рентабельнее нефтяных вышек, только "нефть", которую выкачивают эти компании, невидима: это миллионы обычных телефонных разговоров, образующих гигантский информационный поток (специалисты называют его телефонным трафиком).
До середины ХХ столетия основным заработком для администраций связи и крупнейших телекоммуникационных компаний были тарифные поступления от собственных абонентов. Величина доходов при этом зависела от объема национального телефонного трафика (т. е. всей совокупности междугородних и международных переговоров, инициаторами которых выступали абоненты внутри страны). Расширение телекоммуникационных сетей и их интеграция в глобальную информационную инфраструктуру существенно изменили ситуацию.
Национальные компании стали участниками мирового телекоммуникационного сообщества, которое в достаточно короткие сроки выработало единые для всех "нормы общежития". Эти нормы не закреплены законодательно, а оформлены в виде рекомендаций международной организации — МККТТ, однако выполняются всеми безоговорочно.
Многотомные рекомендации МККТТ — Библия связистов всего мира — предусматривает еще по крайней мере три источника доходов для национальных операторов связи помимо тарифных поступлений от собственных абонентов. Более близкое знакомство с документом позволяет сделать недвусмысленный вывод, что в России, где местные абоненты (по причине весьма низких тарифов) не в состоянии "содержать" телефонную сеть, эти дополнительные деньги могли бы оказаться очень кстати.
Три источника и три составные части телефонного бизнеса
В советские времена, когда вся местная связь дотировалась из государственного кармана, связисты приносили казне немалые доходы в свободно конвертируемой валюте по расчетам за международные разговоры. Последние пять лет этот источник активно эксплуатировался "Ростелекомом", однако теперь самим же "Ростелекомом" частично "перекрыт". Договор, подписанный генеральным директором этого АО г-ном Беловым и Большим северным телеграфным обществом (Дания), кредитовавшим строительство волоконно-оптической линии Москва — Копенгаген, предусматривает, что средства, получаемые российской стороной от дисбаланса, отныне пойдут на выплату по датскому кредиту. С учетом того, что емкость этой линии составляет 80% от общего числа международных каналов "Ростелекома", можно предполагать, что Россия "заложила" не менее половины своего международного трафика. По-видимому, оставшаяся половина будет "заложена" под строительство другой магистральной линии — из Москвы в Палермо, где предполагается использовать аналогичную схему финансирования.
В сложившейся ситуации наибольший интерес представляет рассмотрение оставшихся двух источников дополнительных доходов, в основе которых лежит эффективное использование выгодного географического положения России, через которую проходят кратчайшие пути с Ближнего Востока в Центральную и Северную Европу, а из Европы — в Юго-Восточную Азию.
Второй источник — плата за право прохода по чужой территории (droit de passage). Выплачивается телефонными компаниями, которые строят свои международные магистральные линии через территории других государств. Такие линии не связаны с национальными сетями связи, и местные абоненты пользоваться ими не могут. Как правило, право прохода предоставляют слаборазвитые страны, территория которых лежит на пути трансконтинентальных линий связи. Характерный пример — Египет, предоставляющий droit de passage телекоммуникационным гигантам Европы, США и Японии, проложившим волоконно-оптический кабель, связавший Марсель, Александрию, Сингапур и Токио.
Идея использования Россией этой возможности возникла еще до развала СССР. Союз был инициатором проекта транссибирской линии (ТСЛ), которая, по замыслу участников, должна была связать по кратчайшему и наиболее дешевому пути Европу и Японию. По проекту ТСЛ, наша страна предоставляла право западным компаниям построить на своей территории транзитную международную линию Копенгаген — Токио, а взамен бесплатно получала в свое распоряжение волоконно-оптический кабель, который должен был стать основой национальной междугородной сети, и каналы в транзитной линии. Проект был полностью поддержан крупнейшими западными компаниями, которые образовали консорциум для его финансирования. Однако два года назад реализовать проект не удалось — КОКОМ не дал разрешения на поставку в Россию волоконно-оптического кабеля и необходимого телекоммуникационного оборудования. Преемник же союзного министерства — Минсвязи России — от идеи предоставления "права прохода" отказался, решив построить ТСЛ по частям за счет зарубежных кредитов.
Наконец, у любой страны, расположенной на пути трансконтинентальных информационных потоков, есть возможность зарабатывать миллиарды долларов (!) на том, что по ее магистральным линиям третьи страны обмениваются данными или передают свои международные телефонные разговоры. Так, большая доля доходов ведущей телекоммуникационной компании США AT & T приходится на обслуживание транзитных телефонных переговоров между крупнейшими финансово-промышленными центрами Европы и Японии (сегодня большая часть телефонных звонков, например, из Лондона в Японию проходит через территорию Штатов).
