Затерянный мир

Три часа ночи по местному времени. С неба стеной валится тропический ливень, а от трапа самолета до шалаша местных пограничников — дородных, приветливо улыбающихся, но невероятно строгих женщин бальзаковского возраста — бежать метров 300. Багаж твой тем временем под сплошным водяным потоком сбрасывают из чрева "Боинга" на стоящий где-то там внизу давно уже поржавевший трактор, который нехотя (очевидно, пока все чемоданы на прицепленной к нему тележке насквозь не промокнут) начинает подтягиваться к допотопному сооружению здешнего аэровокзала.

"Странный паспорт у вас какой-то, совсем не такой, как наш". Дама-пограничница, одетая в цветастую юбку, но с самыми настоящими погонами на ярко желтой блузке нехотя ставит штамп, и... подзывает своих подруг по службе, чтобы и те могли повнимательнее рассмотреть документы непонятно откуда прибывшего гостя. Их удивление понятно: это Микронезия, совершенно другой мир, иное измерение всей человеческой жизни и та самая "повальная экзотика", которую жители "цивилизованного мира" все время пытаются отыскать, но не всегда с этим как-то складывается.

Федеративные Штаты Микронезии охватывают всю западную часть Тихого океана, и чтобы попасть на эти острова из России, надо будет лететь либо через Филиппины, а затем добираться через остров Палау до Микронезии, либо через Сеул или Токио, потом на американский остров Гуам, и уже оттуда — до островов Яп и Косраэ. Открыли Микронезию для европейцев в 1526 году испанцы, и назвали они эти острова Новыми Филиппинами. Потом их переименовали в Каролинские, и около 100 лет они были под германским флагом. Затем на островах высадились японцы, и только в 1944 году американский десант "присоединил" Микронезию к США. Ее население — чуть более 110 тыс. человек, страна эта хотя вроде бы независимая, но состоит в добровольной ассоциации с США с 1986 года.

Здесь чем ты проще одет, тем больше к тебе уважения со стороны окружающих. Бывший губернатор Микронезии ввел когда-то жесткое "протокольное правило": кто носит на островах галстук, того сразу же под арест, чтобы "не выпендривался". Здесь никто и никуда не торопится, а местные жители пребывают вечно в состоянии под названием "яп-тайм". А это значит, что все, что здесь обещается, не имеет никакого отношения к тому, что будет на самом деле. Поэтому в Микронезии надо просто расслабиться и обо всем "цивилизованном" напрочь забыть.

Из всей Микронезии в окружающем ее мире лучше других известен остров Чуук. На самом деле это громадная коралловая лагуна радиусом 64 км, на которой рассыпано более 200 островов. Еще одна группа островов Микронезии под названием Косраэ — это нескончаемый цветочный сад и древние развалины города аборигенов Лелу, причем ученым до сих пор не понятно их происхождение. Здесь же в свое время базировался со своими головорезами знаменитый на весь Тихий океан пират по имени Били Гейс. Именно в бухте Косраэ затонуло в результате мощного тайфуна в 1874 году его пиратское судно. С тех пор корабль все еще лежит на дне, но сокровища с него таинственным образом исчезли и до сих пор не найдены.

Столичным островом Микронезии является Понпеи, лежащий в самом центре Тихого океана. Здесь традиционно селились микронезийские короли, а на самом острове сохранились до сих пор огромные базальтовые столбы и развалины королевских построек, самой известной из которых считается Нана-Мадола.

Сегодня помимо столичного статуса и огромных размеров здания посольства КНР (это чтобы Микронезия не совратилась устанавливать дипломатические отношения с Тайванем) остров Понпеи является излюбленным местом для серферов со всего света. Но все эти острова лежат вдалеке от самого уникального и экзотического на огромном расстоянии. Остров Яп — это самая "настоящая Микронезия", поскольку только здесь во всем Тихом океане сохранились каменные "денежные" диски, женские танцы топлес в юбках, сделанных из травы и пальмовых листьев, а также ежегодный фестиваль каноэ с многокилометровыми заездами вокруг окрестных островков.

