С 24 по 31 марта в Ганновере (ФРГ) проходила ежегодная компьютерная выставка CeBIT (о ее открытии Ъ рассказал 25 марта). Главные темы выставки — multimedia, компьютерные сети, системы автоматизации банков и производства. Ведущие компьютерные фирмы мира продемонстрировали на CeBIT свои последние разработки. Особое внимание организаторы мероприятия уделили интеграции компьютерной индустрии Запада и Восточной Европы. По мнению наблюдателей, Россия была представлена на выставке недостаточно широко, однако представители многих российских фирм посетили CeBIT в качестве гостей (среди них были и корреспонденты Ъ).
В выставке участвовали 5604 фирмы из 45 стран мира, среди них 22 — из России. CeBIT занимал 22 павильона общей площадью 316 тыс. кв. м Стоимость 1 кв. м выставочной площади — DM265 в павильоне и DM105 на открытой площадке. По сведениям организатора, германской фирмы Deutsche Messe AG, CeBIT`93 посетили более 0,5 млн человек. Разовый входной билет на выставку стоил DM26.
Наиболее крупные экспозиции на CeBIT`93 представили компании Apple, IBM, Olivetti, Philips, Siemens, Toshiba. В частности, фирма Apple Computer провела в рамках выставки презентацию своей новой модели — карманного компьютера Newton с перьевым вводом данных. Компания намерена сделать Newton стандартом в области Personal Digital Assistant (об этом типе компьютеров см. ниже). Apple представила на выставке также совместную разработку с Siemens — Note Phone — гибрид телефона, факса и электронной записной книжки. А Siemens показала свой новый принтер System 2240, который, по словам представителей фирмы, является самым быстрым в мире — позволяет печатать до 340 страниц формата А4 в минуту с разрешением 240 точек на дюйм. Корреспондентам Ъ особенно запомнились разработки в области компакт-дисков (CD-ROM), представленные японской фирмой Toshiba. В частности, аппаратно-программный комплекс Plug and Play, который позволяет загружать с компакт-дисков и редактировать цветные фотографические изображения с разрешением до 3072x2048 точек при 16 млн цветовых оттенков. По мнению многих участников CeBIT`93, выставка в этом году была отмечена резким ростом активности компаний из Юго-Восточной Азии — Сингапура, Тайваня, Южной Кореи. Сейчас их электронная продукция по техническим характеристикам почти не уступает американской, однако стоит она значительно дешевле — разница достигает 50%.
В рамках CeBIT`93 прошла ярмарка "Business with Eastern Europe", на которой фирмам из Восточной Европы была предоставлена выставочная площадь со значительными скидками, а порой и бесплатно. Организатором российского стенда на этой ярмарке стало акционерное общество "Телеком". В числе прочих экспонатов "Телеком" представил на CeBIT свои разработки по цифровым линиям связи и системам защиты коммерческой информации. По мнению российских участников CeBIT`93, на выставке этого года иностранные компьютерные фирмы проявили гораздо больший интерес к российскому рынку, чем в прошлые годы. Многие российские фирмы прислали на CeBIT своих представителей, которые изучали рынок и искали партнеров. Одна из российских компаний за несколько дней выставки, по словам ее представителей, сумела обеспечить себя контрактами до конца нынешнего года.
Amstrad и Apple открывают новую нишу на компьютерном рынке
"Персональный цифровой помощник" (Personal Digital Assistant, PDA) или "персональный коммуникатор" — новый термин, введенный компьютерными компаниями. PDA представляет собой карманное устройство, способное выполнять множество функций, — электронной почты, факса, телефона, электронного справочника, записной книжки. При этом ввод информации в PDA — перьевой (pen based), "написанием от руки". Системы такого типа пока еще не выпущены на рынок, однако их опытные образцы уже продемонстрированы на CeBIT`93 компаниями Amstrad и Apple.
Термин Personal Digital Assistant был предложен компанией Apple около года назад, когда фирма приступила к разработке системы Newton. Именно ее Aplle намерена сделать мировым стандартом в новой области. Однако ряд конкурентов Apple, в том числе Amstrad и AT&T, — претендуют на утверждение собственных стандартов новой технологии в качестве мировых. Значительные преимущества в этой борьбе получит тот, кто первый выпустит новую продукцию на рынок. В начале марта фирма Amstrad, несмотря на испытываемые ею финансовые затруднения, неожиданно обошла своих конкурентов. Она объявила о том, что в мае начнет продажу своей системы PenPad PDA 600 по цене $446. Базовые возможности этой системы включают распознавание рукописного текста, электронный ежедневник и блокнот. В дальнейшем фирма намерена снабдить свою систему электронной таблицей и текстовым редактором. Apple же планирует начать поставку Newton только летом, причем по цене "значительно ниже $1000". Возможности Newton — распознавание рукописного текста, электронный ежедневник, блокнот, безбумажный факс и передача сообщений по радио.
Apple полна решимости завоевать лидирующие позиции на зарождающемся рынке PDA и сделать Newton стандартом в этой области. Cовместно с другими компаниями Apple разработала целое семейство Newton с различными возможностями и ценами. Среди партнеров Apple — компании Sharp и Motorola, подразделения Siemens и Matsushita. Однако у специалистов до сих пор нет ясного представления о том минимуме функций, который потребители ждут от PDA. Эксперты считают, что сегодня никто с уверенностью не сможет дать четкое определение PDA — слишком много сказано об этом слов и слишком мало создано реальных продуктов.
