В середине ноября британские газеты сообщили сенсационную новость: не позже чем через пять лет королева Елизавета II намерена отречься от престола. Для Британии это событие станет экстраординарным. В других странах отречения монархов либо сопровождают обыденный выход на пенсию, либо позволяют соблюсти приличия во время переворотов.
Революция по-британски
14 ноября Британия необычайно пышно отпраздновала 60-летие наследника престола принца Чарльза. В честь принца Уэльского (таков официальный титул наследного принца в Великобритании) прием дала его мать королева Елизавета II. Пока члены семьи и друзья (прием был частным) поздравляли юбиляра и шутили над его возрастом (его сыновья Уильям и Гарри пообещали, к примеру, подарить ему лифт), британские, да и не только британские, газеты обсуждали нелегкую судьбу Чарльза, побившего все британские рекорды по пребыванию в статусе наследного принца.
Его мать стала королевой в 1952 году, когда Чарльзу было всего четыре года. С тех пор и до сего дня, чем бы он ни занимался, его конституционный статус не менялся — он более полувека остается наследником престола. Время от времени журналисты и политики начинали говорить о том, не пора ли королеве отказаться от престола в пользу сына и передать ему корону, пока он сам не стал слишком старым. Однако эти разговоры обычно заканчивались ничем. Представители королевского дворца давали понять, что королева считает любые разговоры об отречении неуместными и бессмысленными. Сами инициаторы этих разговоров понимали, что отречение — это слишком небританский путь передачи власти, навевающий мысли о позоре или конституционном кризисе. Именно поэтому новость о том, что во время приема в честь своего сына королева Елизавета II заявила, что готова через пять лет отречься от престола, стала настоящей сенсацией.
На самом деле случаи, когда английский монарх отрекался от престола, можно пересчитать по пальцам одной руки. И всякий раз отречение было не совсем добровольным. Первым из отрекшихся был король Ричард II в 1399 году. К моменту отречения он уже месяц содержался под стражей в лондонском Тауэре после поражения в гражданской войне. Его победитель и тюремщик Генри Болингброк, граф Дерби добивался от него официального отречения от престола в свою пользу. Отречение было подписано, парламент не нашел причин не считать его добровольным, и граф Дерби стал королем Генрихом IV. Экс-король был отправлен подальше от Лондона, где и находился под домашним арестом до смерти, которая наступила в феврале следующего года. По неофициальной, но общепринятой версии, Ричарда уморили голодом.
Следующим монархом, отрекшимся от престола на Британских островах, была Мария Стюарт, королева Шотландии. Она закончила жизнь на плахе. В соответствии с решением английского парламента отрекшимся считается и ее правнук Яков II Стюарт. Бежавший во Францию от сторонников Вильгельма Оранского в 1688 году, он бросил большую королевскую печать в Темзу, что решением парламента было расценено как отказ от власти. Сам Яков II этого не признавал и до самой смерти в 1701 году считал себя законным королем Англии и Шотландии. Наконец, последний до сих пор случай отречения от престола в Британии произошел в 1936 году, когда король Эдуард VIII, вынужденный своими министрами и подданными выбирать между короной и любимой женщиной, предпочел женщину. Он окончил свою жизнь если и не в позоре, то уж точно без всякой славы в своем доме в Париже в 1977 году под именем принца Эдварда, герцога Виндзорского.
В случае если королева Елизавета II действительно отречется от престола, подготовка к этому мероприятию будет, судя по всему, долгой и коснется десятка государств мира. В соответствии с Вестминстерским статутом, создавшим в 1931 году систему доминионов — независимых стран, признающих британского монарха главой государства, решение об отречении должно быть одобрено парламентами всех этих государств. Таких вместе с Британией сейчас насчитывается 16. Кроме того, отдельное голосование должно быть проведено и в самоуправляемой колонии Новой Зеландии — на Островах Кука, конституция которых особо оговаривает этот вопрос. Без согласия парламентов королева не может покинуть трон.
Европейские пенсионеры
В отличие от Британии в других монархиях отречения от трона давно стали событием вполне естественным. Произошло это во многом благодаря великой герцогине Люксембурга Шарлотте. Она сама вступила на трон в 1919 году после отречения своей старшей сестры Марии-Аделаиды. Правда, то отречение было каким угодно, но не добровольным. Во время первой мировой войны Мария-Аделаида так сильно дружила с немцами, что после поражения Германской империи в войне пребывание ее на троне Люксембурга стало практически невозможным. Более того, ее коллаборационизм с поверженным врагом активно использовали политики Бельгии и Франции, ратуя за упразднение великого герцогства и присоединение его к своим странам.
Великая герцогиня Шарлотта стала национальной героиней, когда смогла после восшествия на престол добиться прекращения разговоров об упразднении страны. Еще большей героиней она стала во время второй мировой войны, когда в отличие от своего коллеги короля Бельгии отказалась капитулировать перед Третьим рейхом, бежала в Лондон и оттуда призывала народ своего крошечного государства к сопротивлению, в то время как ее сын Жан вступил в британскую армию и участвовал в высадке в Нормандии в 1944 году, а также в освобождении своего собственного государства.
