Во Франции разгорелась целая серия скандалов вокруг членов правительства Никола Саркози. В воскресенье в отставку из-за обвинений в растрате бюджетных денег ушли министр по делам сотрудничества и франкофонии Алан Жуаянде и госсекретарь по делам столичного региона Кристиан Блан. По мнению наблюдателей, это позволило господину Саркози отвлечь внимание французов от еще более крупного скандала, связанного с министром труда Эриком Вертом. Тем не менее рейтинг президента Франции опустился до рекордных 26%.
Об отставке министра по делам сотрудничества и франкофонии Алана Жуаянде и госсекретаря по делам столичного региона Кристиана Блана стало известно в воскресенье вечером. Это решение было принято после того, как во французские СМИ попала информация об их финансовых злоупотреблениях. В частности, сообщалось, что господин Жуаянде потратил около €116,5 тыс. на аренду частного самолета для полета на остров Мартиника, где проходило срочное заседание по вопросу ликвидации последствий землетрясения на Гаити. "Ни одно государственное евро не было использовано для повышения моего личного благосостояния и благосостояния моей семьи",— заявил господин Жуаянде в своем блоге. Однако после того как несколько дней назад президент Франции Никола Саркози заявил о грядущих масштабных перестановках в кабинете, министр сам подал прошение об отставке.
Его примеру последовал и Кристиан Блан, который обвиняется в том, что потратил более €12 тыс. из бюджета своего ведомства на закупку дорогих кубинских сигар. Сам министр по делам Парижа утверждает, что ответственность за эту статью расходов лежит на экс-главе его кабинета Гийоме Жюбло. Господин Блан заявил, что его помощник угощал элитными сигарами своих подчиненных и гостей министерства. Министр согласился заплатить €3,5 тыс., но потребовал от господина Жюбло компенсации оставшейся части убытков.
По мнению наблюдателей, увольняя двух своих министров, Никола Саркози хочет отвлечь внимание от скандала, разгоревшегося вокруг гораздо более значимой фигуры в его окружении — министра труда и социальной политики Эрика Верта. Причиной скандала стала аудиозапись, сделанная в доме 87-летней Лилиан Бетанкур, одной из богатейших женщин мира, владелицы крупнейшего пакета акций компании L`Oreal. На пленке она обсуждает перевод €80 млн на счета швейцарских банков с целью ухода от налогов. По мнению наблюдателей, министр Верт знал об этих махинациях, тем более что его жена в течение нескольких лет консультировала госпожу Бетанкур в финансовых вопросах. Однако он закрывал глаза на происходящее, так как миллиардерша щедро спонсировала партию президента Никола Саркози "Союз за народное движение". Это, в частности, косвенно подтверждают слова финансового управляющего госпожи Бетанкур Патриса де Мэстра, который призывал ее подписать три чека на имя министра науки Валерии Пекресс, министра труда Эрика Верта и лично Никола Саркози. "Сейчас нужно, чтобы мы были друзьями. Это хорошо, недорого, а они оценят",— зафиксированы на аудиозаписи слова господина де Мэстра.
Сам французский президент отрицает все предъявляемые его однопартийцам обвинения. "Пользовалась ли Лилиан Бетанкур налоговыми льготами? Нет. Министр труда не давал по этому поводу никаких распоряжений. Эрик — честный человек",— отметил господин Саркози, заявив о том, что не примет отставку министра труда, так как того "не в чем упрекнуть".
Вместо этого президент вчера распорядился сократить представительские расходы правительства. "Когда наши соотечественники подверглись удару кризиса, государство должно, как никогда, послужить образцом",— заявил он. Ограничения коснутся использования правительственных автомобилей и самолетов. Будут отменены некоторые приемы. В частности, Никола Саркози отменил традиционный прием на открытом воздухе, который проводится 14 июля — в День взятия Бастилии.
Подобными мерами президент явно пытается поднять свой рейтинг, достигший рекордно низкой отметки. Согласно опросу, проведенному на минувшей неделе компанией TNS-Sofres, лишь 26% жителей Франции выступают в поддержку своего президента, что на 2% меньше показателей начала июня. На этом фоне все большую поддержку населения Франции приобретает экс-премьер Доминик де Вильпен, который в конце июня официально представил свою новую правоцентристскую партию "Солидарная республика" и заявил о намерении выиграть следующие президентские выборы 2012 года.