Вчера нижняя палата парламента Великобритании, согласившись с решением премьер-министра Тони Блэра, приняла чрезвычайный закон о переносе всеобщих выборов с 3 мая на 7 июня. В последний раз такая мера принималась из-за начала второй мировой войны. Сейчас — из-за ящура.
Еще недавно никто не сомневался в том, что парламентские выборы, дату которых определяет премьер, будут приурочены к выборам в местные органы власти Англии и Северной Ирландии, которые должны были состояться 3 мая. В Британии уже полным ходом идет предвыборная кампания, улицы всех городов увешаны политической рекламой. Проведение выборов 3 мая было бы на руку правящим лейбористам, которые более чем на 20% опережают консервативную оппозицию в предвыборных рейтингах.
Однако полтора месяца назад на Британских островах началась небывалая вспышка ящура. В сельской местности введен карантин, идет поголовный забой скота (уничтожено уже более миллиона животных). Лидер оппозиции Уильям Хейг (William Hague) неоднократно заявлял, что выборы в таких условиях стали бы оскорблением избирателей, однако господин Блэр (Tony Blair) продолжал настаивать на проведении голосования.
Однако на этой неделе премьер передумал и заявил, что национальные интересы государства диктуют необходимость отложить выборы в местные советы до 7 июня. И хотя о парламентских выборах господин Блэр ничего не сказал (о них официально объявляют только за месяц до голосования), всем ясно, что они тоже пройдут 7 июня. Вчера депутаты палаты общин в срочном порядке приняли чрезвычайный закон о переносе выборов, который поддержали все парламентские фракции.
Тем самым предвыборная кампания продлевается на целый месяц. Консерваторы заявляют, что за это время смогут обогнать лейбористов и получить в новом парламенте большинство: тори надеются, что экономический кризис в США скоро отразится и на британской экономике, что неизбежно снизит популярность правящего кабинета. В лейбористской партии ситуацию комментируют несколько иначе: унизительное поражение консерваторов просто откладывается до 7 июня.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон