А Шумахер — на новую резину
В воскресенье в Канаде на трассе имени Жиля Вильнева пройдет седьмой этап чемпионата мира по автогонкам "Формулы-1". Главные претенденты на победу, как повелось в этом году, гонщики McLaren. Помешать двум лидерам, уже тоже традиционно, попытаются Ferrari и Benneton. На сей раз, возможно, конкуренцию им составит и нынешний чемпион мира Жак Вильнев.
В среду Вильнев, крайне неудачно выступающий в этом сезоне, заявил что на Гран-при Канады намерен во что бы то ни стало попасть в тройку призеров. Для Жака это особая трасса: она находится у него на родине и носит имя его отца. Но Вильнев-младший еще ни разу здесь не выигрывал. Скажем, в прошлом году канадец вылетел с трассы на втором круге из-за ошибки, которую сам потом назвал детской.
В этом сезоне Жак хуже ездить не стал. Но в первых же гонках нынешнего чемпионата выяснилось, что новая модель Williams вообще никуда не годится. Однако теперь, по словам Вильнева, у него появилась надежда если не потеснить McLaren, то, по крайней мере, составить конкуренцию Ferrari. Поводом для этого оптимистичного заявления Вильнева стали двухдневные тесты в итальянской Монце, на которых проверялись в деле некоторые усовершенствования, внесенные конструкторами в машину. В первую очередь это касается шасси. По словам Вильнева, машина стала гораздо более устойчивой, особенно на поворотах, и теперь можно надеяться, что она, по крайней мере, не будет рыскать из стороны в сторону.
На одной из пресс-конференций Жака спросили о его планах на будущий сезон. В частности, правда ли, что в следующем году он может перейти в Ferrari. "Если там не будет Шумахера, то почему бы и нет,— ответил Вильнев.— Сейчас пока рано говорить, но если окажется правдой, что Шумахера сватают в McLaren, то и мне можно будет подумать о смене команды".
Сам Шумахер весьма осторожно оценивает шансы Ferrari выиграть канадский этап. "Естественно, у меня есть надежды на удачное выступление,— говорит он.— Вообще, этот этап можно назвать особенным. По-моему, именно после Канады становится ясно, как завершится сезон, и многие команды начиная с этого этапа уже живут больше будущим годом, чем текущим чемпионатом. Посмотрим, как все получится. Единственное, что я могу пообещать,— я в любом случае буду биться до конца. Даже если мне больше никогда не суждено выиграть". Шумахер в очередной раз похвалил новые покрышки американского концерна Goodyear, заявив, что, возможно, они помогут ему составить конкуренцию McLaren. Для самого Goodyear канадский этап может стать последней возможностью увидеть победителем "своего" гонщика. Как известно, эта американская компания уходит из "Формулы-1" по окончании нынешнего сезона.
Пока Шумахер осторожно высказывает надежды на успех, его партнер по команде Эдди Ирвайн заявил, что если конструкторы Ferrari не смогут что-либо кардинально изменить в машине, то о конкуренции с McLaren в этом сезоне можно забыть. "У нас машины совершенно разного класса,— сказал он.— С McLaren еще можно соревноваться, когда каким-то чудом удается сесть им на хвост. Тогда есть шанс обогнать, как это сделал Шумахер на Гран-при Аргентины. Но когда они уезжают на 30 секунд вперед, то попробуй догони".
Из стана McLaren никаких громких новостей нет. Команда планомерно готовится к гонке. И судя по всему, кто-то из гонщиков McLaren и в этот раз придет к финишу первым. Можно сколько угодно рассуждать о том, для каких машин трасса в Канаде подходит больше, а для каких — меньше, но для McLaren в этом сезоне, похоже, нет никакой разницы, где ездить.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