В декабре 2007 года великий американский ювелирный дом Tiffany & Co. вступил в альянс с гигантом часовой индустрии Швейцарии Swatch Group (Breguet, Blancpain, Jaquet Droz, Omega, Longines, Rado и еще 16 брендов). Было принято решение производить часы под маркой Tiffany & Co. силами именно Swatch Group.
Надо сказать, что часовая история Tiffany & Co. знаменита в гораздо меньшей степени, чем история ювелирная, однако думать, что часы этой марки — продукт для самой марки неизвестный и новый, было бы неправильно. Часовое дело стартовало почти с самого рождения самого дома (1837). В 1851 году, спустя всего 14 лет после открытия, дом Tiffany & Co. стал поставщиком на американском рынке часов Patek Philippe. О том, что эти связи между Tiffany & Co. и Patek Philippe живы и сильны сегодня, говорит экспозиция в американском салоне швейцарского часового супербренда. Этот салон, исполненный протестантской элегантности и классической швейцарской точности, находится в сакральном месте: на втором этаже легендарного магазина Tiffany & Co. на Пятой авеню.
В 1871 году Tiffany & Co., продолжая поставлять часы Patek Philippe в Северо-Американские Соединенные Штаты, открыли свое собственное часовое производство в Женеве: ставка была сделана не столько на изготовление калибров, сколько на дизайн и драгоценные камни. Ювелирный приход в часовое дело выглядел совершенно логичным: американские мастера драгоценностей и в своих часах хотели оставаться в первую очередь ювелирами.
Их усилия были оценены, и среди главных достижений стоит назвать значительную награду, полученную на Парижской всемирной выставке 1889 года. Часы American Wild Rose Lapel, созданные выдающимся художником-декоративистом Полдингом Фарнхамом, соперником Луи-Комфорта Тиффани, представляли собой миниатюрную ювелирную скульптуру — драгоценный бутон розы, внутри которого был спрятан крошечный механизм.
До начала сотрудничества со Swatch Group у Tiffany & Co. было три базовых коллекции часов — Mark (мужские и женские часы), Atlas (названа так в честь известной классической линии драгоценностей Atlas), а также Cocktail. В настоящий момент к уже существующим линиям прибавились Gemea, Grand и Specialities. Все они сохранили традиции первых часов Tiffany & Co.: чистый американский дизайн, деловой, торжественный, функциональный, но не лишенный при этом шика.
Структура производства часов Tiffany & Co. такова, что разные модели разных линий "обмениваются" усложнениями, калибрами и комплектующими. Все модели, кроме часов линии Cocktail, изготовляются как из золота, так и из демократичной стали. Циферблаты простые (белые, серебристые, черные), а также из перламутра разных цветов. Кожаные ремешки или металлические браслеты. Особенностью всех часов Tiffany & Co. являются цифры: крайне редко используются арабские (скорее вместо них художник-оформитель оставит метки, как, например, это сделано в ряде коктейльных моделей), зато в большом ассортименте цифры римского образца. Конечно, такое внимание к классическим европейским визуальным ценностям находится в традиционном историческом американском русле и объясняется давним желанием стать и быть новой современной империей.
Кстати, часовая история Tiffany & Co. не раз смыкалась с государственной: эта компания на протяжении всей своей истории проектировала куранты и башенные часы для официальных зданий и резиденций в США. Так, например, только в одном 1881 году мастера Tiffany & Co. выполнили эскизы курантов Капитолия, резиденции железнодорожного короля Америки Вандербильта, а также здания Верховного суда в Нью-Йорке.
Наибольшего внимания, на наш взгляд, заслуживают коктейльные часы Tiffany & Co. Это крошечные, из белого золота и белых бриллиантов, часы, стилистически рожденные в одной из важных эпох становления всей американской культуры — в эпоху ар-деко. Настоящий маленький шедевр, строгий, неповторимый, пронзительно элегантный: американская мечта со швейцарским кварцевым механизмом внутри.