Сегодня матчами Германия--Австралия и Аргентина--Тунис в Германии стартует Кубок конфедераций. Участие в нем принимают сильнейшие сборные пяти континентов. Журналисты уже окрестили турнир, который продлится до 29 июня, мини-чемпионатом мира.
Кубок конфедераций Международная федерация футбола теперь проводит каждые два года. В нынешнем право принять участие получили восемь команд: Бразилия как действующий чемпион мира, Германия как хозяйка турнира, Тунис как чемпион Африки, Мексика как победитель "Золотого кубка" центральноамериканской зоны, Япония как чемпион Азии, Австралия как победитель чемпионата Океании, Аргентина как финалист чемпионата Южной Америки (чемпион — Бразилия) и Греция как чемпион Европы.
Команды разбиты на две группы, по две сильнейших из них после кругового турнира выходят в полуфинал. Матчи пройдут в пяти городах (Ганновер, Лейпциг, Кельн, Нюрнберг и Франкфурт-на-Майне) на тех стадионах, на поля которых через год выйдут участники чемпионата мира.
Главные фавориты нынешнего турнира, по единодушному мнению специалистов и комментаторов, сборные Бразилии, Аргентины и Германии. Шансы чемпионов Европы котируются невысоко. Тренер греков немец Отто Рехагель, правда, обещает своим болельщикам, что его команда даст бой. Ему и его подопечным сейчас надо восстанавливать репутацию после домашнего поражения от украинцев в отборочном матче чемпионата мира (0:1).
Первый соперник греков — единственный бессменный участник турнира бразильцы — в похожем положении: им тоже нужно реабилитироваться. В финал чемпионата мира они, конечно, попадут, но поражение в недавнем матче от принципиального соперника аргентинцев (1:3) обязывает выступить на турнире достойно. В Германию бразильцы приехали без Роналдо. Тренеры дали ему возможность восстановиться после переживаний на личном фронте. Освобождены от участия в турнире ветераны Роберто Карлос и Кафу. Другие звезды — Роналдинью, Адриану, Робинью, Кака — в команде.
Все билеты на матч Бразилия--Греция, который будет сыгран завтра в Лейпциге, проданы еще на прошлой неделе. Несколько тысяч болельщиков наблюдали вчера и за тренировкой пятикратных чемпионов мира. Роналдинью участия в ней не принял. У него травма голеностопа и общая усталость. Но играть с греками он, скорее всего, будет.
Еще один матч, на который уже не купить билет,— Германия--Аргентина. Хотя сыгран он будет только 21 июня. Наставник немцев Юрген Клинсманн, в отличие от Карлоса Алберту Паррейры, позавчера и вчера провел закрытые тренировки. Он решил поберечь нервы своей молодой команды. После ничьей с российской сборной (2:2) на его подопечных — особенно защитников — обрушился вал критики. Резко высказался об игре команды в обороне и Франц Беккенбауэр. По его мнению, она не отвечает велению времени.
Приняв участие в двух первых кубках (первый в 1992 году они выиграли), аргентинцы десять лет потом в турнире не играли. Но в Германии они не редкий гость. В феврале в товарищеском матче подопечные Хосе Пекермана сыграли с немцами вничью в товарищеском матче — 2:2. В той встрече после длительного перерыва в состав команды вернулся герой недавней игры с бразильцами Эрнан Креспо. Пекерман остался очень доволен тем, как сыграла его команда с бразильцами, и по приезде в Германию сказал: "Наша игра на этом турнире должна стать зеркальным отражением той, что мы показали в Буэнос-Айресе. Тогда мы победим". Тем не менее в Германию не приехали ни Креспо, ни еще ряд известных игроков (Кили Гонсалес, Роберто Айяла). Пекерман дал им отдохнуть.
У сборной Туниса, первого соперника аргентинцев, в последнем отборочном матче чемпионата мира с командой Гвинеи травму получил защитник St. Etienne Алаеддин Яхья. Но это единственная ее серьезная потеря. Африканцев тренирует сейчас бывший наставник сборной Франции Роже Лемер. "Для наших игроков участие в таком турнире — мечта, ставшая явью",— не скрывает он. Представители Африки еще не выигрывали Кубок конфедераций. Ближе всех к победе были камерунцы, которые два года назад, пропустив мяч в дополнительное время (в том турнире действовало правило "золотого гола"), уступили в финале французам.
Японцы, которых тоже тренирует известный специалист — бразилец Зико, участвуют в турнире уже в пятый раз. "Мы приехали, чтобы победить",— заявил Зико в аэропорту по прилете. В 2001 году они дошли до финала, где уступили тем же французам. Японцы, как и аргентинцы, уже завоевали путевку на чемпионат мира.
Играли в финале и австралийцы. В турнире 1997 года они были разгромлены в решающем матче бразильцами — 0:6, хотя на групповой стадии сыграли с ними вничью — 0:0. Посланцы Зеленого континента тренируются в Германии с пятницы. Последний контрольный матч перед турниром, с новозеландцами (1:0), пропустил их главный бомбардир Марк Видука. У него травма бедра. Не смогут помочь команде также Харри Кьюэлл из Liverpool и представители итальянской серии A Винченцо Грелла и Марко Брешиано.
У мексиканцев также богатый опыт выступления в турнире. Они принимают в нем участие в пятый раз, а в 1999 году даже праздновали успех, взяв на родине верх в драматичном матче с бразильцами — 4:3. Основу нынешней сборной составляют игроки мексиканских клубов. Из общего ряда выпадают лишь Рафаэль Маркес из Barcelona и Херардо Торрадо из испанского Racing.