Чемпионат КХЛ
В чемпионате КХЛ вчера начался перерыв, связанный с проведением шведского этапа Евротура. Он будет последним в регулярном первенстве, в котором после его возобновления начнется финишный отрезок. Нерешенных вопросов еще немало. Например, на финише пойдет борьба за первое место в двух дивизионах из четырех и в чемпионате в целом, а также за половину мест в play-off.
Финальный отрезок "регулярки" — а командам КХЛ осталось провести в ней по шесть-восемь матчей — обещает быть любопытным. Этот уикенд, например, здорово закрутил интригу в борьбе за наиболее высокий посев в play-off.
Позиции "Салавата Юлаева" еще недавно выглядели не просто прочными, а железобетонными. Но вот буквально за пару дней все изменилось. В пятницу "Салават" играл в Казани матч с одним из своих основных конкурентов "Ак Барсом" и не дотерпел до победы в основное время 19 секунд. Столько оставалось до сирены, когда ударное звено казанцев вывело на бросок Алексея Морозова и тот восстановил равновесие. В итоге вместо трех очков уфимцы заработали одно — за поражение 2:3 по буллитам, а "Ак Барс" вместо нуля получил два.
Дальше — больше. Волжское турне "Салавата" продолжилось вчера матчем в Тольятти с соперником, куда, вроде бы, менее страшным, чем казанский клуб. Однако в реальности цепляющаяся за зону play-off "Лада" оказалась еще опаснее, чем "Ак Барс". Ее не испугало даже катастрофическое начало встречи. На 12-й минуте после голов Александра и Игоря Радуловых чемпионы России повели 2:0. "Лада" отыграла один еще до перерыва, во втором периоде вышла вперед, а в третьем дожала противника — 5:2.
Этот проигрыш уже точно должен заставить болельщиков "Салавата Юлаева" встревожиться. Если "Ак Барс" по-прежнему довольно далеко позади — в 11 очках, то между уфимцами и "Атлантом" их всего четыре — правда, при матче в запасе у "Салавата", но все равно дистанция такая, что ее можно свести на нет за пару-тройку матчей. А ведь "Салават Юлаев" и подмосковный клуб выступают в одном дивизионе — Всеволода Боброва. И это значит, что если уфимцы пропустят преследователей вперед, то сами откатятся в лучшем случае на пятую строчку.
Битва за первое место, а следовательно, и за место в топ-четверке после завершения регулярного чемпионата с привилегией иметь преимущество на своей площадке вплоть до полуфинала, будет идти еще в одном дивизионе — Анатолия Тарасова. На него претендуют ЦСКА и магнитогорский "Металлург". Оба вчера синхронно проиграли гостевые матчи: ЦСКА — ХК МВД со счетом 0:2, а "Металлург" — "Нефтехимику" со счетом 1:5. Разрыв между ними таким образом сохранился: армейцы впереди на три очка.
Сказать, для кого финишный расклад более благоприятный, однако, невозможно. По идее, в чуть более выигрышном положении находится все же "Металлург", который сыграл аж на три матча меньше. Но тут надо принимать во внимание, что в связи с участием в Лиге чемпионов, ему пришлось выступать по гораздо более жесткому графику, чем тому же ЦСКА. И не являются ли разгром, устроенный "Магнитке" в финале еврокубка "Цюрихом" (в прошлую среду он выиграл ответный матч финала — 5:0), и ее вчерашняя вялая игра в Нижнекамске следствием того, что уральская команда из-за усталости "подсела"? Проверить версию можно будет завтра, когда "Металлург" сыграет в вынесенном на перерыв матче с кусачей, как выяснилось, "Ладой".
В двух других дивизионах — Аркадия Чернышева и Валерия Харламова — с победителем все, в общем-то, очевидно. "Ак Барс" с "Локомотивом" убежали от преследователей на расстояние в полтора и два с лишним десятка очков соответственно. Растерять преимущество, дав возможность настичь себя, кажется, прибавляющему московскому "Динамо" казанцы могут исключительно теоретически. А ярославцы, если их не заботит, какое место они займут в квартете сильнейших, могут бросить играть уже сегодня.
Что касается клубов-участников play-off, то тут примерно та же ситуация, что и с победителями дивизионов. Известна ровно половина из них. Занимающий восьмое место СКА опережает 17-ю на данный момент команду "регулярки" — "Барыс" на 17 очков. У "Спартака" же и "Трактора", которые держатся за петербуржцами, превосходство над казахами немного зашкаливает за десять очков, и во всяком случае расслабляться им не следует, хотя, конечно, отобрать у москвичей и челябинцев путевки в кубковую стадию будет крайне проблематично.
Всех же, кто позади, ждут в феврале в "финишных клетках" горячие деньки. В подвешенном состоянии находится даже самый богатый, если базироваться на официально обнародованных КХЛ данных по размеру платежных ведомостей, клуб лиги "Авангард". В пятницу омичи в конце концов объявили об увольнении канадского тренера Уэйна Флеминга, при котором никак не могли попасть хотя бы в первую десятку. Под руководством ставшего и. о. наставника Игоря Никитина "Авангард" тут же уступил "Амуру" дома --2:5, но вчера отчасти реабилитировался перед своими фанами, разбив "Сибирь" — 7:1.
Тем не менее положение омской команды весьма сложное. Она на 11-м месте с отрывом от "Барыса" в пять очков (при "лишнем" матче у "Авангарда"). А финишный календарь у нее — врагу не пожелаешь: встречи с "Ладой", "Трактором", магнитогорским "Металлургом", "Нефтехимиком" и "Ак Барсом" — то есть либо с грандами, либо с крепкими и мотивированными соперниками, сражающимися за место среди 16 участников play-off или за более выгодный посев.
Отцепленными же от розыгрыша Кубка Гагарина можно считать только четыре клуба. Явными аутсайдерами являются "Химик", "Витязь", минское "Динамо" и новокузнецкий "Металлург".