Принцу Жану великая герцогиня Шарлотта в 1964 году и уступила трон, установив тем самым традицию, которую один из британских экспертов в области монархии Джон Ливингстон называет "августейшим выходом на пенсию". Она сводится к тому, что по достижении определенного возраста монарх добровольно передает свой трон наследнику, когда тот достигает определенного возраста. Принцу Жану было 43 года, когда он стал великим герцогом. В свою очередь, сам Жан "подал в отставку", когда его сыну Анри, нынешнему великому герцогу, исполнилось 45 лет. Впрочем, говорит Ливингстон, никаких писаных норм "августейшего выхода на пенсию" нет.
Люксембургская традиция была поддержана и в соседних Нидерландах. Собственно, история королевы Юлианы очень похожа на историю великой герцогини Шарлотты. К власти она пришла после вынужденного отречения от трона своей матери королевы Вильгельмины в 1948 году, которую критиковали за потерю главной жемчужины нидерландской колониальной империи — Индонезии. Юлиана правила 32 года и в 1980 году в день своего рождения передала трон своей старшей дочери принцессе Беатрикс. Именно после этого отречения в Британии впервые заговорили о том, что и Елизавете II неплохо было бы последовать ее примеру и отречься в пользу принца Чарльза. После своего отречения королева Юлиана продолжала активно участвовать в делах страны, совершала поездки по стране от имени дочери. Лишь в последние годы жизни, когда ее здоровье резко ухудшилось, королева Юлиана стала больше времени проводить дома. Она умерла 20 марта 2004 года в своих покоях. Причиной смерти стали, по сообщению врачей, осложнения после перенесенного воспаления легких. Королеве Юлиане было 94 года.
В этом году, когда королеве Беатрикс исполнилось 70 лет, ожидали, что и она последует примеру своих бабки и матери и передаст трон наследному принцу Виллему-Александру, однако она этого не сделала. Более того, по свидетельству голландских журналистов, королева Беатрикс сама заявила о том, что уйдет не раньше чем через два года.
Особой формой "августейшего выхода на пенсию" считается полуотречение лихтенштейнского князя Ханса-Адама II, который в августе 2004 года передал полномочия по повседневному управлению страной своему сыну наследному принцу Алоизу, ставшему фактически регентом. Впрочем, многие связывают решение князя, которому тогда было 59 лет, с желанием больше внимания уделять собственной бизнес-империи. Состояние князя оценивается в €5 млрд. Основу бизнеса составляет международная финансовая группа LGT (Liechtenstein Global Trust), являющаяся частной компанией, принадлежащей правящей династии. Кроме того, еще один источник доходов князя — роскошная коллекция картин, настолько большая, что для ее экспозиции в Лихтенштейне просто не нашлось места. Для нее был создан специальный Лихтенштейнский музей в Вене.
Отречение как эвфемизм дворцового переворота
В монархиях Востока "отречение от престола" — почти всегда эвфемизм, заменяющий подданным менее благозвучный термин "дворцовый переворот". Азиатские монархи никогда не отрекались добровольно, а одним из условий отречения от престола был незамедлительный выезд за границу. Так произошло, например, с одним из самых влиятельных монархов Ближнего Востока королем Саудом ибн Абделем Азизом, вторым королем Саудовской Аравии. В 1964 году король Сауд, фактический создатель современного саудовского государства, под давлением братьев был вынужден передать корону одному из них — принцу Фейсалу — и покинуть страну навсегда. Он умер в 1969 году в Женеве.
Аналогичное отречение, но уже в пользу своего сына был вынужден совершить султан Омана Саид бен Теймур. Его сын Кабус, возглавивший переворот, правит Оманом до сих пор. Одним из условий отречения от престола стало изгнание Саида бен Теймура в Англию. Султан Саид еще два года прожил в Лондоне, практически не покидая своего роскошного номера в гостинице Dorchester. В 1995 году по пути султана Кабуса пошел нынешний эмир Катара Хамад бен Халифа ат-Тани, который сверг своего отца в ходе бескровного переворота и даже без отеческого участия: во время переворота тогдашний эмир Халифа бен Хамад находился в Женеве. Там он и остался. Официально переход власти был оформлен как отречение от престола в пользу сына. Халифе бен Хамаду позволили вернуться на родину только в 2004 году.
Едва ли не единственным добровольным отречением от престола азиатского монарха стала передача власти в Брунее от султана Омара Али Саифуддина III сыну Хассаналу Болкиаху. Это произошло в 1967 году, когда самому султану было 53 года, а его сыну 21 год и он только что закончил обучение в британской военной академии Сандхерст. Тем не менее после своего отречения и до конца жизни он играл важную роль в жизни Брунея и занимал пост министра обороны страны вплоть до своей смерти в 1986 году.