По мере приближения намеченных на март следующего года президентских выборов на Тайване обостряется политическая борьба. Вчера лидер оппозиционной партии "Гоминьдан" (Национальная партия) и основной претендент от нее на президентское кресло Лянь Чжань подверг резкой критике правящую Демократическую прогрессивную партию и действующего президента Чень Шуйбяня за то, что они пытаются провоцировать КНР своими требованиями о внесении поправок в тайваньскую конституцию и проведении референдума о независимости острова. Господин Лянь сказал, что объединение Китая однажды произойдет, "но пока мы настаиваем на сохранении статус-кво", поэтому в обозримом будущем не стоит говорить о суверенитете острова. Лидер партии "Гоминьдан", которая всегда выступала против провозглашения независимости Тайваня и, когда была правящей, преследовала сторонников независимости, предупредил вчера, что не стоит провоцировать новый кризис в Азии, в то время когда у США руки связаны иракскими проблемами, Северной Кореей и борьбой с терроризмом.
Лянь Чжань, который сейчас, по опросам общественного мнения, имеет наибольший рейтинг среди кандидатов в президенты Тайваня, сказал также, что нынешний президент Чень Шуйбянь хотел бы, чтобы выборы стали одновременно и голосованием за независимость. "Это очень провокационная вещь,— заявил лидер оппозиции.— Нечестно выкручивать тайваньцам руки и заставлять их на следующих выборах принимать решение о независимости". Одновременно он опроверг слова Чень Шуйбяня (сказанные в интервью The Washington Post) о том, что КНР тайно помогает тайваньской оппозиции: "Это сфабрикованная информация. Мы были удивлены и шокированы, когда наш президент сделал это заявление публично".AP
Папа назначил новых кардиналов
Вчера глава римско-католической церкви папа Иоанн Павел II на торжественной церемонии в Ватикане назначил 30 новых кардиналов. Получив из рук 83-летнего папы пурпурные шапочки, они стали членами избранного круга католических священнослужителей, которым в самом скором времени возможно придется выбирать нового папу из своих рядов. "Мы не знаем, когда это будет — то ли через месяц, то ли через пять лет,— сказал один из новопосвященных шотландский архиепископ Кит О'Брайен.— Но это остается для кардиналов самым главным делом".В результате новых назначений количество высших иерархов в Коллегии кардиналов достигнет 194 человек. Из них только 135 смогут участвовать в выборах нового папы, поскольку еще не достигли 80 лет — предельного возраста для членов Конклава, обладающих правом голоса. Примечательно, что 130 из вышеуказанных кардиналов были назначены нынешним папой Иоанном Павлом II.
Кто станет следующим главой Ватикана не может предсказать никто — слишком широк круг возможных преемников престарелого папы. Одним из наиболее вероятных кандидатов называют кардинала Анджело Скало из Венеции, откуда вышли трое из девяти понтификов, занимавших папский престол в XX веке. Впрочем, это еще не о чем не говорит: ведь нынешний папа стал первым за последние 455 лет неитальянцем, избранным на этот высокий пост.
Associated Press