Еврофутбол
Несмотря на то что половина матчей очередного тура итальянского чемпионата была сорвана из-за обрушившихся на страну снегопадов, оставшиеся встречи с лихвой компенсировали нехватку игр. Так, матч "Интера" и "Палермо" превратился в триллер, завершившийся увлекательной ничьей — 4:4. Проиграв "Лацио" (0:2), "Милан" упустил шанс обойти лидера — "Ювентус", выездной матч которого с "Пармой" не состоялся из-за непогоды. В первой полуфинальной игре Кубка Испании "Барселона" в гостях не смогла одолеть "Валенсию" — 1:1.
Чемпионат Италии
Этот тур был словно создан для того, чтобы развеять миф о том, что в Италии скучный футбол, замешанный на тактике и непроходимой обороне. Футбол, в котором изощренные защитные построения и заочная битва тренеров ценятся выше, чем страсть. Причем для опровержения этого стереотипа достаточно было посмотреть лишь один матч в туре, который был едва не сорван из-за обрушившихся на Италию снегопадов.
По чести, встреча в Милане между "Интером" и "Палермо" не обещала превратиться в увлекательный спектакль. Чтобы укорениться в этом мнении, достаточно было бросить взгляд на заснеженное поле San Siro. Единственная зеленая полоса газона проходила по бровке, над которой нависала крыша трибуны. Вся центральная зона (от одной штрафной до другой) была обильно припорошена снегом, из-за чего пришлось даже нанести красную разметку. Вокруг поля были навалены сугробы, в один из которых по ходу матча комично нырнул темнокожий нигерийский полузащитник "Интера" Джоэл Оби. Он погнался за ускользающим за бровку мячом и, не сумев затормозить, перемахнул через рекламные щиты, рухнув в кучу снега и вывалявшись с ног до головы.
Несмотря на промозглую погоду, на самом поле было жарко, и эмоции били через край. Начиная с середины первого тайма команды начали обмениваться ударами, причем на ответный выпад у соперников уходили считаные минуты. Первым на 17-й минуте тишину взорвал "Палермо", "Интер" ответил на 22-й. Сицилийцы дали залп на 52-й, миланцы выстрелили на 55-й. В первый раз "Интер" вышел вперед на исходе первого часа встречи, но уже спустя шесть минут потерял преимущество — 3:3. Казалось, победный гол хозяева провели на 69-й минуте: все четыре мяча "Интера" забил Диего Милито (эта одна треть всех его голов в чемпионате). Однако у "Палермо" нашелся свой снайпер — Фабрицио Микколи, ответивший на покер аргентинца хет-триком. Причем третий мяч итальянец отправил в сетку за пять минут до финального свистка.
Эта ничья вкупе с сенсационным поражением от "Лечче" в прошлый уикенд (0:1) ощутимо замедлила рывок "Интера" (серия из семи побед), благодаря которому он вплотную подобрался к лидерам. После двух осечек подряд миланцы вновь откатились назад: от "Удинезе", замыкающего тройку лидеров, они отстают на пять очков, от идущего вторым "Милана" — на семь. Правда, череду неудач "Интеру" наверняка скрасило поражение извечного противника.
"Милан" в среду проиграл очень важный матч "Лацио", который от зимнего трансферного окна скорее проиграл, чем выиграл. Римляне охотились за хавбеком ЦСКА Кэйсукэ Хондой и были готовы ухнуть на японца весь трансферный бюджет — около €12 млн. Когда этих денег стало не хватать (армейцы запросили за футболиста €16 млн), руководители "Лацио", которые до этого разгрузили платежную ведомость, отпустив в "Куинз Парк Рейнджерс" одного из ведущих форвардов Джибриля Сиссе, прекратили переговоры. В итоге римляне остались ни с чем: и без нападающего, и без Хонды. Тем не менее "Лацио", так и не дождавшись подкрепления, не прогнулся под грозными атаками миланцев, а в концовке встречи римлян выручили проверенные кадры: ключевой хавбек Эрнанес и не растерявший пыла 34-летний Томмазо Рокки забили в ворота "Милана" два мяча — 2:0.
Кубок Испании
Турнирный путь "Барселоны" в Кубке Испании весьма тернист. В четвертьфинале каталонцам достался "Реал", а в полуфинале — "Валенсия", третья по статусу команда Испании. Ее возглавляет очень толковый специалист Унай Эмери, который неизменно преподносит сюрпризы Пепу Гвардьоле и его "Барселоне". В матче чемпионата "Валенсия", благодаря грамотной тактике, едва не обыграла фаворита, который был вынужден довольствоваться ничьей — 2:2. На этот раз "Барселоне" тоже не удалось победить. Каталонцы пропустили после отличной комбинации, завершившейся выверенным ударом Жонаса, и отыгрались лишь из-за оплошности голкипера "Валенсии" Диегу Алвиса: вратарь пошел на перехват, но не дотянулся до мяча — в результате Карлес Пуйоль бил без помех. Впрочем, свою ошибку голкипер хозяев полностью искупил, в отличном броске взяв пенальти от Лионеля Месси.
Национальные чемпионаты и кубки
Чемпионат Англии
23-й тур. "Астон Вилла"--"Куинз Парк Рейнджерс" 2:2 (Бент, 45; Нзогбиа, 79 — Джибриль Сиссе, 12; Уорнок, 29 (автогол)). "Болтон"--"Арсенал" 0:0. "Сандерленд"--"Норвич" 3:0 (Фрейзер Кэмпбелл, 21; Сессеньон, 28; Айяла, 53 (автогол)). "Блэкберн"--"Ньюкасл" 0:2 (Данн, 12 (автогол); Обертан, 90+2)). "Фулхем"--"Вест-Бромвич" 1:1 (Демпси, 69 — Тчойи, 82). Положение команд. 1. "Манчестер Сити" — 54 очка. 2. "Манчестер Юнайтед" — 54. 3. "Тоттенхем" — 49. 4. "Челси" — 42. 5. "Ньюкасл" — 39. 6. "Ливерпуль" — 38.
Чемпионат Италии
21-й тур. "Наполи"--"Чезена" 0:0. "Удинезе"--"Лечче" 2:1 (Пациенца, 2; Ди Натале, 36 — Ди Микеле, 26). "Лацио"--"Милан" 2:0 (Эрнанес, 76; Рокки, 85). "Интер"--"Палермо" 4:4 (Милито, 22, 55 (пен.), 61, 69 — Мантовани, 16; Микколи, 52, 66, 85). "Кальяри"--"Рома" 4:2 (Тиагу Рибейру, 6, 49; Пинилья, 41; Экдаль, 90+2 — Жуан, 13; Борини, 34). Матчи "Аталанта"--"Дженоа", "Болонья"--"Фиорентина", "Сиена"--Катания", "Парма"--"Ювентус" перенесены из-за неблагоприятных погодных условий. Положение команд. 1. "Ювентус" — 44 очка (после 20 матчей). 2. "Милан" — 43. 3. "Удинезе" — 41. 4. "Лацио" — 39. 5. "Интер" — 36. 6. "Рома" — 31 (20).
Кубок французской лиги
1/2 финала. "Марсель"--"Ницца" 2:1 (Реми, 16, Брандан, 57 — Мунье, 44).
Кубок Испании
1/2 финала. Первый матч. "Валенсия"--"Барселона" 1:1 (Жонас, 27 — Пуйоль, 35).