Лет десять назад мы регулярно встречались с олимпийским баскетбольным чемпионом Сеула на матчах чемпионата СССР в Ленинграде, Киеве, Риге. А в последние годы, так уж получилось, видимся только во время первенств Европы. Два года назад в Афинах игравшего тогда за греческий клуб АЛЕКСАНДРА ВОЛКОВА замучила травма спины. И даже теперь интервью корреспонденту "Коммерсанта-Daily" БОРИСУ Ъ-ХОДОРОВСКОМУ он давал, лежа на полу. Первый вопрос при встрече в барселонском отеле "Плаза" напрашивался сам собой.
— Как спина?
— В жизни чувствую себя прекрасно, а вот с продолжением карьеры игрока все очень проблематично. Были подобные мысли, но после здравых раздумий решил от них отказаться. Рисковать не хочу.
— Каковы ваши впечатления от нынешнего чемпионата Европы?
— Чемпионату не хватает звезд. Средний уровень команд возрос, хороших баскетболистов стало больше. Но зрителей немного, а ведь всегда болельщик ходил прежде всего посмотреть на ярких личностей — греков Галлиса и Яннакиса, литовцев Сабониса и Марчюлениса, югославов Диваца и Паспаля, хорватов Кукоча и Раджу. Сейчас таких игроков попросту нет. Может быть кто-то выстрелит в концовке, и мы отметим рождение новой звезды в Барселоне. Время еще есть — впереди плей-офф.
— В сборной Украины вы выполняете тренерские функции или отвечаете за организационные вопросы?
— С удовольствием попробовал бы себя на тренерском поприще, но это возможно только в рамках какой-то сложившейся системы. Посмотрите, что творится на просторах бывшего Союза. Команд множество, а классных игроков нет. И так везде: в России, на Украине, в Прибалтике. Повсюду пытаются совместить несовместимые вещи — элементы всесоюзного чемпионата и некоторые черты НБА. Профессионализм существует только формально. Профессиональный спорт по природе своей не может быть убыточным. Люди вкладывают в него деньги, чтобы получить прибыль. НБА — это высокодоходный бизнес.
— Провал Украины объясняется именно отсутствием в республике подобной профессиональной системы?
— Конечно, только почему вы говорите о провале — на Украине выступление считают удачным!
— Тринадцатое место?
— Потенциал у команды огромный, но мы не сумели его до конца использовать. После двух стартовых неудач просто руки опускались. Хорошо хоть сумели сохранить лицо. Одержав три победы, уехали домой с положительным балансом.
— В печати появились сообщения о подготовленном вами секретном проекте, способном перевернуть весь баскетбольный мир. Не могли бы вы их прокомментировать?
— Никакого секрета здесь нет. Я вам рассказывал о нем еще два года назад в Афинах. Возродить бывший профессиональный чемпионат на основе бывшей всесоюзной лиги. Для начала с участием восьми команд из Москвы, Санкт-Петербурга, Киева, прибалтийских стран. Собрать в этих клубах всех сильнейших из числа оставшихся в бывшем Союзе. Только хороших и очень хороших игроков. Использовать наш опыт и 50-летний опыт НБА. Открыть границы для перемещения игроков, чтобы эстонский плеймейкер мог играть за московский клуб.
— Насколько реально воплотить этот план в жизнь?
— Проблема в одном. На словах все "за", но предпочитают ждать доброго дядю, который решит все оргвопросы да еще и найдет деньги. Пока идет загрузка информации в головы заинтересованных людей. Важно понять, что у баскетбола в республиках бывшего союза потенциально многомиллионная аудитория. За матчем "Самара"--"Автодор" будут наблюдать в лучшем случае несколько тысяч местных поклонников, в то время как матч ЦСКА--"Жальгирис" интересен миллионам. Сейчас главное — заинтересовать телевидение громадным рекламным полем. Мы смотрим НБА, потому что наш баскетбол не способен удержать у экранов жителей державы.
— Себя вы видите в кресле президента лиги?
— Меня не прельщает власть. Готов отдать ее любому, способному воплотить в жизнь мою баскетбольную философию. Сам я всегда найду дело по душе.