Поворот истории

рассказывает Марина Ъ-Гладкая

У нью-йоркского района Soho очень характерная история — история американской мечты. Сначала South of Houston (сокращенно Soho) был сплошной промышленной и складской зоной, но постепенно заброшенные фабрики превратились в клубы, магазины и жилые дома. Тут начала собираться богема, чтобы слушать джаз, читать стихи и нарушать сухой закон. До сих пор в полуподвалах бывших цехов находят граффити знаменитых художников, которые от выставки к выставке приходится перевозить цельным куском. Скромный и доступный South of Houston в прошлом был приютом для бедных и талантливых. Сегодня Soho — особое место, где открыть собственный магазин или клуб совсем не просто и не дешево.

Названный в честь нью-йоркского квартала ресторан Soho, всегда тяготевший к роскоши, повернул историю вспять: после обновления здесь стало меньше пафоса и больше столь трендовой нынче простоты. Но ключевые элементы оформления — винная башня и рояль цвета слоновой кости — по-прежнему с нами. Только если раньше зал украшали помпезные люстры, тяжелые шторы, да и вообще акцент был исключительно на шике и блеске, то сейчас ресторан получил курс на уют. Клетчатый твидовый пол придал Soho деревенское настроение, со стен смотрят быки разных пород, а стулья украшает пятнистая ткань с намеком на коровьи шкуры.

Главной переменой следует считать увеличенную сцену для музыкантов, играющих в Soho каждый день. Вечера, как правило, носят тематический характер, и исполнители переодеваются в зависимости от выбранного стиля. Скажем, если сегодня играют рок-н-ролл, то это будет стиль рокабилли, а если джаз — то что-нибудь с перьями и блестками. Музыкальная программа начинается в 20.00, но о том, кто выступает, лучше уточнять заранее. Элемент игры вводят и в общении с гостями. Например, предлагают сыграть в "сухой закон". Если гость хочет придержать для себя бутылочку редкой марки (а все редкое имеет свойство быстро заканчиваться), нужно арендовать одну из ячеек, в целом похожих на картотеку в библиотеке. Затея с припрятыванием алкоголя увлекает, тем более что в ячейках поддерживают температурный режим — и при случае туда же можно положить хьюмидор, а потом получать, как бы из-под полы, напиток и табак. В общем, атмосфера в клубе стала более игривой, и гости теперь даже позволяют себе танцевать.

Самой важной части Soho, кухни, реформа не коснулась — ею, как и прежде, руководит Алексей Черный (интервью с ним см. на стр. 25), поэтому главенствуют здесь по-прежнему мясо и морепродукты. Одно из впечатляющих блюд — свиные ребра барбекю (385 грн/600 г). С ними конкурирует внушительных размеров цыпленок по-деревенски с черносливом и миндалем (99 грн) — чернослив и миндаль выдерживают в коньяке, а саму птицу украшают букетом из трав. Достойны внимания фрикасе из кролика с лисичками (79 грн) и печень ягненка с кинзой и молодым сельдереем (115 грн).

Живая музыка часто привлекает в ресторан большие компании, для которых в меню предусмотрены гигантских размеров предложения. Например, мясное ассорти на доске (850 грн/кг), состоящее из маринованной в пиве и меде, нашпигованной беконом и чесноком свиной корейки, австралийского тендерлоина и куриной грудки. Его сопровождают два соуса: на основе красного вина, а также мясного бульона с добавлением мадагаскарского перца.

Диетических блюд тоже хватает. Есть, скажем, полезный и питательный салат из авокадо с кедровыми орешками и рукколой (54 грн). Но лучше остановиться на какой-нибудь рыбе — ее тут значительно больше, чем овощей. В разделе салатов можно найти отварные тигровые креветки, кальмары и мидии с помидорами, молодым горошком и базиликом, заправленные оливковым маслом и соусом унаги (59 грн). А среди горячих закусок — дуэт креветок и мидий на гриле, маринованных в коньяке (102 грн). Даже гаспаччо — густой томатный суп — здесь подают с морепродуктами, оливками, базиликом и стеблем сельдерея (48 грн).

Специалитет Soho — стейки — готовить, естественно, не перестали. В ход идет мясо из трех стран: Украины, Австралии и США. Чтобы объяснить, чем отличается харефордский бык от абердинского ангуса, подают дегустационную тарелку стейков (298 грн) — каждый кусочек украшает флажок страны-производителя. Сдабривают ассорти перечным соусом на основе сливок и бульона. Начинать лучше с самого нежного австралийского мяса, которое по вкусу и структуре, как это ни странно, напоминает пористый шоколад. В разрезе оно похоже на мрамор с белыми прожилками. Американский стейк чуть плотнее австралийского и чуть легче нашего. Все три экземпляра совершенно разные и по-своему вкусные. Наш хорош тем, что только у него есть четко выраженная молочная нота и ощутимая "основательность".