Вначале были два слова: Беверли Хиллз. Именно так назвали отель, открывшийся 12 мая 1912 года. Инвесторы проекта думали, что в районе есть нефть, однако вместо нее были найдены неиссякаемые источники пресной воды. Так Беверли Хиллз из потенциальной промышленной зоны превратился в цветущий оазис. Спустя два года после открытия отеля на карте Южной Калифорнии появилась новая административная единица. И это, пожалуй, единственный в истории случай, когда город получил имя отеля.
Звездный статус Беверли Хиллз приобрел в 1920 году, когда знаменитые актеры немого кино Мэри Пикфорд и Дуглас Фербанкс переехали в новый район и приобрели здесь поместья. Следом за ними на "холмах" обосновались Чарли Чаплин, Гарри Кон и Рудольф Валентино. Beverly Hills Hotel — единственное на тот момент увеселительное заведение в округе — стал излюбленным местом их встреч. Кто-то из звезд, приехавших позже, вместо того, чтобы покупать поместья, просто снял виллы в отеле. Это стало первым этапом становления легенды. Мировую известность отель приобрел в конце 70-х годов, когда по пьесе Нила Саймона был снят фильм "Калифорнийский отель".
Нынешний Beverly Hills Hotel — легенда Лос-Анжелеса. Это даже и не отель, а эдакий кантри-клуб, где воротилы мирового шоу-бизнеса, политики и голливудские звезды живут повседневной жизнью, недоступной для папарацци. Многие из них останавливаются в отеле из поколения в поколение. Преемственность отпускных традиций для большинства из постояльцев — дело привычное. Несколько лет назад один из гостей (успешный девелопер) внес предоплату за свое бунгало на 50 лет вперед. И подобные сценарии здесь — скорее правило, чем исключение.
Как и у каждого великого отеля, у Beverly Hills есть свой хранитель традиций. Зовут ее Венди Шни. В одном из бунгало отеля она провела свой медовый месяц. А потом, так уж получилось, стала здесь работать. Вот уже 15 лет Венди Шни трудится на благо Pink Lady (так иногда называют отель), и работа ей совсем не наскучила.
Она лично знает всех голливудских звезд и связанные с ними истории. Но госпожа Шни пересказывает их как-то слишком уж буднично, будто речь идет о чем-то обыденном. Так, в общем, и есть. Ведь для Венди — это то, с чем она сталкивается каждый день.
Проходя мимо бунгало под номером 5, Венди приподнимает руку и не поворачиваясь говорит, что именно здесь Лиз Тейлор провела 8 своих "первых брачных ночей". В домике по соседству (еще один взмах рукой) никому тогда еще не известная Мэрилин Монро брала свои первые уроки актерского мастерства. В саду у бассейна назначали друг другу свидания Кларк Гейбл и Кэрол Ломбард. В сьюте "Калифорния" как-то целую неделю, не выходя, провели Джон Леннон и Йоко Оно. Здесь же Чарли Чаплин ночевал перед получением "Оскара". В этом же номере тайно встречались Дэми Мур и Эштон Катчер.
Эти истории, говорит Венди, можно рассказывать до бесконечности. Поэтому, обосновавшись в ресторане Polo Lounge, мы просто беседуем на отвлеченные темы. Нашу беседу Венди заканчивает словами о том, что остановившись однажды в Pink Lady, вы во что бы то ни стало захотите сюда снова вернуться. "Постояльцы оставляют здесь свое сердце", — вторит ей один из персонажей фильма "Калифорнийский отель". Прожив в Beverly Hills лишь пару дней, я могу с уверенностью сказать, что это чистая правда.