Первый испанец, подплывший к Япу, был встречен местными вождями на "протокольном каноэ". Когда испанец поинтересовался у аборигенов "а как называется ваш остров?", указав пальцем на весло вождя, то вождь ему ответил "вааб", то есть "весло". А уже в дальнейшем от этого слова и появилось нынешнее название острова Яп.

А начинался современный "поход белого человека" на Япе с отеля "Манта Рей", ставшего самым популярным местом для дайверов со всего света. Для привлечения туристов владелец отеля Билл Арчер пригнал из Индонезии и переделал под ресторан грузовую шхуну 1898 года постройки. Вел ее с острова Бали по прямой в течение 12 дней капитан Рамли, и, оказавшись на Япе, яхта эта стала любимым местом туристов, оказывавшихся волею судеб на острове.

Сегодня на Япе существует уже несколько отелей, самый популярный из них — O`Keefe`s Waterfront Inn. Его интерьер выполнен в стиле, принятом в американском штате Джорджия конца XIX века, потому что именно мистер О`Киф в те времена стал первым и пока единственным бледнолицым королем острова Яп, которому беспрекословно подчинялись жившие здесь аборигены.

"В этой корзине вся моя жизнь!" — с гордостью хвалится мне Касауэни, вождь одной из окрестных деревень. И вправду, мужские объемные корзины — самый колоритный предмет в обиходе рядового япского мужчины. В ней япец по традиции хранит самое главное в своей островной жизни — запас орехов бетел с лимонной присыпкой из белого порошка.

Эти орехи — особая "островная песня", ставшая давно уже настоящей "жевательной болезнью" практически всего здешнего населения. Вот беседуем мы с губернатором острова, почтенного вида господином (одет он в кроссовки, шорты и футболку Los Angeles Lakers). Рассказывает он про жизнь на острове, а потом выплевывает прямо мне под ноги остатки пережеванного только что бетела, крякнув, достает из корзинки новую порцию "островного удовольствия" и высокомерно спрашивает: "Ну и как тебе у нас нравится?"

На Япе и вокруг него обитает 700 видов кораллов и 70 видов кокосовых пальм. Так вот для всех кораллов в местных языках существует только одно слово. А вот для ореха бетел существует 12 различных слов, потому что без этого самого ореха япцы жить просто не в состоянии. Дома в япских деревнях строят из красного дерева. Обычно строительство дома завершают за два месяца, и живет в нем около 20 человек — только члены одной семьи. Крышу кроют пальмовыми листьями, а все бревна связывают между собой прочными веревками из копры — кожуры кокосового ореха.

Но самое удивительное в повседневной жизни Япа — каменные диски, играющие здесь роль денег. Цена такого "денежного диска" зависит исключительно от его истории, а вовсе не от срока изготовления. Сами денежные диски представляют собой круглые каменные глыбы диаметром до 2 м с большим отверстием в середине, которое служило своего рода шампуром при перевозке этих дисков-денег на плотах с острова Палау. Обычно такие диски хранились вдоль "банковского канала", где, получив "вклад", местные жители потом устанавливали диск перед входом своего жилища.

Каменные деньги на Япе до сих пор используются для покупки участков земли или дома, но только в пределах одной деревни. Переносить "денежные каменные знаки" запрещается, поэтому на Япе все построено на обмене. Есть на Япе еще и "ракушечные деньги". Они используются для покупки каноэ, уплаты штрафов и приобретения надела земли. Дарят их и гостям из других деревень — тогда они становятся общинной или семейной ценностью, которая приравнивается к владению домом или земельным наделом. Так что если в другом, "цивилизованном" мире на дворе вдруг наступит дефолт, случится инфляция или обвалится единая валюта евро, можно смело лететь на Яп. Уж там-то "деньги" никогда не обесценятся.

Туристу на заметку
Федеративные Штаты Микронезии — государство в Океании, расположенное на Каролинских островах, к северу от берегов Новой Гвинеи. Всего посреди Тихого океана рассеяно 607 островов. Острова Яп входят в состав штата Яп Федеративных Штатов Микронезии. Здесь наравне с американскими долларами в ходу огромные каменные монеты с круглым отверстием посередине. Для транспортировки таких платежных средств зачастую требуется до 20 взрослых мужчин. Самая большая "монета", обнаруженная на острове, весит 4 тонны.