Чемпионат Европы по фехтованию
Первый же день командных соревнований на чемпионате Европы по фехтованию в Киеве стал триумфальным для сборной России. Две золотые награды принесли ей саблисты и рапиристки, одолевшие в финале соответственно французов и венгерок.
Эти две победы стали для одержавших их сборных своего рода местью за личные состязания. И в мужской сабле, и в женской рапире практически все российские участники котировались очень высоко, но высшим достижением для них было второе место Алексея Якименко. И если на счету саблистов значились хотя бы серебро и потрясающая кучность результатов (все четверо, а это помимо Якименко Алексей Фросин, Николай Ковалев и великий Станислав Поздняков, четырехкратный олимпийский чемпион, вышли в 1/8 финала), то для рапиристок дело закончилось, можно сказать, провалом. Лучшей из них — Аиде Шанаевой — удалось добраться лишь до четвертьфинала.
Но как же здорово они бились в команде! В четвертьфинале Шанаевой, Ольгой Лобынцевой, Викторией Никишиной и Светланой Бойко были уничтожены украинки — 40:28, в полуфинале с каким-то странным счетом для противостояния почти вроде бы равных соперников — 45:16 — француженки, у которых в составе, между прочим, была действующая чемпионка Европы Аделин Уйем.
А потом был захватывающий финал с Венгрией. Финал, в котором поочередно лидировали обе команды и в котором все решали последние секунды последнего поединка. Его — и всей встречи — героиней стала Светлана Бойко. Эта 36-летняя спортсменка подумывала об уходе из спорта еще четыре года назад, после Олимпиады в Афинах. Но ее убедили остаться до следующих Игр — и, как выяснилось, старший тренер Владимир Иванов на сто процентов угадал, включив ветерана в команду. У Светланы Бойко была сложнейшая задача — догнать отличную рапиристку Вирджинию Уйлаки. И она с ней справилась, сначала восстановив равновесие, а затем нанеся решающий укол,— 31:30 в пользу россиянок. "Опыт есть опыт",— улыбалась Бойко, после того как победа уже состоялась.
Для саблистов их турнир сложился несколько иначе. Дорога к финалу у них в отличие от рапиристок вышла как раз довольно непростой. В четвертьфинале Станислав Поздняков с партнерами столкнулись с упорным сопротивлением украинцев, у которых выиграли 45:38. В полуфинале со сборной Румынии все вообще решил один-единственный "лишний" российский укол — 45:44. Зато успех в финале был удивительно убедительным, учитывая силу оппонентов,— французов. Россияне сразу же, с первого поединка, в котором на дорожку вышел Поздняков, захватили лидерство и дальше только наращивали преимущество. В конце концов оно превратилось фактически в подавляющее — 45:29.
Благодаря этим победам количество завоеванных в Киеве сборной России золотых наград достигло трех (накануне золото выиграла саблистка Софья Великая), и команда наконец вышла вперед в медальном зачете первенства. А ценности им добавляет то обстоятельство, что командные турниры как в мужской сабле, так и в женской рапире включены в программу Олимпиады в Пекине. И золотые награды российских команд автоматически сделали их фаворитами Игр. Ведь в Киеве выступали практически все сильнейшие команды мира. Разве что в мужской сабле статус претендента на высшие награды Олимпийских игр будет иметь кроме европейцев еще и сборная США.