считает потомок калифорнийца Дэвида Педли
В конце двадцатого века патриотизм перестал быть географическим понятием. В эпоху Интернета и вездесущего «Head and Shoulders» каждый из нас сам себе Родина. Наши «государственные бюджеты» умещаются во внутреннем кармане пиджака, а с ролью министра финансов давно и легко справляются наши жены. Что мы ждем от государства? Только новых проблем и старых «песен» о величии страны, в которой живем.
Но есть и другая реальность. Люди недалекие называют ее фантазией, однако для немногих избранных она — стартовая площадка пути к истинному величию. Возможно, именно фантазия заставила однажды калифорнийского проповедника Дэвида Педли — протестанта и исследователя Библии — забросить подальше черную сутану с накладным белым воротничком и начать восхождение к ослепительно снежным вершинам государственной власти. Нет, Педли не собирался стать президентом США — такой поворот событий он счел бы как минимум пошлым. Он решил сам создать себе страну и править там безраздельно. Любой практикующий психиатр, услышав такое, немедленно поставил бы Педли какой-нибудь «вялотекущий» диагноз, однако кого из гениев не подозревали в сумасбродстве? Так или иначе — факт, только по недоразумению не попавший на первые полосы самых читаемых газет мира, остается фактом — в начале девяностых отставной калифорнийский пастор Дэвид Педли основал новое государство со своей территорией, своим правительством, своими флагом и гимном, своей (особенной) религией и даже со своим собственным народом, ведущим родословную от загадочного праславянского племени.
Это государство, расположенное на нескольких прежде необитаемых коралловых атоллах, отстоящих друг от друга на многие сотни миль, трудно найти на картах — его территория слишком мала, но иммиграционные чиновники многих стран мира, за день перелистывающие сотни заляпанных визами паспортов, довольно часто берут в руки и зеленую книжечку со «звездой Давида» на обложке. Под лучами этой звезды сияет отраженным светом сусальная надпись «The Dominion of Melchizedek» (Доминион Мелхиседека). Паспорт дает его владельцу право безвизового въезда в полтора десятка стран мира, а также подразумевает за его держателем право не платить своей «родине» ровно никаких налогов. Единственное, о чем неизменно свидетельствует обладание таким документом, — это приверженность новой религии отца Педли, а также происхождение его носителя от древнего и почти вымершего народа — «русинов». Впрочем, и то и другое — чистая формальность.
Что же представляет из себя Доминион и кто такой Мелхиседек? В Ветхом Завете это одна из самых загадочных фигур — первосвященник народа Израилева, не происходивший из колена Авраама. Обязанностью первосвященника был не больше, не меньше, а прямой разговор с Богом и передача его содержания широким иудейским массам. Мелхиседек, по утверждениям многих современных астрологов, был предтечей (или даже более ранним воплощением) Иисуса Христа. Уфологи, напротив, считают его посланцем внеземного разума. Поразительно то, что о происхождении Мелхиседека скрупулезнейший в смысле генеалогии Ветхий Завет умалчивает. Он как бы взялся ниоткуда.
Отец Педли, всю жизнь бредивший Мелхиседеком и занимавшийся поиском любой информации о нем, решил в конце своей священнической карьеры создать новый вариант Библии, в которой центральной фигурой стал его любимый персонаж. «Библия Мелхиседека» имела колоссальный успех в США — она была полна мистики и тумана ровно в той степени, в которой этого требовала мода, и несла в себе то, ради чего американские домохозяйки вообще что-либо читают — сенсацию. Так родилась новая религия, в центре которой оказался таинственный «посланец небес», сошедший с них то ли по божественной воле, то ли по капризу инопланетян.
Почему Педли была нужна новая религия? Только и исключительно для осуществления своей мечты основания нового государства, где он был бы и президентом, и папой, и отцом-основателем.
Дело в том, что по неписаным правилам дипломатии, новое государство может быть признано остальными только тогда, когда оно основано или приверженцами гонимой религии, или народом, не имеющим своей территории, но обладающим этническим единством. Для верности Педли учел и второе соображение — он объявил всех последователей своей религии потомками славян-русинов, которые до сих пор встречаются в западном Прикарпатье. Конечно, это несколько странно сочеталось с символом нового государства — шестиконечной звездой (к тому же практически все активные последователи нового учения были этническими евреями), но когда Педли заявил, что русины потомки колена Мелхиседека, потерянного израильтянами, все встало на свои места.
