В воскресенье Банк Англии распространил сенсационное заявление, суть которого сводилась к следующему: британский инвестиционный банк Barings PLC, список клиентов которого возглавляет королева Елизавета II, обанкротился, понеся крупные убытки на токийском рынке фьючерсных контрактов. Вездесущие журналисты выяснили, что виновником краха старейшего инвестиционного банка Британии оказался 28-летний брокер, который к тому же не был уполномочен вести подобные операции. Розыск незадачливого брокера уже объявлен, но еще не увенчался успехом. Переговоры по спасению Barings, немедленно начатые Банком Англии, пока не принесли успеха. Впрочем, уже появились сведения, что несколько банков готовы приобрести те или иные части распавшейся банковской группы.
Согласно заявлениям Банка Англии и компании Ernst & Young, которая с понедельника стала управлять делами Barings, его крах стал следствием недобросовестной игры. Один из его сингапурских маклеров (британские таблоиды в понедельник назвали его имя — Ник Лисон), решивший сыграть на токийском фьючерсном рынке, довольно успешно проиграл 500 млн фунтов ($790 млн), что превышает рыночную стоимость самого банка (более поздние сообщения указывают уже сумму потерь, превышающую $1 млрд).
Банк Англии в течение всего уик-энда пытался организовать спасательную операцию, однако банки, к которым он обращался за помощью, не пожелали связывать себя какими-либо обязательствами — пока не станут ясными окончательная сумма убытков. Открытым остается и вопрос: как один человек мог привести к краху мощную финансовую организацию?
Реакция мирового рынка оказалась вполне адекватной событию — фунт упал до рекордно низкой отметки к марке, рекордными оказались падения биржевых индексов в Лондоне и финансовых центрах Азии, торговля на фьючерсных рынках мира практически парализована. И одновременно по крайней мере два крупных европейских банка прозрачно намекнули на возможность приобретения по крайней мере части распавшейся группы. Отвечая на вопрос о том, заинтересован ли Dresdner Bank AG в приобретении Barings, представитель немецкого банка на вчерашней пресс-конференции во Франкфурте заявил, что его банк никогда не делал секрета из желания образовать серьезное инвестиционное отделение в Лондоне. В свою очередь, представитель банковской группы ABN AMRO заявил буквально следующее: "Если части Barings будут выставлены на продажу, то мы будем в этом в принципе заинтересованы".
ОТДЕЛ ФИНАНСОВ