Справедливости ради следует отметить, что крупные телефонные компании доверяют свой транзитный трафик только той стране, которая обеспечивает соединение по своим линиям без потери качества и надежности. Кроме основного маршрута, как правило волоконно-оптического кабеля, по которому, собственно, сообщение и происходит, обязательно должен быть предусмотрен "запасной путь" (спутниковые системы или радиорелейная линия). Как подтвердил корреспонденту Ъ заместитель начальника отдела электросвязи Минсвязи России Алексей Рокотян, подписав договор о строительстве магистральной линии Москва — Хабаровск, "Ростелеком" рассчитывает, в частности, использовать эту возможность.
Однако независимые специалисты, к которым Ъ обратился за консультацией, считают, что желаемого результата достигнуть будет сложно. И прежде всего потому, что пока сохраняется запрет на поставку волоконно-оптического кабеля необходимой емкости и каналообразующего оборудования. В результате от Москвы до Хабаровска пока будет построена радиорелейная линия (при этом, как сообщили корреспонденту Ъ в Минсвязи, впоследствии, после отмены запрета, параллельно радиорелейке потянут волокно). Радиорелейная линия, строительство которой, как ожидается, будет закончено в 1995 году, к сожалению, не может дать необходимого качества и надежности для обслуживания "мирового транзита". Но Россия, как подчеркнул г-н Рокотян, рассчитывает привлечь внимание международных операторов к линии за счет более дешевых, чем у конкурентов, транзитных тарифов.
По мнению же экспертов, с которыми консультировался Ъ, самая дешевая цена не гарантирует ей успех в конкурентной борьбе на мировом телекоммуникационном рынке. Дело в том, что крупнейшие западные компании-операторы, которым Россия собирается предложить свои услуги по транзиту, а в их числе AT & T(США), NTT и KDD (Япония), British Telecom и Cable & Wireless (Великобритания), France Telecom (Франция), являются совладельцами главного конкурента строящейся российской магистрали — волоконной-оптической системы Se-Me-We (Марсель — Александрия — Сингапур), от эксплуатации которой они получают доходы. Эти компании совместными усилиями собираются параллельно существующей линии Se-Me-We построить еще одну волоконно-оптическую магистраль — FLAG (Fiber-Optic Link Around the Globe).
Таким образом, возникает ситуация, когда, делая выбор в пользу России, эти компании будут конкурировать сами с собой. По мнению экспертов, существует реальная опасность, что продать "свой товар" российским связистам будет если не невозможно, то по крайней мере очень трудно.
Возможность подключить к строительству линии международный консорциум операторов (а в число претендентов на участие в проекте входили US West, Cable & Wireless, KDD, STET) была "Ростелекомом" отклонена. Как объяснил г-н Рокотян, иностранцы были готовы принять участие в проекте лишь на принципах долевого участия, в то время как российская сторона изначально настаивала на том, что новая линия должна находиться исключительно в российской собственности.
Мы же осмелимся высказать следующее предположение: если бы "Ростелеком" и Министерство связи приняли условия западных компаний, уже год назад удалось бы решить все вопросы, связанные с финансированием проекта, снятием запрета КОКОМ и вожделенным транзитным трафиком. Теперь же "Ростелеком" и Минсвязи строят линию самостоятельно, получив японский кредит под российские государственные гарантии.
Остается лишь отметить, что линия, на строительство которой будет потрачено более $200 млн, вряд ли без использования транзитной схемы окупится в ближайшие десятилетия. Судя по всему, расплачиваться за нее придется налогоплательщикам, которые (по счастливому для "Ростелекома" стечению обстоятельств) являются еще и абонентами.
Не нужен нам берег турецкий и Африка нам не нужна...
К счастью для наших связистов, Россия настолько велика, что на ее территории можно успешно организовать международный транзит не только с Востока на Запад, но и с Севера на Юг.
Из схемы, приведенной на этой странице, видно, что сегодня телефонное сообщение между странами Ближнего Востока, Северной Африки, региона Персидского залива и практически всей Юго-Восточной Азии с Европой обеспечивается в основном по кабельной системе Se-Me-We. Емкости этой линии уже не хватает для того, чтобы удовлетворить существующий спрос на услуги международной связи на трех континентах, и крупнейшие западные компании интенсивно ищут альтернативные маршруты.