Последним препятствием на пути создания новой теократической державы было отсутствие собственной территории. Поскольку она не обязательно должна была отличаться колоссальными размерами — в конце концов крохотный Ватикан правит духовной жизнью половины христианского мира, — Педли и решил на все доходы от своей книги купить остров. Денег ему хватило на покупку безымянного кораллового атолла около острова Клиппертон (10 градусов северной широты, 109 западной долготы). Расположенный примерно в двух тысячах милях от тихоокеанского побережья Мексики, островок не значился ни на одной карте, на него не претендовало ни одно государство и — главное — он был абсолютно необитаем.
Как будто родившийся для этой важной миссии, отец Педли скончался сразу же после основания Доминиона Мелхиседека, в 1991 году. Собственно, подобно своему кумиру, он просто исчез. Его труп видели в Мексике, но слишком многие последователи его учения утверждают, что после этого неоднократно лицезрели гуру живым и здоровым. Дело Педли продолжил сын, в миру известный как Марк Веллингтон. До исчезновения проповедника он занимался сделками с недвижимостью, оффшорными операциями и отмыванием «грязных» денег. Унаследовав от отца пост духовного пастыря целого народа (в то время подданство Доминиона получили уже около 50 человек), Марк быстро сменил «бытовое» имя на чисто культовое и стал называть себя Бранч Вайндрессер, что в переводе с древнееврейского означает «Ветвь Виноградаря» или «Побег Иеговы». Закрепив таким образом за собой все права на духовное и иное лидерство, Бранч занялся делами совсем не библейскими. Он начал регистрировать на острове оффшорные компании, печатать почтовые марки и продавать гражданство Доминиона всем желающим. Его благосостояние быстро росло. Также быстро (если не быстрее) рос интерес к его персоне со стороны ФБР. И если бы не признание в 1993 году нового государства Центральноафриканской Республикой, где президенту — преемнику людоеда Бокассы — люди Вайдрессера, похоже, сунули крупную взятку, сидеть бы Бранчу в тюрьме. В 1995 году Доминион признала Калифорния — единственный штат США, в конституции которого записано право на собственную международную политику.
С тех пор последовала волна если не полных признаний, то фактических. Гражданство Мелхиседека признали все страны Юго-Восточной Азии, его паспорт признается легальным документом в Европе, а в Вашингтоне существует даже посольство Доминиона. Несмотря на то что на самом атолле и «прикупленных» к нему Бранчем подобных беспризорных островках практически никто не живет. Мистер Вайндрессер «управляет делами» своей страны прямо из роскошной плавучей виллы на озере Тахо в Северной Калифорнии, а его «компатриоты» разбросаны по всему миру. Почти все они члены правительства Доминиона или его послы. По совместительству все они — коммивояжеры, продающие паспорта, оффшорные банки и статус «почетного консула», который предлагается любому желающему всего за 5 тыс. долларов США. Паспорт стоит еще дешевле — потомком библейского первосвященника вы можете стать всего за 2 тысячи.
Но и это еще не все. Педли-младший выпустил акции некоей компании, которой якобы принадлежат все права на разработку полезных ископаемых в прибрежных водах мелхиседековских атоллов (сегодня их уже три), и торгует ими хоть и с переменным, но все-таки успехом.
Вот так с тех самых небес, откуда в незапамятные времена спустился самый загадочный персонаж Библии, на Бранча и его ближайших соратников обрушился настоящий золотой ливень. Причина его — не тучи на горизонте, а неудержимая фантазия обыкновенного калифорнийского священника, который, как и все мы, носил с собой свою Родину вместе с древней книгой во внутреннем кармане пиджака, а также энергия его оборотистого сына, который, правда, вряд ли держит в этом кармане что-нибудь, кроме пачки банкнот.
Но если мечту можно продать, что в этом плохого?
Сергей ПРОТАСОВ