Вчера около шести вечера по местному времени мощный взрыв газа почти полностью разрушил фешенебельный магазин, расположенный в богатом районе южной части Сеула. В момент катастрофы, как и обычно в этот час дня, в пятиэтажном универмаге находилось более тысячи посетителей и служащих. За первые несколько часов из-под обломков здания были извлечены тела 19 человек. 620 пострадавших госпитализированы.
Как сообщило агентство Reuter, универмаг "Sampoong" занимал два здания, которые соединялись между собой перемычкой-коридором. Построен универмаг был в 1989 году на месте старой городской свалки. Внутри него располагалось 556 мелких магазинчиков, которые обслуживали около 700 продавцов, а также сотни других служащих.
Вчера незадолго до полудня на потолке верхнего этажа универмага появилась широкая трещина. В качестве меры предосторожности были закрыты рестораны, расположенные на первых этажах здания, а также отключены кондиционеры. Работникам верхних этажей никто не предложил покинуть здание, пока туда буквально перед самым взрывом не прибежали продавцы с нижних этажей и не посоветовали уходить. Тем, кто поспешил покинуть здание, перейдя по коридору-перемычке во второй блок универмага, удалось спастись. Многие же в панике бросились к лестницам и лифтам. Под обломками рухнувшего магазина осталось несколько сот человек.
Поднятая взрывом пыль на полкилометра окутала окрестности. Рухнула только одна часть здания, но и второй блок получил значительные повреждения. Несколько автомашин на улице возле универмага перевернулись и взорвались. Соседние здания не пострадали, но их обитатели были срочно эвакуированы. Для доставки пострадавших в больницы использовались вертолеты, так как уличные пробки в Сеуле очень затрудняют движение автомобилей "скорой помощи". К месту трагедии для расчистки завалов прибыли семь башенных кранов. На месте работают около 50 пожарных машин.
По первоначальным выводам специалистов, рухнувшее здание было построено с нарушением норм строительства.
За последние месяцы в Южной Корее это уже третий взрыв газа, который привел к человеческим жертвам. 28 апреля в южном городе Тэгу во время работы бригады строителей был поврежден газопровод, и искра от сварки воспламенила газ. 101 человек погиб. В декабре прошлого года 12 человек погибли и десятки получили ранения в результате взрыва цистерны с газом в жилом районе Сеула.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