Оправдательным вердиктом присяжных завершился в городском суде Санкт-Петербурга процесс по делу троих офицеров Главного управления (ГУ) МВД по Северо-Западному федеральному округу. По версии следствия, милиционеры подсылали своих людей под видом взяткодателей к чиновникам, чтобы уличить последних во взяточничестве. В ходе расследования оперативников проверяли также на причастность к исчезновению в 2004 году петербургского журналиста Максима Максимова, однако подтверждения эта версия не нашла.
Скандал с арестом заместителя начальника 6-го (антикоррупционного) отдела оперативно-розыскного бюро (ОРБ) ГУ МВД по СЗФО Михаила Смирнова и двух его подчиненных — старших оперуполномоченных Льва Пятова и Андрея Бочурова разразился в Санкт-Петербурге летом 2005 года (Ъ о нем рассказывал). Следствие обвинило господ Смирнова, Пятова и Бочурова в провокации взятки, превышении должностных полномочий, организации заведомо ложного доноса и заведомо ложных показаний. Михаилу Смирнову дополнительно вменялось злоупотребление должностными полномочиями. Обвинения по этому делу также были предъявлены петербуржцам Павлу Прозябурову и однофамильцам Андрею и Юрию Исаевым, которых, по версии следствия, милиционеры подсылали в качестве взяткодателей к чиновникам, чтобы привлечь последних к уголовной ответственности за взятки.
Вскоре после задержания оперативников появилась информация, что их проверяют на причастность к исчезновению летом 2004 года специального корреспондента петербургского журнала "Город" Максима Максимова. Журналист специализировался на криминальной тематике и, по некоторым данным, разрабатывал тему коррупции в правоохранительных органах. Однако обвинение в причастности к исчезновению Максима Максимова милиционерам так и не было предъявлено.
В итоге в уголовном деле остались три эпизода. Так, летом 2002 года по подозрению в получении взятки был задержан внештатный советник представительства Москвы в Санкт-Петербурге Олег Контонистов. Якобы чиновник вымогал у бизнесмена Андрея Исаева $5 тыс. за то, чтобы представительство Москвы сдало предпринимателю помещение в аренду. Во время встречи в кафе Андрей Исаев передал Олегу Контонистову валюту, с которой на выходе из кафе чиновник и был задержан. Сам господин Контонистов объяснял, что никаких денег не вымогал, а, наоборот, бизнесмен сам под любыми предлогами предлагал ему эти деньги.
В 2003 году был задержан сотрудник отдела по борьбе с экономическими преступлениями Адмиралтейского РУВД Рафаил Джалилов по подозрению в получении взятки в размере $1,3 тыс. у петербургского бизнесмена Андрея Исаева. Милиционер якобы обещал взамен "крышевать" фирму предпринимателя. Между тем сам господин Джалилов объяснил, что именно эту сумму он давал своей подруге на аренду жилья, а когда они поссорились, попросил девушку вернуть их. Эти деньги, по словам задержанного, принес ему Андрей Исаев. Наконец, в январе 2004 года был задержан по подозрению в получении взятки и. о. заместителя начальника Пулковской таможни Юрий Дубровин. Во время задержания у него было изъято 7 тыс. руб., в ходе обыска в кабинете господина Дубровина было изъято еще $700, а также несколько тысяч рублей. Оперативники считали, что таможенник получил эти деньги за оказание консультационных услуг и "общее покровительство" одной из петербургских компаний.
В начале 2006 года расследование дела оперативников ГУ МВД по СЗФО было завершено и его передали в городской суд. По ходатайству подсудимых оно рассматривалось коллегией присяжных. Поскольку в деле содержались не подлежащие разглашению оперативные материалы, процесс проходил в закрытом режиме.
13 ноября председательствующая в процессе Ольга Нечаева начала зачитывать заседателям напутственное слово. Всего ей понадобилось почти три дня, чтобы изложить фабулу дела, доказательства сторон обвинения и защиты, а также около 90 вопросов, на которые предстояло ответить заседателям. Коллегии присяжных понадобилось более трех часов, чтобы прийти к единогласному решению, что подсудимые невиновны по всем предъявленным им эпизодам. Во время оглашения вердикта у одной из присяжных случился гипертонический криз и ей пришлось вызывать скорую. Михаил Смирнов, Лев Пятов и Андрей Бочуров были освобождены из-под стражи в зале суда. Оправданы и их гражданские подельники.
Представители прокуратуры отказались комментировать вердикт присяжных. "Только обвинительное заключение составляло 12 томов, но по существу доказательная база прокуратуры ничего не доказывала. Подсудимые действовали в рамках полномочий, предоставленных им законом. Как мне кажется, именно этот факт и установили для себя присяжные, а потому и вынесли оправдательный вердикт",— заявил Ъ защитник Андрея Бочурова адвокат Олег Лебедев.