Соратники американского президента Дональда Трампа, кажется, нашли то самое «орудие возмездия», которым они надеются эффективно поразить кампанию основного его оппонента демократа Джо Байдена в самое сердце. Этим орудием стали обвинения в насильственных действиях сексуального характера, которые выдвинула против господина Байдена сотрудница его еще сенаторского офиса Тара Рид.
Демократ Джо Байден
Фото: Kevin Lamarque/File Photo, Reuters
Демократ Джо Байден
Фото: Kevin Lamarque/File Photo, Reuters
Обличительный видеоролик, колонки, интервью и комментарии — республиканцы развернули против Джо Байдена настоящую информационную кампанию. Например, в ролике «Раскрыто: двойные стандарты демократов в доверии женщинам» демонстрируется фрагмент интервью Тары Рид с ее обвинениями, затем показываются видные демократы, в том числе сам господин Байден, с утверждениями, что женщинам, выдвинувшим обвинения в сексуальном насилии, надо верить. В основном эти фразы взяты из комментариев, которые политики давали в связи с обвинениями против выдвинутого Дональдом Трампом кандидата в члены Верховного суда Бретта Кавано.
Вообще, обвинения в недопустимом сексуальном поведении — оружие старое и испытанное, но оно слишком часто применялось против республиканцев (самого Дональда Трампа и того же Бретта Кавано) и в боях с ними значительно притупилось.
Однако когда острие разворачивается в сторону демократов, его смертоносность возрастает на несколько порядков.
Это связано с тем, что демократы долго приучали американское общество к презумпции виновности по таким делам.
Такая логика работала, пока в роли обвиняемого выступал Дональд Трамп, однако когда в ней оказался Джо Байден, механизм общественного осуждения дал сбой. Политику сразу припомнили обвинение, преследующее его много лет: склонность к излишним физическим контактам с женщинами. То, что во времена становления господина Байдена считалось невинной шалостью, в нынешние годы считается крайне предосудительным, особенно среди радикальных демократов — электората отказавшегося от борьбы демократического социалиста Берни Сандерса, который Джо Байдену необходимо переманивать на свою сторону.
Скандал с его излишней тягой к объятиям и прикосновениям уже разгорался примерно год назад, и тогда понадобилось заступничество многих видных демократок — бывших сотрудниц офиса господина Байдена, советницы экс-президента Барака Обамы Валери Джаретт и спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси, чтобы остудить интерес к этой теме и списать ее на чудаковатость политика, известного имиджем «своего парня».
На этот раз такой трюк провернуть вряд ли удастся. Во-первых, обвинение куда более серьезное.
Если год назад речь шла о неуместных объятиях или прикосновениях к рукам, то Тара Рид описывала куда более вопиющее поведение, упоминая «проникновение пальцами». Во-вторых, в 2019 году у Джо Байдена были соперники (в начале апреля, когда скандал был в наиболее активной фазе, он даже еще официально не начал свою кампанию), а сейчас политик остается единственным реальным кандидатом на победу среди демократов и практически гарантированно будет выдвигаться от партии на президентских выборах 3 ноября.
Сам действующий президент, против которого обвинения в домогательствах в разное время выдвигали около 20 женщин, не спешит атаковать своего политического оппонента. «Вот как только ты внезапно становишься богатым и знаменитым, становишься президентом, появляются люди, которых ты не знал и которых ты никогда не видел, и они начинают выдвигать обвинения. Я скажу Джо Байдену: "Иди и сражайся"»,— посоветовал демократу господин Трамп.
«Это будет вечной проблемой Джо Байдена, точно так же, как это остается проблемой для Бретта Кавано. От этого не избавиться»,— прокомментировал историю в беседе с изданием Politico лоббист Брайан Ланза, работавший со штабом Дональда Трампа в 2016 году и сохраняющий тесные связи с правящей администрацией. Собеседники издания в окружении президента также признают, что понимают: их кандидат не лучшая фигура для критики Джо Байдена за неподобающее сексуальное поведение, и потому главу Белого дома намеренно от этой линии атаки дистанцируют, оставляя ее работникам штаба и соратницам президента.
Эффект от нового скандала уже получил социологическое измерение.
Опрос компании Morning Consult показал: каждый четвертый демократ, ознакомившийся с фабулой дела и посмотревший реакцию отвергшего обвинения Джо Байдена, высказал желание поменять кандидата. Примечательно, что в возрастной группе до 45 лет (традиционные сторонники радикального Берни Сандерса) это желание высказали сразу 40% опрошенных.
Опрос агентства Reuters и компании Ipsos, в свою очередь, продемонстрировал, что Джо Байден растерял все электоральное преимущество перед действующим главой государства.
За Джо Байдена, по данным опроса, готовы проголосовать 43% зарегистрированных избирателей, за Дональда Трампа — 41%.
Причем не исключено, что данные могут еще измениться: лишь 53% опрошенных сказали, что в курсе обвинений госпожи Рид. Ситуация усугубляется и тем, что Дональд Трамп руководит борьбой с эпидемией коронавируса и постепенной отменой карантинных мер и потому постоянно мелькает в СМИ, в то время как Джо Байден вынужден довольствоваться записью видеороликов в подвале своего дома в штате Делавэр.