Президент США Барак Обама завершил свое большое зарубежное турне, финальным пунктом которого стал незапланированный визит в Багдад. В иракской столице Барак Обама подтвердил готовность вывести весь контингент США из Ирака к 2011 году. Между тем, несмотря на падение уровня насилия, ситуация в стране чревата новыми конфликтами между враждующими общинами и властными группировками, грозящими перечеркнуть политические достижения последних лет.
Первый визит Барака Обамы в Ирак подвел черту под его восьмидневной международной поездкой, в ходе которой глава Белого дома принял участие в саммитах "большой двадцатки" и НАТО, посетив Великобританию, Францию, Германию, Чехию и Турцию. По соображениям безопасности о визите стало известно только после того, как во вторник борт номер один ВВС США, вылетев из Стамбула, приземлился в аэропорту Багдада.
В иракской столице Барак Обама провел около пяти часов, в ходе которых он посетил крупнейшую американскую базу Camp Victory, находящуюся за чертой города вблизи аэропорта, встретившись с командующим контингентом США в Ираке генералом Рэем Одиерно и выступив с установочной речью перед несколькими сотнями американских военнослужащих.
Как сообщили помощники президента США, изначально предполагалось, что Барак Обама также совершит вертолетный перелет в центр Багдада, в так называемую зеленую зону, где должна была пройти его встреча с премьер-министром Ирака Нури аль-Малики. Но в последний момент от посещения "зеленой зоны" было решено отказаться — по официальной версии, из-за неблагоприятных погодных условий. Впрочем, по мнению наблюдателей, изменения в программе визита могли быть вызваны резко обострившейся накануне обстановкой в Багдаде. В понедельник в иракской столице взлетели на воздух сразу шесть заминированных автомобилей, число жертв составило 34 убитых и 130 раненых. А в день прилета президента Обамы в иракской столице прогремел еще один взрыв, в результате которого 9 человек погибли и 20 были ранены.
Впрочем, последняя вспышка активности террористов не поколебала уверенности президента Обамы в правильности его новой иракской стратегии, обнародованной в феврале и предусматривающей полный вывод американского контингента из Ирака к 2011 году. В соответствии с этой стратегией, к августу 2010 года из Ирака, где в настоящее время находится 140-тысячный контингент США, должны быть выведены все подразделения, участвующие в обеспечении безопасности, после чего страну должны будут покинуть военнослужащие, занятые подготовкой иракских сил безопасности. "Ближайшие 18 месяцев станут критическим периодом. От нас зависит создание условий для того, чтобы Ирак стал стабильным, чтобы он не был раем для террористов и мы могли вернуть наших парней домой",— заявил президент Обама. При этом он дал понять, что решение об уходе из Ирака ни при каких условиях не может быть пересмотрено. "Настало время передать контроль над ситуацией в руки иракцев. Они должны взять на себя ответственность за свою страну",— заявил президент Обама, вызвав восторг аудитории.
В ходе встречи с иракским премьером Нури аль-Малики президент Обама заверил его, что США "не имеют притязаний на иракскую территорию или ресурсы", и призвал иракское руководство "решать существующие разногласия конституционным путем, законными средствами".
Между тем наблюдатели указывают на то, что, несмотря на заметно снизившийся после 2003 года уровень насилия в стране, отношения между шиитским большинством и суннитским меньшинством остаются крайне напряженными. Кроме того, живущие на севере страны курды требуют большей независимости от центра, добиваясь контроля над нефтяными месторождениями. По мнению наблюдателей, противоречия между враждующими общинами и властными группировками могут обостриться уже в ближайшие месяцы по мере приближения к очередным парламентским выборам, которые пройдут в этом году.