Специалисты обращают внимание и на то, что для PDA потребуется новая инфраструктура каналов связи, а ее создание задержит развитие рынка на два-три года. После этого — но не раньше — на рынке PDA ожидается "большой взрыв". В ожидании этого взрыва компании AT&T, Apple, Matsushita, Motorola, Philips и Sony уже организовали совместную фирму General Magic, в число задач которой входят разработки программного обеспечения для PDA.
Выпущена шестая версия MS-DOS
В минувший вторник глава Microsoft Билл Гейтс по каналам спутниковой связи объявил пользователям персональных компьютеров во всем мире о выходе в свет новой версии MS-DOS. Эта операционная система сегодня практически безраздельно господствует на рынке программного обеспечения для персональных компьютеров и признана самым успешным продуктом в истории компьютерной индустрии.
По официальной информации Microsoft, новая версия — MS-DOS 6 — содержит ряд существенных усовершенствований. Среди них возможность хранения данных на жестком диске в сжатом виде (для экономии места на диске), новые средства для работы с оперативной памятью, защита от компьютерных вирусов и случайного уничтожения файла. Поставки шестой версии MS-DOS еще не начались, а представители фирмы уже убеждены, что новая версия станет рекордсменом в своем классе по числу продаж. По словам главного менеджера проекта MS-DOS Брэда Чейза (Brad Chase), предварительные заявки на приобретение MS-DOS 6 уже превзошли аналогичный показатель ее предшественника — MS-DOS 5, продажи которой начались в конце весны 1991 года и шли более чем успешно, вынудив конкурентов Microsoft пойти на заметное снижение цен. Тогда им удалось оттянуть часть спроса, и, по мнению агентства Reuter, этот урок пошел на пользу Microsoft. В ближайшее время фирма намерена истратить $7 млн на то, чтобы убедить пользователей в необходимости покупки новой версии своей операционной системы. Продажи MS-DOS 6 начнутся 31 мая. На начальном этапе внедрения новой системы компания предоставит покупателям существенную скидку: система будет продаваться по цене $49,99 (по обычной схеме калькуляции — себестоимость плюс средняя прибыль — продукт должен был бы стоить $129,95).
А тем временем, по информации Microsoft, "на подходе" уже MS-DOS 7, которая будет отличаться повышенным быстродействием, использовать 32-разрядные вычисления и многозадачный режим для печати на принтере.
IBM и Apple работают над совместимостью своих компьютеров
На этой неделе компании IBM и Apple Computer заключили соглашение о совместной разработке программного обеспечения, позволяющего включать Macintosh в качестве "клиента" в многопользовательские коммерческие сети IBM.
Сотрудничество компаний IBM и Apple Computer в области создания программ, позволяющих включать их компьютеры в общую систему, началось в октябре 1991 года. Две ведущие компьютерные фирмы-конкуренты приняли тогда программу совместной деятельности в области сетевого программного обеспечения (Enterprise Networking Initiative). В рамках проекта партнерам предстояло разработать программы, которые обеспечили бы совместимость Macintosh с компьютерами IBM разных классов: mainframe, компьютерами промежуточного класса, "персоналками" и учрежденческими сетями.
На этой неделе компании IBM и Apple Computer заключили соглашение о совместной разработке программ, позволяющих включать Macintosh в качестве "клиента" в многопользовательские коммерческие сети Customer Information Control System (CICS) фирмы IBM (этот тип сетей, обеспечивающий работу систем "клиент-сервер" на базе персональных компьютеров, работает под управлением операционной системы OS/2 фирмы IBM). Обе компании рассчитывают, что результатом соглашения станет увеличение продаж их компьютеров. Фирма Apple даже предложила IBM продавать в составе системы CICS компьютеры--"клиенты" Macintosh. Однако пока официальные представители компаний не сообщают ни точной даты появления на рынке "адаптированных" Macintosh, ни их цены.
Фирма Sun делает инвестиции в России
26 марта в штаб-квартире американской компании Sun Microsystems в Редвуд-сити (Калифорния) состоялась пресс-конференция, на которой представители компании объявили о приобретении 10% акций российской фирмы "Элвис Плюс" (г. Зеленоград, тел.(095) 531-46-33). Результатом сотрудничества Sun с российской фирмой станет организация совместных разработок и производства беспроводных линий компьютерной связи. Sun передаст совместному предприятию свои технологии и оборудование, а российская сторона предоставит свои технические разработки в области систем беспроволочной связи. Дальность связи по новым линиям составит до 12 км на открытой местности, до 100 м в здании. Серийный выпуск техники предполагается в начале 1994 года. По словам директора "Элвис Плюс" Александра Соколова, соглашению предшествовали двухлетние переговоры с американской фирмой.
Компьютерные фирмы поощряют российских школьников
С 24 по 29 марта в Троицке (Московская область) прошла V Всероссийская олимпиада школьников по информатике. Олимпиада проводилась в форме решения задач, требующих написания программы на одном из языков программирования высокого уровня. Победители олимпиады получили призы от спонсоров — компании IBM, российских фирм ELCO и "Тристак". Четыре школьника--победителя олимпиады примут участие в Международной олимпиаде по информатике, которая состоится осенью текущего года в Аргентине. По словам одного из организаторов мероприятия — директора троицкого центра информатики "Байтик" Владимира Дудочкина, фирмы-спонсоры намерены помочь оргкомитету в подготовке российских участников Международной олимпиады, а также проявить заинтересованность в дальнейшей судьбе этих школьников. По мнению специалистов, проведение олимпиад среди школьников и индивидуальная работа с победителями могли бы стать для действующих на российском рынке иностранных компьютерных фирм недорогим, но эффективным способом подбора квалифицированных сотрудников.
ОТДЕЛ БИЗНЕСА