Падение цен на кофе, характерное для последних четырех недель, наконец-то приостановилось. Тенденция сменилась не только по причине усталости кофейных "медведей", которым надоело играть на понижение, но и за счет более существенных факторов. Вновь скупать фьючерсные контракты на кофе брокеров заставил очередной ураган, пронесшийся по Центральной Америке, — торговцы опасались за урожай кофе в Коста-Рике. Стихийное бедствие еще раз наглядно продемонстрировало сильную зависимость этого рынка от погодных условий и убедило трейдеров в том, что даже отсутствие заморозков в Бразилии не даст им никаких гарантий.
Рынок какао, наоборот, оставался под давлением ряда факторов, главным из которых стало изменение прогнозов секретариата Международной организации какао (ICO) на урожай 1995-1996 года. По оценкам ICO, в этом сезоне профицит составит 20000 тонн (вдвое больше, чем предполагалось).
И все же основные события минувшей недели разворачивались на рынках металлов — цветных и драгоценных.
Лишний груз
Самые бурные события происходили, пожалуй, на рынке никеля. В среду, 31 июля, котировки фьючерсных контрактов упали до самых низких отметок за 15 месяцев и, по мнению наблюдателей, это еще не предел.
Цена трехмесячных контрактов на этот металл на LME опускалась в среду до $6910 за тонну, хотя на момент закрытия торгов она оказалась все же несколько выше — $6935.
Мрачные прогнозы западных экспертов и самих биржевиков не сулят рынку никеля ничего хорошего в нынешнем году. По их мнению, цены второго квартала превзошли ожидаемые отметки и теперь рынок расплачивается за это.
Основной причиной ослабления рынка стало резкое уменьшение спроса на никель со стороны производителей нержавеющей стали. Общий спад в этой промышленности усугубляется еще и сезонными факторами — многие заводы в Европе закрыты на летние профилактические работы. Кроме того, производители нержавеющей стали в последнее время предпочитают использовать вторичный металл, что наносит удар по торговцам никелем.
В этих условиях резкое увеличение запасов металла на складах LME (всего за два дня 30-31 июля они выросли на 456 тонн) неизбежно должно было привести к обвалу цен. К тому же, среди трейдеров циркулируют слухи о существовании значительных европейских запасов никеля, которые не фигурируют на рынке, но тем не менее оказывают на него давление.
Немаловажную роль в падении цен на минувшей неделе сыграл и российский фактор. Неожиданный наплыв российского металла обострил и без того непростую ситуацию на LME.
Сезон забастовок
Не успела закончиться забастовка на Растенбергской шахте Anglo-American Platinum Corporation (Amplats), вызвавшая бурный рост цен на платину пару недель назад, как возник трудовой конфликт на заводах ее конкурента — Impala Platinum подразделения Gencor. Забастовка рабочих корпорации Amplats — крупнейшего в мире производителя платины — уже привела к потере 97000 тройских унций металла, но компания продолжает терпеть убытки, поскольку сейчас мощности загружены только на 70%.
Теперь же ситуация с поставками платины из Южной Африки осложнилась новой стачкой. Рабочие корпорации Impala Platinum требуют увеличения зарплаты и не намерены возобновлять работу, пока их требования не будут выполнены. Ставшие уже хроническими перебои с поставками на мировой рынок южноафриканской платины вызвали ажиотажный спрос на платину. В результате цена этого драгоценного металла на лондонском рынке наличного товара перешагнула через психологически важную отметку — $400 за тройскую унцию. В пятницу, 2 августа, она поднималась до $404,50 за тройскую унцию, подорожав за неделю более чем на $8.
Росту цен на платину также способствовали слухи о снижении российских запасов платины и палладия и, соответственно, о грядущем снижении экспорта этих драгметаллов из России. Правда, слухи эти были опровергнуты американскими консалтинговыми и аналитическими фирмами, которые прогнозируют сохранение российского экспорта платины на прошлогоднем уровне, то есть около 1 млн тройских унций (20% всех поставок металла в западном мире).
Но особого влияния на рынок эти прогнозы не оказали — как известно, биржевиков больше волнуют слухи (видимо, они исходят из того, что дыма без огня не бывает).