Жюри "Букера" не до романов

Председатель жюри The Man Booker Prize 2005 года Джон Сазерленд, официально назначенный на этот пост только вчера, сделал ряд заявлений о системе оценки конкурсных работ. Предложенные им изменения могут оказать существенное влияние на репутацию одной из самых престижных литературных премий.

The Booker Prize была основана в 1969 году руководством транснациональной компании Booker McConnell. Сегодня премия, права на которую принадлежат британскому литературному фонду Book Trust, ежегодно вручается за лучший роман на английском языке автору—гражданину Великобритании или одной из стран Британского Содружества, а также Ирландии, Пакистана или ЮАР. С апреля 2002 года премия спонсируется британской инвестиционной компанией Man Group plc, в связи с чем она стала называться The Man Booker Prize. Премия, несмотря на относительно небольшой денежный эквивалент — £60 тыс. (€86,5 тыс.), обеспечивает победителю многократное увеличение объемов продаж его книг.

Вчера было официально объявлено, что председателем жюри The Man Booker Prize 2005 года станет Джон Сазерленд — известный британский литературный критик, писатель, почетный профессор Лондонского университета, ведущий колонки в британском издании The Guardian. В интервью этой газете по поводу своего назначения Джон Сазерленд сделал ряд неоднозначных заявлений. В частности, он заявил, что члены жюри не будут дочитывать до конца все 130 конкурсных работ этого года. "Чтение одной повести занимает шесть-семь часов. Нет никакой необходимости прочитывать все произведение, чтобы понять, соответствует оно определенному уровню или нет". Кроме того, господин Сазерленд подчеркнул, что члены жюри получают, в сущности, мизерные деньги за свой труд — £3 тыс. (€4,32 тыс.). Хотя новый председатель жюри и добавил, что участие в выборе лучшей книги года само по себе является достаточным вознаграждением, одновременное упоминание о недочитываемых до конца работах и смехотворном вознаграждении выглядит по меньшей мере странно.

Господин Сазерленд не первый раз озадачивает британские литературные круги скандальными заявлениями. Так, будучи членом жюри Букеровской премии в 1999 году, господин Сазерленд утверждал, что работа, выигравшая тогда конкурс, а именно "Бесчестье" (Disgrace) Дж. М. Кутзее, "у всех вызывала восхищение, но никому по-настоящему не нравилась". Господина Сазерленда также не раз обвиняли в интриганстве на пути к посту председателя жюри. Ему, например, ставили в упрек грубую лесть в адрес председателя организационного комитета премии Мартина Гоффа, когда господин Сазерленд предложил поставить в Вестминстерском аббатстве статую господина Гоффа из папье-маше.

Если спонсор премии Man Group никак не отреагирует на заявления господина Сазерленда, список финалистов, выбранных жюри под его руководством, будет представлен широкой публике в сентябре этого года.