10 июня 2011 года президент Венесуэлы Уго Чавес был прооперирован в Гаване в связи с внутритазовым абсцессом. Вслед за этим, как сообщил сам политик в телеобращении к нации, врачи обнаружили у него злокачественную опухоль.
20 июня была проведена операция по удалению опухоли.
4 июля президент вернулся в Каракас, но 16 июля вновь отправился на Кубу для прохождения первого курса химиотерапии.
23 июля господин Чавес вернулся на родину и сообщил, что раковых клеток в его организме больше нет. Однако впоследствии он прошел еще три курса химиотерапии — 7 августа в Гаване, 27 августа на родине и 17 сентября вновь в Гаване.
В середине октября господин Чавес вновь отправится на Кубу для медицинского осмотра.
26 февраля 2012 года на Кубе ему была сделана еще одна операция. Затем он прошел новый курс лечения, после чего было объявлено, что президент выздоровел.
В конце марта и середине апреля Уго Чавес дважды посетил Кубу для прохождения курса лучевой терапии. Затем он активно включился в предвыборную кампанию и 7 октября был в четвертый раз избран президентом Венесуэлы.
27 ноября президент попросил у парламента разрешения покинуть страну "для укрепления здоровья" на Кубе.
8 декабря господин Чавес в телеэфире лично объявил о предстоящей ему новой, четвертой по счету операции. Он также назвал вице-президента Николаса Мадуро своим преемником.
11 декабря господин Чавес перенес очередную операцию, которая, по сообщениям властей, продолжалась шесть часов и прошла с осложнениями. Вслед за этим правительство сообщило, что у пациента была обнаружена инфекция дыхательных путей, вызвавшая новые осложнения.
10 января 2013 года должна была состояться инаугурация Уго Чавеса. Однако он не смог на ней присутствовать.