Я люблю железные дороги и терпеть не могу расхожие штампы вроде "стальных артерий страны". Но кризис обеспечил этой набившей оскомину фразе новое прочтение. Мне кажется, что вовремя взятый анализ крови помог бы многим более адекватно воспринимать развитие болезни российской экономики. Во всяком случае, журналистам в первые месяцы кризиса данные о погрузке ОАО РЖД говорили гораздо больше, чем вечно опаздывающие и не всегда адекватные индексы Росстата. Достаточно вспомнить рост промпроизводства в октябре на 1,6% за счет выпуска 12 млн чугунных сковородок. Экономисты говорили о падении промпроизводства на 0,8%, ОАО РЖД к тому моменту давно зафиксировало снижение перевозок на 2,3%.
Пока Минэкономики пыталось сохранять оптимизм и хоть какие-то прогнозы роста, начальник отдела экономполитики "Ъ" чуть ли не ежедневно заходил ко мне с вопросом — не удалось ли достать свежей статистики ОАО РЖД. Он был готов публиковать ее еженедельно, потому что других оперативных данных о ситуации в экономике просто не было. Еще в середине ноября ОАО РЖД еле удалось убедить правительство принять бюджет монополии "в самом жестком варианте" снижения перевозок в 2009 году на 6%. Через три недели данные о падении их в ноябре на 20% позволили экспертам "Ъ" дать пугающий прогноз падения промпроизводства на 10% (реальность оказалась чуть лучше — 8,7%), а ОАО РЖД принять базовым на 2009 год падение перевозок на 19%.
К весне ситуация развернулась — в апреле Минэкономики резко ухудшило прогнозы. Уточненные данные по первому кварталу показали падение ВВП на 9,5%, по году чиновники говорили о снижении на 8,7-10%. На этот раз экономисты сочли мнение Минэкономики излишне пессимистичным, особенно на фоне улучшения ситуации в ряде отраслей в марте. Но перевозки, падение которых усилилось в апреле, говорят в пользу чиновников.
Жаль только, что и этот источник информации о кризисе мы не смогли сделать полноценным. Я не раз предлагала президенту ОАО РЖД Владимиру Якунину создать на базе данных по погрузке альтернативный еженедельный индекс, который публиковал бы "Ъ". С аналогичной инициативой выступали и другие газеты. Но глава ОАО РЖД спустил эти просьбы на тормозах, что понятно. Он все-таки человек государственный, и если правительство не хочет баловать граждан информацией, то зачем госмонополии идти против потока? Хорошо уже, что получить данные от ОАО РЖД в любом случае проще, чем от Минэкономики или Росстата.