Бюджетные баталии в США

Балансирование на грани банкротства
       Билл Клинтон отменил свой визит в Японию на саммит АТЭС, намечаемый на выходные дни, чтобы целиком посвятить себя бюджетной битве с республиканским большинством конгресса. А ситуация (Ъ писал о ней 15 и 16 ноября) между тем продолжает обостряться: 40% федеральных служащих вчера уже третий день пребывали в вынужденном отпуске, и пока совершенно не ясно, когда они из него смогут вернуться. Все это уже перерастает рамки чисто финансового кризиса, становясь политическим.
       
       Проще говоря, Клинтон остался дома, чтобы накладывать раз за разом вето на все проистекающее от республиканского большинства и касающееся бюджета законодательство, которое не учитывает его требований. В среду палата представителей уже одобрила резолюцию, временно продляющую финансовые полномочия правительства в отсутствии бюджета — до 5 декабря. Однако президент, даже не дожидаясь, каково будет мнение сената, уже обещал, что наложит вето и на нее, так как резолюция эта содержит неприемлемые для него положения республиканского плана сбалансирования бюджета за 7 лет (слишком резкое сокращение федеральных программ при одновременном столь же резком сокращении налогов).
       Единственное проявление компромисса просматривается в связи с другой резолюцией, которую на днях, возможно, примет конгресс: она позволит выделить лишь малую часть денег на финансирование правительства, что вернет из вынужденно отпуска примерно 190 тыс. федеральных служащих из более чем 800 тыс. в нем находящихся. Клинтон обещал ее подписать. Однако больше никаких уступок со стороны ни Белого дома, ни Капитолия не замечено: ни вчера, ни позавчера президент и республиканские лидеры даже не вступали в переговоры.
       Сколь долго это может длиться? Предводитель "великой старой партии" в палате представителей, ее спикер и непримиримый критик Клинтона Ньют Гингрич уже упомянул просто зловещий срок — "месяца три". Это при том, что до сих пор правительство США еще не "закрывалось" более чем на один рабочий день. На что президент ответствовал: мол, не пугайте, хоть три раза по три месяца, а никаких положений республиканского бюджетного плана я не одобрю все равно.
       Пока же минфин выступил инициатором чрезвычайных мер: чтобы не прекращать в декабре выплату по чекам социального страхования (welfare), что фактически было бы признанием банкротства государства, министр финансов Роберт Рубин в среду уже "залез" в пенсионные фонды за суммой в $61 млрд, что позволит формально не превысить верхний предел госдолга ($4,9 трлн), законопроект о повышении которого на $67 трлн Клинтон отказался подписать в понедельник. Если бы этого не было сделано, то уже в среду впервые за историю страны правительство оказалось бы неплатежеспособным, просрочив выплаты на $25 млрд.
       
       ГЕОРГИЙ Ъ-БОВТ