27 мая суд Нью-Йорка приговорил к семи годам тюрьмы Говарда Кармака, разославшего по электронной почте более 850 млн непрошеных рекламных посланий (спама). Неделей раньше ФБР заявило, что ему удалось определить около 100 крупных спамеров и примерно половина из них могут быть привлечены к ответственности. Возможно, десяти крупнейшим в мире специалистам по спаму есть о чем побеспокоиться.
По данным общественных организаций, борющихся со спамом, около 90% непрошеной рекламы, засоряющей почтовые ящики пользователей интернета во всем мире,— дело рук 150-200 индивидуумов и организованных групп. Королем спама принято считать дважды судимого за подделку финансовых документов 57-летнего жителя штата Мичиган Алена Ральски. По словам спамера, 20 компьютеров, установленных у него дома, через 190 серверов электронной почты в США, Канаде, Китае, России и Индии способны рассылать до 1 млрд электронных писем в сутки по 150 млн адресов.
Скотт Рихтер из штата Колорадо присутствует в списке дважды — на втором месте рейтинга стоит купленная им в конце прошлого года компания WholesaleBandwidth Inc., на девятом — его старая фирма OptInRealBig.com. Год назад одна из британских компаний электронной почты проверила по просьбе BBC все письма в течение дня и обнаружила, что 175 тыс. из них были посланы Рихтером. По словам самого спамера, в его базе данных — 80 млн "подписчиков".
Занимающий третье место в рейтинге Алексей Панов ("Скунс") заявляет, что находится в России, но, по мнению экспертов, действует с территории Германии. А занимающий пятое место аксакал спама Тони Бэнкс (он в этом бизнесе с 1997 года) живет в США, но пользуется серверами на территории Китая.
По количеству псевдонимов некоторые спамеры сильно напоминают профессиональных преступников конца XIX века. Впрочем, некоторые из специалистов по непрошеной рекламе успели вступить в конфликт с законом по другим поводам. Например, замыкающий первую десятку Эдди Марин привлекался к ответственности за торговлю кокаином. Но, видимо, понял, что рассылать e-mail выгоднее и безопаснее (пока).