В разгар благотворительной акции в России по сбору книг для библиотек и вузов Южной Осетии в Цхинвали заговорили о том, что Юго-Осетинский государственный университет сжигает множество книг, среди которых находятся также присланные российскими учебными заведениями издания. В свою очередь ректор университета заявляет, что это всего лишь плановая утилизация старых учебников.
О том, что в Южной Осетии уничтожают книги, рассказали местные журналисты в своих блогах. В своей статье Алан Цхурбаев написал, что у здания университетского общежития в Цхинвали на Привокзальной площади устроили огромный костер из книг. Книги подвозили на машинах и солдаты кидали их в огонь. Другой югоосетинский журналист Тимур Цховребов рассказал, что лично вытащил из горящей кучи сборник стихов Гёте, книгу «Средневековая религиозная поэзия» и историю французской литературы. Господин Цховребов говорит, что сожжение книг организовал ректор Юго-Осетинского государственного университета, Теймураз Кокоев. Однако в интервью радиостанции «Эхо Москвы» господин Кокоев сказал 16 сентября, что книги не сжигают, а утилизируют — библиотека университета будто бы вынуждена избавляться от большого количества литературы, а способ уничтожения ректор назвал «гуманным». Теймураз Кокоев добавил, что среди книг, от которых пришлось избавиться, есть и гуманитарная помощь, присланная одним из российских вузов.
Между тем, буквально накануне в Госдуме стартовала благотворительная акция по сбору книг для библиотек Цхинвали и других городов Южной Осетии. Глава комитета Госдумы по международным делам Константин Косачев на церемонии заявил, что сейчас Россия посылает Южной Осетии книги, без которых «не может быть нормальной человеческой жизни». Несколько тысяч изданий были собраны по всей стране.