Сегодня спикер палаты представителей конгресса США Нэнси Пелоси начинает визит в Сирию. Эта поездка была предпринята несмотря на резкую критику со стороны Белого дома, который назвал визит в Дамаск "очень плохой идеей". Однако демократы во главе с госпожой Пелоси считают, что нынешняя республиканская администрация проводит провальную внешнюю политику, и полны решимости исправить ситуацию еще до того, как Джорджу Бушу придется покинуть Белый дом.
Перед поездкой в Дамаск Нэнси Пелоси заехала в Израиль, который является ключевым партнером США на Ближнем Востоке независимо от партийной принадлежности администрации. В воскресенье спикер палаты представителей провела переговоры с израильским премьером Эхудом Ольмертом, выступила в кнессете, а также встретилась с семьями двух израильских военнослужащих, похищенных летом прошлого года боевиками ливанской радикальной группировки "Хезболла". Вчера госпожа Пелоси уже была в Ливане. В Бейруте у нее состоялись встречи с руководством страны.
Однако все это было лишь прелюдией к сегодняшней поездке в Сирию. С самого начала администрация Джорджа Буша выступала категорически против такого визита. "Мы не считаем, что эта поездка в Сирию является продуктивной",— заявила исполняющая обязанности пресс-секретаря Белого дома Дана Перино, узнав о планах Нэнси Пелоси посетить Дамаск. "Я не знаю, чего она (Пелоси.—Ъ) пытается добиться. Я не думаю, что кто-либо в администрации обсуждал это с ней",— отметила госпожа Перино, добавив, что "такие поездки мы в целом не поощряем".
В Белом доме считают, что США не должны поддерживать отношения со странами, которые спонсируют терроризм. А ведь именно в этом обвиняют Сирию. В Дамаске расположены штаб-квартиры ряда экстремистских группировок вроде палестинского движения "Хамас". По данным западных и израильских спецслужб, через территорию Сирии регулярно переправляется иранское оружие для ливанской радикальной группировки "Хезболла". Кроме того, Дамаск упрекают в том, что сирийская территория используется международными террористами для проникновения в соседний Ирак. "Я не думаю, что большинство американцев считают, будто лидеру Демократической партии в конгрессе следует встречаться с главами государств, поддерживающих терроризм",— заявил вчера в программе телеканала CBS Face the Nation советник Белого дома Дэн Бартлетт. Последний раз американский политик такого высокого уровня посещал Дамаск три года назад. А в 2005 году Вашингтон и вовсе отозвал своего посла из Сирии в связи с убийством экс-премьера Ливана Рафика Харири, возложив вину за это преступление на Дамаск.
Однако демократы полагают, что республиканцы провалили всю внешнюю политику США, в том числе и на Ближнем Востоке. Они говорят о тупиковой ситуации в Ираке, об усиливающейся конфронтации с Ираном, а также стагнации арабо-израильского урегулирования. В стремлении исправить ситуацию в начале года через комиссию по международным делам демократы рекомендовали президенту начать прямой диалог с Дамаском и Тегераном для поиска решения существующих противоречий. Примечательно, что и Сирия, и Иран говорят о готовности к диалогу. Однако администрация Буша отвергла эту идею.
Тогда Нэнси Пелоси, как лидер демократов в конгрессе, взяла дело в свои руки. В конце января она во главе делегации конгресса побывала на Ближнем и Среднем Востоке. Тогда в программу визита входило посещение Израиля, а также Афганистана, Ирака и некоторых других стран региона. Турне не привлекло к себе особого внимания. Такая же судьба постигла бы и нынешний вояж Нэнси Пелоси. Если бы не Сирия.