Один из таких маршрутов может пройти по европейской территории России (до 50° восточной долготы запреты КОКОМ на прокладку кабеля большой емкости не действуют). Транзитную магистраль могли бы образовать две волоконно-оптические линии. Первая — Копенгаген — Санкт-Петербург — Москва — уже построена "Ростелекомом". Строительство другой — от Москвы до Палермо через в Стамбул начнется в ближайшее время. Очевидно (и это хорошо просматривается на схеме), что рассчитывать на транзитный трафик (и немалые доходы от него) Россия может только в том случае, если проект "южной линии" будет согласован с планами Турции, которая собирается строить волоконно-оптическую систему между Стамбулом и Александрией. По расчетам американских специалистов, новая транзитная линия Александрия — Москва — Копенгаген смогла бы "оттянуть" на себя примерно четвертую часть телефонных переговоров, которые сегодня из Азии в Северную Европу направляются по системе Se-Me-We, проходя по территории Италии, Франции, Германии и Бельгии.
Это более чем скромная доля, однако, по предварительным и самым осторожным оценкам, она превосходит существующую сегодня телефонную нагрузку между Москвой и Копенгагеном в 12-15 раз. Понятно, что доходы от такого транзита позволили бы России в кратчайшие сроки расплатиться с кредиторами за строительство обеих российский волоконно-оптических линий — и северной, и южной.
В этом же регионе у России появляются и другие возможности для маневра. Речь идет о волоконно-оптической линии Алма-Ата — Баку — Стамбул, планы создания которой пока не афишируются потенциальными участниками. Среднеазиатские государства СНГ — Казахстан, Узбекистан, Киргизия, Туркменистан и Азербайджан — ищут пути для сообщения с Анкарой и Европой без использования дорогостоящих спутников связи. В этом им готовы помочь правительство Турции, турецкие, итальянские и немецкие телефонные компании.
По данным Ъ, соглашение о строительстве такой линии участники проекта собираются подписать на этой неделе, собравшись в Ашхабаде. При этом, по информации из источников в Министерстве связи, детально прорабатываются два альтернативных маршрута волоконно-оптической линии.
Первый мало чем интересен для российских связистов: линия из Алма-Аты, захватив по дороге Ташкент и Ашхабад, пойдет в Турцию по территории Ирана (через Тегеран и Тебриз).
А вот второй возможный маршрут (повторим, по нашим данным, он серьезно рассматривается участниками проекта) требует самого пристального внимания российских связистов: по замыслу участников, кабель через столицы четырех среднеазиатских государств может выйти к побережью Каспийского моря (предположительно в район Красноводска). Далее в нейтральных водах он "направится" к Баку, а затем, "приземлившись" на российском берегу, будет подключен к международной станции в Ростове-на-Дону.
Проход морем и подключение кабеля к линии Ростов — Стамбул позволит существенно ускорить и удешевить строительство. Выгоды для России, на юге которой в этом случае образуется оживленный телекоммуникационный перекресток, также очевидны: скромный российский город Ростов-на-Дону подобно Лондону, Палермо или Копенгагену станет не только обслуживать транзитные телефонные переговоры, но и коммутировать их. А как мы уже выяснили выше, именно эта операция приносит крупнейшим телефонным компаниям львиную долю их доходов.
Вместо заключения
Ясно, что участие в международных проектах может не только изменить положение России в сложившейся мировой телекоммуникационной иерархии, но и, что для нас сейчас жизненно важно, открыть ей доступ к миллионным, а то и миллиардным прибылям (это отнюдь не выдумка склонных к преувеличениям журналистов, а данные расчетов).
Внешняя политика России в сфере телекоммуникаций должна быть четко спланирована (как, собственно, и любая внешняя политика вообще) и проводиться в рамках единой телекоммуникационной доктрины. Такая доктрина призвана помочь связистам наиболее эффективно действовать на внешнем рынке и, что немаловажно, гарантировать всем нам, что национальные интересы не будут ущемлены по прихоти или некомпетентности нескольких чиновников.
В разработке доктрины, по нашему мнению, должны помимо Минсвязи принять участие все государственные ведомства, которые по роду своей деятельности обеспечивают работу отрасли. Это прежде всего Минобороны, Служба внешней разведки, МБ, Минэкономики и МИД.
Пока же вопрос, вынесенный в заголовок этой главы, остается открытым. Только здесь, в конце статьи, сформулируем мы его несколько иначе: когда же российские связисты заработают миллиард?
МАРИНА Ъ-ШПАГИНА, МИХАИЛ Ъ-АЛЕКСЕЕВ, МИХАИЛ Ъ-КУКУШКИН, КИРИЛЛ Ъ-МАСЛЕНЦИН