Не проходит и дня, чтобы в западной прессе не появились рассуждения о возможной покупке компании Apple (Ъ рассказывал об этом 11 октября). Во вчерашних сообщениях мировых информационных агентств в качестве очередного претендента на покупку части американской компании фигурирует IBM. Источник этих умозаключений — переговоры, ведущиеся в последнее время IBM и Apple в целях достижения соглашения о создании единого стандарта персонального компьютера. Впрочем, ни IBM, ни Apple пока никак не комментируют волнующие весь компьютерный мир слухи. Большей определенностью отличается информация о другом альянсе с участием IBM: компания подписала протокол о намерениях создать первое совместное предприятие с лидером европейского электронного рынка — концерном Philips Electronics.
Пресса заострила внимание на недавней трехдневной встрече главного вице-президента IBM Джэймса Каннавино с главным управляющим Apple Михаэлем Шпиндлером в штаб-квартире Apple. Эксперты уверены, что на этой встрече руководители двух компаний пытались устранить расхождения в подходах к разработке общей компьютерной платформы. Эксперты также не сомневаются, что наиболее вероятный исход этих переговоров — заключение соглашения о создании персонального компьютера на основе единого технологического стандарта. Если все так и будет, то альянс двух ведущих фирм компьютерной индустрии существенно изменит как их рыночное положение, так и общий расклад сил.
Сейчас на рынке доминируют три системы персональных компьютеров — Macintosh фирмы Apple, PS2 фирмы IBM и операционная система Windows компании Microsoft. Целью соглашения IBM и Apple является приведение своих систем к единому знаменателю и создание машины, владелец которой мог бы без излишних усилий использовать возможности всех трех индустриальных стандартов.
Раз речь идет о таком тесном сотрудничестве, считают эксперты, то дело не обойдется без взаимных вложений. И хотя представители IBM отказались комментировать появившиеся в прессе сообщения о возможности покупки ею "маленькой части Apple", эксперты уже вовсю обсуждают этот вопрос. По их мнению, для успешной реализации проекта нужно покупать не символическую часть Apple, а "изрядный кусок" компании. Но поскольку полное поглощение Apple было бы слишком обременительным для IBM, ведущей сейчас масштабную кампанию по снижению расходов, то с большей вероятностью можно ожидать скорого объявления Apple о предоставлении генеральной лицензии на свою операционную систему для Macintosh. Правда, в очереди на получение такой лицензии уже стоит Motorola.
IBM, Apple и Motorola работают вместе с 1991 года. Они быстро создали процессор PowerPC, призванный поколебать монополию компаний Microsoft и Intel. Apple уже ввела линию своих компьютеров PowerMacintosh на базе нового чипа, но участники альянса пока не смогли выработать единого стандарта для персональных компьютеров.
Другой альянс IBM — с Philips — направлен на совместную разработку и производство полупроводниковой техники. Под будущее совместное предприятие IBM предоставляет свой германский завод, компании также получат взаимный доступ к микроэлектронным технологиям друг друга.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