"Зенит" вернулся с третьего предсезонного сбора, который проходил в Италии. Там петербуржцы готовились к весенней части сезона, а именно к первому матчу 1/8 финала Лиги Европы с швейцарским "Базелем". Все контрольные матчи команда Лучано Спаллетти выиграла, однако слишком дорогой ценой: на длительный срок выбыл защитник Доменико Кришито, порвавший в одной из игр связки колена.
Для "Зенита" недобрая традиция — терять игроков накануне весенних баталий. Два года назад так было с Владимиром Быстровым, год назад в той же Италии разорвал "кресты" во время тренировки португалец Данни. Ему потребовалось для восстановления девять месяцев. Теперь вот "Зенит" потерял Кришито.
Особенно обидно, что травму итальянский защитник получил за десять минут до окончания матча с "Сиеной" — аутсайдером итальянского чемпионата. С другой стороны, травмы Кришито уже не удивляют. Неприятности обрушились на защитника в прошлом году. Сначала его отлучили от футбола в связи с коррупционным скандалом в Италии. Позже выяснилось, что в организации договорных матчей Кришито участия не принимал. Однако чемпионат Европы пришлось пропустить. Затем "посыпались" травмы. Стоило Доменико вернуться на поле в составе "Зенита", как ему сломали скулу в игре с "Локомотивом". Потом была травма, из-за которой он пропустил концовку сезона. В этом году, уже на сборе в ОАЭ, Кришито получил повреждение на разминке перед контрольным матчем. Снова лечение. Защитника успели восстановить к ответной игре с "Ливерпулем" в Лиге Европы, однако теперь он снова "сломался" — и на этот раз выбыл на долгий срок. Потребуется операция, так что в этом сезоне (завершается в конце мая) Кришито уже не сыграет.
На роль левого защитника в "Зените", кроме итальянского легионера, претендуют Томаш Губочан, Александр Лукович и купленный зимой молодой серб Милан Родич. Вот из них и придется выбирать Спаллетти в матчах чемпионата, Кубка России и Лиги Европы, в которых участвует "Зенит". Количество защитников вроде бы позволяет обойтись без Кришито, но качество игры наверняка пострадает. Миммо, как называют Кришито, играет ключевую роль не только в защитных построениях команды Спаллетти, но и в организации атакующих действий.
К слову, на левой бровке "Зенита" скоро появится еще один игрок — Иван Соловьев, который сейчас защищает цвета московского "Динамо". Информация о его продаже просочилась в СМИ случайно, и уже рассорила два клуба, которые и так существуют не очень мирно. Дело в том, что Соловьев, которому сейчас девятнадцать лет, не дождался от "Динамо" достойного предложения по продлению контракта, а его нынешний контракт с клубом истекает 31 июля. "Зенит", как позволяет регламент, вступил с игроком в переговоры за полгода до окончания действия его договора и быстро уладил все вопросы с переходом. Решающим аргументом была зарплата, предложенная молодому хавбеку. Некоторые источники называли сумму €1,5 млн в год, однако ФК "Зенит" официально заявил, что она завышена в пять раз. Зато Соловьев перейдет в клуб с берегов Невы как свободный агент — за него ничего не придется платить, за исключением компенсации, положенной любому клубу за воспитание футболиста. Игроком "Зенита" Соловьев официально будет считаться с 1 августа, пока действует предварительное соглашение, заключенное между игроком и клубом.
Для тех, кто не знает, что за "фрукт" этот Соловьев, из-за которого в СМИ развернулась информационная война, скажем, что этот игрок — одно из ярчайших открытий прошлого года в составе "Динамо", играет на левой бровке, отличается скоростью и техникой. Спаллетти лично хотел видеть его в команде.
После короткого отдыха зенитовцы отправятся в Базель, где проведут в ночь с 7 на 8 марта (по московскому времени. — "Ъ") первый матч 1/8 финала Лиги Европы против "Базеля". 10 марта сине-бело-голубые возобновят выступление в чемпионате России игрой с "Рубином". Правда, она состоится не в Казани, как обычно бывало, а в Грозном, так как поле в столице Татарстана берегут к Всемирной универсиаде, которая пройдет летом.