Главные редакторы и журналисты одиннадцати саратовских СМИ вчера обратились с открытым письмом к Владимиру Путину с призывом отреагировать на ситуацию со свободой слова в регионе. По мнению авторов письма, ситуация "позволяет говорить о создании государственной карательной системы, направленной на удушение всякого критического выступления по отношению к 'Единой России' и ее отдельным представителям из окружения вице-спикера Госдумы Вячеслава Володина".
По мнению саратовских журналистов, в последние два месяца в области произошла "череда весьма неприятных и настораживающих событий", связанных с возникшей в регионе "системой использования правоохранительных и судебных органов в интересах видных членов партии 'Единая Россия'". В частности, в письме упоминается вышедшая в еженедельнике "Саратовский расклад" статья "Гарпун партии", в которой рассказывалось о том, как вице-спикер Госдумы, секретарь президиума генсовета "Единой России" Вячеслав Володин якобы ранил из ружья для подводной охоты молодую женщину. "Быстрота реакции правоохранительных органов на публикацию оказалась беспрецедентной",— говорится в письме. Уже в день выхода статьи облпрокуратура завела уголовное дело по статье о клевете. В столь же рекордные сроки, за одно заседание, Волжский райсуд Саратова вынес решение в пользу областного отделения "Единой России" (Ъ сообщал об этом 24 августа). В письме упоминается еще одно громкое дело — в отношении газеты "Саратовский репортер", опубликовавшей коллаж с изображением Владимира Путина в форме советского разведчика Штирлица (см. Ъ от 4 и 20 сентября). 2 октября областной суд может вынести вердикт об отзыве у газеты лицензии.
"Мы не сомневаемся, что все эти эпизоды складываются в полномасштабную кампанию по зачистке информационного поля Саратовской области, осуществляемой 'Единой Россией' при поддержке правоохранительных и судебных органов,— уверены авторы письма.— А потому вынуждены обратиться к Вам и просить Вашего вмешательства в ситуацию, которая в любой момент рискует сделаться необратимой". Подписанты пояснили Ъ, что их цель — "не позволить одной партии монополизировать информационное пространство региона". По словам главного редактора газеты "Саратовские вести" Татьяны Артемовой, "Единая Россия" очень тесно связывает себя с именем Владимира Путина, о чем свидетельствуют многочисленные уличные плакаты и растяжки с надписью "'Единая Россия' — партия Путина".
Главный редактор еженедельника "Саратовские губернские ведомости" Роман Мерцлин, в свою очередь, заявил, что громкие коррупционные дела с участием местных единороссов, о которых пишут федеральные и региональные СМИ, рассматриваются следственными органами, прокуратурой и судами очень долго. В то же время по делам о клевете и защите чести и достоинства, инициированным "Единой Россией" в отношении журналистов, суды "принимают обвинительные решения едва ли не мгновенно".
"Во время избирательной кампании обстоятельства складываются так, что в информационной войне конкурирующих сил не бывает каких-то там независимых журналистов,— прокомментировал обращение СМИ начальник регионального штаба 'Молодой гвардии', депутат Саратовской гордумы единоросс Сергей Нестеров.— Даже это письмо суть залп политического орудия". По словам господина Нестерова, ни одно из обвинений в адрес единороссов, опубликованных в газетах подписантов, фактически не подтвердилось. "Это спланированная контрпропагандистская работа, которая целенаправленно ведется против 'Единой России'",— сообщил депутат.