Сенат США отменил ряд санкций по отношению к Кубе, введенных администрацией Джорджа Буша. Хотя либерализация коснулась в основном лишь поездок американских кубинцев на родину, жест новых властей США символичен. Вашингтон предпринял этот шаг после того, как кубинский лидер Рауль Кастро начал избавляться от рьяных антиамериканистов в руководстве страны, и незадолго до саммита ОАГ, на котором ожидается провозглашение президентом Бараком Обамой новой политики США в регионе.
Во вторник вечером 62 из 100 американских сенаторов проголосовали за отмену ряда санкций по отношению к Кубе. Двумя неделями ранее аналогичное решение приняла палата представителей конгресса, и теперь дело осталось лишь за подписью президента Барака Обамы.
Принятые меры снимают некоторые ограничения на поездки на Кубу для представителей кубинской диаспоры США. Теперь американские кубинцы смогут навещать родственников каждый год (а не раз в три года, как раньше) и тратить на исторической родине до $179 в сутки (вместо $50). Снимается прежнее ограничение в 14 дней на максимальную продолжительность поездки, а также расширяется список членов семьи, которые могут повидать на Кубе родных: к родителям, детям, бабушкам и дедушкам добавятся дяди, тети, двоюродные братья и сестры.
Изменения затронули и американских бизнесменов, продающих Острову свободы сельхозпродукцию и медикаменты, не подпадающие под торговое эмбарго. Теперь им разрешено посещать Кубу по "упрощенной" процедуре, без специального разрешения, а оплата за товар может быть перечислена уже после его погрузки на корабль.
Нововведения отменяют многие санкции, введенные в 2004-2005 годах администрацией Буша. Но не все. Осталось в силе ограничение на перевод денежных средств на Кубу раз в три года. В поправках ничего не говорится и о снятии запрета на покупку кубинских сувениров. А о снятии торговой блокады острова, которую Вашингтон осуществляет с 1961 года, в ближайшей перспективе речи вообще не идет — для этого США требуют "реальных демократических перемен в Гаване".
Шаги Вашингтона по либерализации режима санкций в отношении Кубы происходят на фоне недавней грандиозной чистки, устроенной новым кубинским лидером Раулем Кастро. В начале прошлой недели он уволил сразу 12 высших чиновников, в том числе секретаря совета министров Карлоса Лахе, который, как считалось, тяготел к президенту Венесуэлы Уго Чавесу, а также главу МИДа Фелипе Переса Роке, слывшего радикальным противником США. По мнению экспертов, тем самым Рауль Кастро стал готовить почву для начала диалога с Бараком Обамой, который, в свою очередь, уже не раз заявлял о готовности встретиться с кубинским руководителем.
Свой новый курс в отношении Латинской Америки президент Обама может разъяснить уже скоро. В апреле в Тринидаде и Тобаго пройдет саммит Организации американских государств (ОАГ). Накануне секретарь ОАГ чилиец Хосе Мигель Инсульса заявил, что латиноамериканские лидеры жаждут услышать на саммите заявление о пересмотре политики Вашингтона в регионе. Решение Барака Обамы закрыть тюрьму в Гуантанамо и запуск процедуры отмены санкций против Кубы говорят о том, что эти ожидания вполне обоснованы.