Ракета должна была вывести на орбиту японский спутник связи. JCSAT-11 принадлежал японскому оператору спутниковой связи компании JSAT Corp. Он был предназначен для обеспечения связи и трансляции цифровых телепередач пользователям на территории Японии, Азиатско-Тихоокеанского региона и на Гавайях. По информации космического агентства Казахстана, причиной падения ракеты-носителя "Протон-М" стал отказ рулевых машин, управлявших вектором тяги.
Как сообщил 6 сентября председатель национального аэрокосмического агентства Казахстана Талгат Мусабаев, по предварительным данным, падение российской ракеты-носителя "Протон-М" произошло из-за отказа рулевых машин, которые управляли вектором тяги. По его словам, эти данные взяты из телеметрии. "С точки зрения специалистов национального аэрокосмического агентства, дело обстояло так: после запуска на 135-й секунде были автоматически отключены двигатели второй ступени, к счастью для нас основное количество топлива гептил было сожжено", - сказал Мусабаев. "Отключение произошло из-за отказа рулевых машин, которые управляли вектором тяги и были обесточены. Таким образом, нам удалось избежать еще худших последствий", - считает он.
Во время старта в двигателях тяжелой ракеты-носителя было более 600 тонн топлива: высокотоксичного горючего - гептила и окислителя - азотного тетроксида. "Протон-М" - трехступенчатая ракета тяжелого класса. При выводе космического аппарата на целевую орбиту в качестве четвертой ступени используется разгонный блок. На всех ступенях установлены высокоэкономичные однокамерные маршевые жидкостные ракетные двигатели (ЖРД). На первых трех ступенях носителя используется самовоспламеняющееся топливо: окислитель - азотный тетроксид, горючее - несимметричный диметилгидразин (гептил). В первой ступени топлива больше всего - более 400 тонн.
Ракета стартовала в 02:43 мск с Байконура, первая ступень отработала штатно, то есть топливо полностью выгорело. Авария произошла в 02:46 мск. На территорию Казахстана упали вторая и третья ступени ракеты вместе с разгонным блоком "Бриз-М" и японским телекоммуникационным спутником "ДжейСиСат-11". В результате падения произошел взрыв, начался пожар. Стартовая масса ракеты - около 700 тонн.
Носитель с разгонным блоком "Бриз-М" позволяет выводить на геостационарную орбиту космические аппараты массой до 3,0-3,3 тонны, а на геопереходную до 6 тонн.
Первый запуск комплекса "Протон-М" - "Бриз-М" состоялся 7 апреля 2001 года. Пусковые услуги для запуска японского спутника предоставило СП International Launch Services Inc, в котором участвуют Space Transport Inc. и Государственный космический научно-производственный центр имени М.В. Хруничева, с РКК "Энергия". Компания ILS была зарегистрирована в 1995 году в штате Делавэр, США. C 1996 выполнен 41 коммерческий запуск носителей "Протон". Запуск JСSAT-11 - третий с начала 2007 года коммерческий пуск "Протон- М" в рамках СП ILS.
Как заявил пресс-секретарь Федерального космического агентства Александр Воробьев, обсуждение вопроса о компенсации Казахстану ущерба причиненного падением ракеты-носителя "Протон" в Роскосмосе считают преждевременным. "Специальная комиссия еще только начала свою работу, поэтому рано говорить о сумме ущерба. Да и о самом ущербе говорить преждевременно, поскольку остатки ракеты упали в штатном районе падения второй ступени", - подчеркнул он.
Как сообщил представитель президента Казахстана на космодроме Байконур Адильбек Басекеев, Астана ввела запрет на запуски ракет "Протон-М" с Байконура. По его словам, аварийный запуск "Протона-М" означает автоматическое введение запрета до выяснения всех обстоятельств. Это закреплено в российско-казахстанском соглашении.
Ракеты-носители серии "Протон" относятся к тяжелому классу, разработаны КБ "Салют" и производятся Государственным космическим научно- производственным центром имени М.В. Хруничева. С момента первого пуска "Протона" в 1965 году проведено более 320 стартов носителя. С его помощью на околоземную орбиту были выведены спутники "Космос", "Экран", "Радуга", "Горизонт", орбитальные станции "Алмаз", "Салют", "Мир", а также модули Международной космической станции.
С 1995 года Россия арендует космодром у Казахстана. "Протоны" являются одной из самых надежных пусковых систем в мире, однако за более чем 40-летнюю историю их эксплуатации случались и аварии. 16 ноября 1996 года неудачей закончился вывод ракетой-носителем "Протон-К" межпланетной станции "Марс-96". 25 декабря 1997 года не удалось запустить с космодрома "Байконур" гонконгско-китайский спутник "Азиасат-3" из-за нештатной работы второго включения разгонного блока "Протона-К". 5 июля 1999 года произошла авария ракеты-носителя "Протон-К", которая должна была вывести военный спутник "Радуга". Причина - возгорание турбонасосного агрегата одного из двигателей второй ступени ракеты. Спутник вместе с неотделившейся ступенью ракеты упал на территорию Алтайского края.
27 октября 1999 года во время пуска ракеты-носителя "Протон-К" со спутником связи "Экспресс-А" на четвертой минуте полета произошло возгорание ракеты. Обломки носителя упали на территорию Казахстана. В ночь на 26 ноября 2002 года неудачей завершился запуск европейского спутника связи "Астра-1К" ракетой "Протон-К" в рамках коммерческой программы. Во время второго включения разгонного блока ДМ-З ракеты произошло преждевременное отделение от него спутника, вследствие чего "Астра" на расчетную орбиту не вышла и была потеряна. 28 февраля 2006 года стартовавшая с космодрома ракета "Протон-М" должна была вывести в космос арабский спутник связи "Арабсат- 4А". Однако космический аппарат не вышел на расчетную орбиту.