7 мая был снят с мели круизный лайнер Mona Lisa. Спасательные работы продолжались три дня, для успеха потребовались усилия пяти буксиров. Лайнер был доставлен в порт Вентспилса. Премьер-министр Латвии Ивар Годманис заявил, что судно будет находиться на территории страны до тех пор, пока его владельцы не рассчитаются за спасательную операцию.
Лайнер Mona Lisa сел на мель утром 4 мая в Ирбенском проливе, отделяющем эстонский остров Сааремаа от Рижского залива. Ширина пролива, через который проходит морской путь Рига-Стокгольм, составляет 27 км. Судно находилось в 18 км от берега Латвии. Представители спасательных служб этой страны считают, что инцидент произошел в результате грубой навигационной ошибки: несмотря на отличную погоду, лайнер примерно на 700 м отклонился от курса и обогнул Ирбенский маяк не с той стороны.
На борту судна находились 651 пассажир и 333 члена экипажа. Спасательные работы были начаты латвийскими службами в день происшествия. В течение суток снять судно с мели не удалось, поэтому вечером 5 мая всех пассажиров эвакуировали и доставили в Ригу. Большинство туристов – пожилые немцы.
В 5:30 (по местному времени) 7 мая возобновились попытки снять лайнер с мели. Пресс-офицер службы береговой охраны морских сил Латвии Роберт Лакучс сообщил, что в работах были задействованы четыре латвийских буксира и тяжелый буксир ВМФ Дании. "Конечно, и с помощью имеющихся четырех буксиров можно взять и сорвать это судно с мели, но после этого оно уже не будет судном. Всегда нужно подумать о том, что произойдет потом", - сказал Лакучс.
Спасательной операцией руководил капитан Mona Lisa, гражданин Греции. Его помощник украинец. Капитана лайнера консультировали два эксперта из специализированной компании спасения судов. "Капитан судна продолжает торговаться на тему того, как подешевле стащить судно с мели, а также не отпускает обслуживающий персонал, хотя на судне уже просто некого обслуживать", - заявил премьер-министр Латвии Ивар Годминас. К вечеру 7 мая лайнер удалось снят с мели и отбуксировать в порт Вентспилса. Представитель морской администрации Сарма Кочане сообщила, что в порту лайнер будет исследован для определения степени повреждений, причиненных судну.
Ивар Годминас заявил, что владельцы Mona Lisa должны будут компенсировать стране все расходы, связанные с инцидентом. "Пока не будут оплачены расходы на спасательные работы, мы это судно не отпустим. Такого не произойдет, что они просто возьмут и уплывут. Есть все-таки известные обязательства, и пока эти обязательства не будут выполнены, судно не отплывет, куда ему захочется", - сказал Годминас.
Лайнер Mona Lisa был построен в 1960-х годах. Его длина составляет 173 м. На нем восемь пассажирских палуб. На судне могут расположиться 782 пассажира и 417 членов экипажа. Лайнер зарегистрирован на Багамских островах. По одним данным, судно принадлежит крупнейшей в мире круизной компании Royal Caribbean International, по другим - зарегистрированной в Майами компании Kyma Ship Management. Судно садилось на мель уже девять раз.