В Великобритании разгорелся очередной громкий скандал. Шофер, работающий в Букингемском дворце, за взятку провел в королевский гараж двоих псевдобизнесменов с Ближнего Востока, на поверку оказавшихся журналистами. Ежегодно охрана королевской семьи обходится бюджету в десятки миллионов фунтов, но случаи, демонстрирующие опасные бреши в системе безопасности, происходят в стране с завидной регулярностью.
Скандал разгорелся с подачи журналистов таблоида News of The World. Два журналиста издания под видом ближневосточных бизнесменов заплатили ₤1 тыс. одному из восьми шоферов Букингемского дворца за то, чтобы он провел их в королевский гараж. За эту сумму выходец из Тринидада Брайн Сиржусингх не только продемонстрировал «бизнесменам» Bentley и Rolls-Royce, принадлежащие королевской семье, но и сам сфотографировал посетителей в автомобиле королевы. Об этом псевдобизнесмены поделились с общественностью.
Впрочем, главную озабоченность во дворце вызвало не поведение шофера, которого тут же уволили с работы, а то, что неизвестные посетители смогли без проблем миновать полицейский кордон на входе. Согласно распорядку, войти внутрь дворца без документов нельзя. В прошлом полицейские отказывались пустить во дворец даже герцога Йоркского и графа Уэссекса, забывших свои удостоверения личности.
С 1982 года, когда безработный Майкл Фаган забрался по водостоку в спальню королевы и в течение десяти минут распевал ей песни, случаи проникновения в жилища коронованных особ случались в Великобритании практически каждый год. Как правило, незваными гостями оказывались сумасшедшие или пьяные. Один раз во дворец прорвался человек, утверждавший, что он принц Эндрю, а королева — его мать, в другой раз подвыпивший мужчина разбудил ночью принцессу Анну стуком в дверь ее спальни и вопросом, как пройти к станции метро.
Не раз подобные провокации устраивались специально. Летом 2003 года известный британский комик Аарон Баршак, одетый в костюм не то моджахеда, не то бедуина, с накладной бородой, смахивающей на бороду Осамы бен Ладена, без проблем прошел в Виндзорский замок на вечеринку по случаю совершеннолетия принца Уильяма и даже смог расцеловать его. В том же году сотрудник Daily Mirror Райн Пэрри умудрился два месяца проработать в Букингемском дворце личным лакеем королевы, попав на работу с помощью фальшивой рекомендации. После того как господин Пэрри в подробностях поведал о своем опыте, а вслед за этими откровениями произошел скандал, система охраны членов монаршей семьи была ужесточена.
Тогда полиция заявила, что люди с нездоровой психикой и журналисты больше других склонны устраивать проверки системы безопасности. Но тут же предупредила: бреши, о которых все узнают из газет, могут быть использованы и террористами. Это, очевидно, подкинуло представителям британских СМИ новую идею. В апреле 2005 года, за считаные дни до свадьбы наследника британского престола принца Чарльза с Камиллой Паркер-Боулс, сотрудники газеты The Sun беспрепятственно проехали на территорию дворца на грузовике с бутафорской бомбой внутри.
Нынешний случай стал очередным ударом по престижу Скотленд-Ярда и подразделения королевской охраны, продемонстрировав, что бреши в системе безопасности монаршей семьи так и не устранены. И это несмотря на то, что охрана семьи, а также официальных резиденций королевы и ее родственников обходится британским налогоплательщикам в десятки миллионов фунтов стерлингов в год.