На юге Филиппин проходит армейская операция против вооруженных формирований влиятельного клана Ампатуанов, на который филиппинские власти прежде опирались. В населенной мусульманами провинции Магинданао объявлено военное положение. Ставленник Манилы губернатор Андал Ампатуан-старший арестован. Боевикам предъявлен ультиматум: под угрозой уничтожения немедленно сложить оружие.
О введении военного положения в провинции Магинданао объявил генеральный директор национальной полиции Филиппин генерал Хесус Версоза. Для поддержания порядка на юг страны переброшено 5 тыс. военнослужащих элитных десантных частей. В воздухе барражируют вертолеты и самолеты филиппинских ВВС. Главной мишенью этой масштабной операции стал клан Ампатуанов — самый влиятельный на населенном мусульманами юге Филиппин.
На протяжении нескольких десятилетий Ампатуаны были ближайшими союзниками центральной власти. Именно на них Манила в свое время сделала ставку в ходе непрекращающейся войны с местными исламистами. В 1980-е годы клан Ампатуанов сыграл ключевую роль в борьбе с боевиками Исламского фронта освобождения Минданао. Тогда распоряжением властей Филиппин клану были даны огромные полномочия. В частности, его лидеры получили возможность сформировать так называемую гражданскую добровольную организацию (ГДО), которая выполняла функции личной гвардии Ампатуанов, причем оружием ее членов снабдили власти Филиппин.
После окончания горячей фазы войны с Исламским фронтом ГДО так и не распустили. Оружие Маниле тоже не вернули. Губернатором Магинданао стал лидер клана Андал Ампатуан-старший, а мэрами городов — его ближайшие родственники. При этом Манилу вполне устраивало относительное спокойствие на мусульманском юге, которое обеспечивали Ампатуаны. Методы, которыми добивались этого союзники властей, высшее руководство Филиппин особо не беспокоили. А сам Андал Ампатуан-старший был желанным гостем в столице и даже входил в правящую коалицию действующего президента Глории Аройо.
Все изменилось месяц назад. В преддверии новых губернаторских выборов, намеченных на весну, вызов Ампатуанам бросил лидер другого местного клана Измаил Мангудадату (см. "Ъ" от 26 ноября). Несмотря на угрозы со стороны Ампатуанов, он решил выставить свою кандидатуру в борьбе за пост губернатора. В целях безопасности сам он укрылся в безопасном месте, а с регистрационными документами в столицу острова Минданао отправил свою жену с родственницами и журналистками. Однако до местной избирательной комиссии они так и не доехали.
Как выяснилось позднее, вереницу автомобилей в джунглях перехватили боевики ГДО во главе с сыном губернатора Андалом Ампатуаном-младшим. Пленников зверски убили, тела расчленили и закопали. Одна из ныне покойных участниц процессии успела позвонить по мобильному телефону в полицию. Прибывшие на место резни полицейские обнаружили тела 57 человек.
Резонанс, который резня на Минданао вызвала в мире, заставил власти Филиппин иначе взглянуть на своих многолетних союзников. Андал Ампатуан-младший и несколько его ближайших соратников были арестованы уже в конце ноября. Позднее под арест попал и его отец-губернатор. Однако подавляющее большинство их соратников успели скрыться. По данным военных, из-за опасений ареста в джунгли ушли по меньшей мере 2 тыс. человек. Сейчас над местами их предполагаемого нахождения военные самолеты разбрасывают листовки с требованием сложить оружие. В противном случае армия грозит начать войну на уничтожение.
После того как клан Ампатуанов попал в опалу, достоянием гласности стали многочисленные истории зверских расправ, которым недавние властители подвергали своих оппонентов или провинившихся крестьян. По словам уполномоченной по правам человека на Филиппинах Лейлы де Лима, за время правления этого клана в провинции было убито более 200 человек. "Жестокость убийц была безгранична,— заявила она.— Некоторых жертв расчленяли цепной пилой, других закапывали в землю живьем".
18 декабря должно состояться первое заседание суда по делу о предвыборной резне. Уже известно, что в качестве обвиняемых предстанут Андал Ампатуан, его сын Андал Ампатуан-младший и еще четыре их родственника. Кроме того, опасаясь, что сложившейся ситуацией воспользуются исламские сепаратисты, которых до сих пор сдерживал клан Ампатуанов, официальная Манила пошла на срочные переговоры с Исламским фронтом освобождения Минданао. В столице Малайзии Куала-Лумпуре прошла предварительная встреча, в ходе которой стороны согласились подготовить проект мирного соглашения и подписать его в апреле будущего года.