 |
Две крупнейшие платежные системы США — Visa и MasterCard — обвиняются в сговоре: согласно их правилам, банки, выпускающие карточки этих платежных систем, не могут выпускать никакие другие карточки. Обоюдное исключение составляют только сами Visa и MasterCard (то есть эмитенты карточек Visa имеют право выпускать карточки MasterCard и наоборот).
Юристы полагают, что иск бесперспективен. Дело в том, что Visa и MasterCard — это не компании, а некоммерческие ассоциации нескольких тысяч банков. Банки вступают в ассоциацию добровольно, а уж внутренние правила ассоциации — их собственное дело. Этим соображением объяснялся тот факт, что соперники двух платежных систем долгое время не могли убедить власти начать дело против Visa и MasterCard. Но успех процесса против Microsoft показал, что борьба с монополистами в США становится тенденцией.
Любопытно, кстати, что объектами антимонопольных усилий администрации демократа Билла Клинтона почему-то становятся компании и организации, известные своими щедрыми пожертвованиями в фонд республиканской партии. Если это не стечение обстоятельств, то следующим в списке на демонополизацию может сделаться, к примеру, еще один крупный донор республиканцев — Coca-Cola, а ее дилеров заставят распространять прохладительные напитки конкурентов.
 |
Греция разбирается со своими террористами
Греческие власти серьезно озаботились борьбой с терроризмом. На минувшей неделе министерство общественного порядка Греции объявило награду в один миллиард драхм ($2,8 млн) за информацию, которая поможет арестовать террористов из организации "17 ноября". Эта ультралевая организация, которая осуществляет по нескольку громких терактов в год и ответственна за гибель 23 человек, вполне может претендовать на место в Книге рекордов Гиннесса, поскольку за 25 лет ее существования ни один участник не был ни арестован, ни даже разоблачен. Тому есть простое объяснение: террористов в Греции никто и не ловил. Убивали они в основном иностранцев, население же относилось к терактам сочувственно, за что страну не раз ругали союзники по ЕС и НАТО. Но все-таки терпению греческих властей пришел конец. Недавно в центре Афин был убит британский военный атташе. Великобритания и США пригрозили, что дальнейшее бездействие греков будет рассматриваться как прямое пособничество террористам. В Вашингтоне даже заговорили о том, чтобы внести Грецию в список стран, поддерживающих терроризм. Такую угрозу в Афинах проигнорировать побоялись.
 |
Герой России
Пьер Сане, генеральный секретарь Amnesty International, и возглавляемая им организация оказали России услугу, подтвердив те обвинения, которые уже высказывались российскими политиками по поводу натовской операции в Югославии. В опубликованном на прошлой неделе докладе "Побочный ущерб или незаконные убийства?" значительная часть боевых операций НАТО в Югославии (например, бомбардировка белградского телецентра или автомобильных и железнодорожных мостов) названа "намеренными нападениями на гражданские объекты", то есть в соответствии с нормами международного права — военными преступлениями. Впрочем, услуга Amnesty International заключается скорее не в том, что предположения российских политиков подтверждены столь влиятельной международной организацией, а в том, что теперь российские и натовские военные уравнены в статусе военных преступников.
 |
Инвалид имеет право на миллион
Популярность в США телевизионной игры "Хотите стать миллионером?" (в российском варианте — "О, счастливчик!") не оставляла сомнений в том, что ее организаторам рано или поздно придется отвечать на претензии телезрителей в суде. И вот такой иск появился. 30-летний Питер Либерти, учитель из городка Буффало, штат Нью-Йорк, подал в суд на телеигру и ее продюсера, телекомпанию ABC. Сумма иска, разумеется, $1 млн — как утверждает Либерти, он бы выиграл эту сумму, если бы принял участие в шоу. Суть иска — создание продюсерами условий, из-за которых истец не может участвовать в игре. Питер Либерти — глухой, а потому не имеет возможности воспользоваться "звонком другу".
Суд должен вынести решение в конце этого месяца, однако уже сейчас ясно, что Либерти, похоже, сумел превратить телеигру в беспроигрышную лотерею. В самом деле, законы, запрещающие дискриминацию по инвалидности, в США никто не отменял. А насколько эти законы широки и всеобъемлющи, свидетельствует, например, тот факт, что не так давно одноногая американка получила полмиллиона долларов от некоего ночного заведения, отказавшегося принять ее на работу в качестве танцовщицы. Так что дело Питера Либерти вполне можно считать уже выигранным.
 |
Самые бедные дети
На прошлой неделе Детский фонд ООН (ЮНИСЕФ) опубликовал доклад о детской нищете в 23 наиболее развитых странах мира. Содержание доклада вызвало настоящий скандал в Соединенных Штатах и Великобритании, где не было газеты, которая не прокомментировала бы позорный факт: обе страны вошли в первую пятерку государств с наибольшей долей детей, чей уровень жизни ниже официально признанной черты бедности. Даже куда менее богатые Турция, Чехия и Венгрия занимают менее позорные места в рейтинге. Впрочем, справедливости ради стоит добавить, что рейтинг имеет такой неприятный вид для западных держав, поскольку ЮНИСЕФ не включил в него страны СНГ, и в частности Россию, в которой, по данным фонда, ниже черты бедности живут более 26% детей.
Рейтинг детской нищеты в развитых странах мира
(процент детей с уровнем жизни ниже черты бедности)
- 1. Мексика 26,2%
- 2. США 22,4%
- 3. Италия 20,5%
- 4. Великобритания 19,8%
- 5. Турция 19,7%
 |
Не по-нашему
Сократить срок военной службы по призыву решило правительство Эстонии. Теперь эстонские призывники будут служить не один год, а 8 месяцев. Министр обороны Юри Луйк сообщил, что соответствующее постановление будет подписано не позднее 1 августа. Сокращение, однако, представляется недостаточным эстонскому Союзу студенчества. Его председатель выразил мнение, что достаточно было бы и 6 месяцев срочной службы, а для студентов — 2 месяцев в лагерях при условии включения военной подготовки в университетскую программу. Однако план последнего в этом году призыва уже утвержден: с 28 по 31 августа 1250 человек будут поставлены под ружье и 105 отправятся в спасательные подразделения.
 |
Испанский ответ немецкому объединению Европы
Группа мадридских националистов на минувшей неделе заявила о сборе пожертвований c целью восстановить личный вагон испанского диктатора Франсиско Франко и превратить его в своеобразный символ испанской независимости. Роскошный вагон вошел в историю в октябре 1940 года, когда стал местом встречи Франко с Адольфом Гитлером. Как утверждают испанцы, эта встреча привела к одному из самых жестоких унижений, которым когда-либо подвергался фюрер. Сначала Франко распорядился задержать прибытие своего поезда, из-за чего Гитлер был вынужден полчаса провести на платформе в ожидании коллеги. А когда диктатор наконец прибыл, он грубо отказал Гитлеру в просьбе пропустить германские войска через Испанию для нападения на британскую колонию Гибралтар. Гитлер в бешенстве покинул вагон, заявив, что скорее даст вырвать себе зуб, чем еще раз встретится с Франко.
Энтузиасты, намеревающиеся воссоздать исторический вагон, не скрывают, что идея подобного мемориала — их ответ на заявленную нынешним правительством Германии решимость добиваться скорейшего политического объединения Европы.