Граждане России Максим Шугалей и Самер Суэйфан, которые провели в ливийской тюрьме более полутора лет, были освобождены сегодня, 10 декабря, и возвращаются на родину.
«Это стало возможно в результате сложнейшей практически спецоперации, проведенной российскими Министерством обороны и Министерством иностранных дел, а также благодаря усилиям других организаций, которые будут названы отдельно»,— написал в Telegram глава Фонда защиты национальных ценностей Александр Малькевич. Отдельно он поблагодарил замминистра иностранных дел РФ Михаила Богданова.
Социолог Максим Шугалей и его переводчик Самер Суэйфан выполняли в Ливии работу для Фонда защиты национальных ценностей и были задержаны в мае 2019 года по обвинению в попытке повлиять на планировавшиеся в стране выборы. В Москве эти обвинения отрицали.
Вопрос об освобождении россиян был постоянной темой переговоров российских дипломатов с ливийскими политиками. В частности, в июне министр иностранных дел РФ Сергей Лавров в ходе встречи в Москве с вице-премьером Правительства национального согласия Ливии Ахмедом Майтигом и главой МИДа Мохаммедом Тахой Сиялой отметил, что главное препятствие для «поступательного развития взаимовыгодного двустороннего сотрудничества» — это пребывание в тюрьме российских граждан. В Москве подчеркнули необходимость «скорейшего и безусловного» освобождения россиян.
Фонд защиты национальных ценностей — некоммерческая организация, деятельность которой, как указано на ее сайте, направлена на защиту национальных интересов России, свободы слова и представителей СМИ по всему миру. «Новая газета» и журналисты издания «Проект» связывают одного из основателей фонда — Петра Бычкова — с бизнесменом Евгением Пригожиным. Александр Малькевич фигурирует в санкционном списке США: в Вашингтоне утверждают, что у него есть связи с так называемой фабрикой троллей — российской структурой, занимающейся дезинформацией.