Во вторник вечером в Париже вспыхнули крупные столкновения молодежи с полицией, напомнившие французам о событиях осени 2005-го. Несмотря на то что к утру полиция полностью взяла ситуацию под контроль, беспорядки в парижском метро резко обострили политическую ситуацию в стране в преддверии намеченных на 22 апреля президентских выборов. Молодежные погромы стали новым вызовом фавориту гонки экс-главе МВД Никола Саркози, являющемуся сторонником политики жесткой руки по отношению к главной протестной группе французского общества — иммигрантам из стран Востока.
Всколыхнувшие Францию беспорядки в парижской подземке, эпицентром которых стала оживленная станция "Северный вокзал", возникли на пустом месте, из малозначительного бытового эпизода. Все началось с попытки 33-летнего выходца из африканской страны, имя которого не сообщается, незаметно проскочить в метро без билета. Неудачливый "заяц" был остановлен бдительными контролерами, однако на этом инцидент не был исчерпан. Версии того, что произошло после этого, расходятся. По версии работников метро и подоспевших на место полицейских, "заяц" повел себя агрессивно, набросившись на контролеров с кулаками, в связи с чем полицейским пришлось применить силу и скрутить нападавшего. Между тем ставшие свидетелями случившегося несколько молодых людей преимущественно арабского и африканского происхождения пришли к выводу, что агрессия исходила не от безбилетника, а от людей в форме, которые, по их мнению, действовали подчеркнуто жестко и даже сломали несчастному руку.
Как бы то ни было, молодые люди немедленно вступились за "жертву полицейского произвола". Они стали выкрикивать оскорбления в адрес полицейских и забрасывать их бутылками, пивными банками и другими подручными средствами. Возможно, впоследствии дело и не приняло бы столь драматичный поворот, если бы действие происходило в другом, более спокойном и малолюдном месте, а не на оживленной станции "Северный вокзал", от которой идут поезда к населенным преимущественно афро-азиатскими иммигрантами парижским окраинам. Как правило, на этой станции можно встретить особенно много молодых людей, часть которых не имеет определенных занятий и убивает время, прогуливаясь между магазинами подземки и автоматами с прохладительными напитками.
Дальнейшие события развивались по классической схеме уличных столкновений, когда толпу воспламеняет крик "Наших бьют!". При этом многие участники событий, судя по всему, испытали "синдром 2005 года". Напомним, что позапрошлогодней осенью массовые беспорядки в Париже вспыхнули после гибели двух молодых иммигрантов, которые в глазах протестной части французского общества из иммигрантской среды предстали жертвами полицейского произвола. К месту событий устремились десятки молодых людей, преисполненных решимости выяснить отношения с полицией. В считанные минуты они превратились во внушительную силу численностью более 200 человек, которая бросилась крушить все на своем пути: бить витрины магазинов и ломать автоматы с напитками, попутно прихватывая с собой в разгромленных торговых точках приглянувшуюся одежду и коробки с обувью.
Для усмирения погромщиков и мародеров на место прибыли спецподразделения полиции со служебными собаками. Разгоняя толпу, полицейские в шлемах и бронежилетах пустили в ход дубинки и слезоточивый газ. Противостояние продолжалось около трех часов, в течение которых станция "Северный вокзал" была закрыта для пассажиров, а поезда следовали через нее без остановок. Только к позднему вечеру полицейским удалось разогнать толпу, задержав несколько наиболее активных погромщиков, после чего станция "Северный вокзал" была снова открыта для пассажиров. Однако и на этом все не закончилось. Небольшие группки рассеянной стражами порядка толпы переместились на близлежащие улицы и какое-то время еще пытались протестовать, поджигая мусорные баки и колотя палками по туристическим автобусам. Только ко вчерашнему утру полиция взяла ситуацию под полный контроль и в Париже воцарилось относительное спокойствие.
Между тем, воскресив в памяти французов беспорядки 2005 года, последние события в парижском метро неизбежно становятся катализатором внутриполитической борьбы, обостряющейся по мере приближения президентских выборов, намеченных на 22 апреля. Примечательно, что участники погромов в подземке выкрикивали лозунги против кандидата правых сил на пост президента Никола Саркози, который до начала этой недели возглавлял МВД и оставил пост министра, чтобы с головой окунуться в предвыборную гонку. Фаворит гонки (последний опрос газеты Le Monde и France Inter radio отдает ему 29% голосов) господин Саркози, являющийся олицетворением французской "сильной руки", в то же время активно нелюбим протестной частью общества из числа иммигрантов с Востока, которые обвиняют его в излишней жесткости и нежелании вникать в их социальные проблемы. Примечательно, что в день беспорядков на станции "Северный вокзал" преемник Никола Саркози на посту главы МВД и его ближайший соратник Франсуа Баруэн обнародовал пакет мер по ужесточению полицейского контроля в общественных местах, обосновав это растущей террористической угрозой накануне выборов. Господин Баруэн отметил, что "бдительность должна быть ежесекундной". Между тем, очевидно, эти меры будут восприняты частью общества как инспирированное Никола Саркози дальнейшее закручивание гаек: тот же безбилетник на станции "Северный вокзал" может быть воспринят многими как жертва "ежесекундной бдительности".
В связи с этим наблюдатели указывают на то, что главной проблемой господина Саркози в первую очередь становится необходимость избавиться от имиджа политика, который раскалывает Францию. В свою очередь, главные конкуренты Никола Саркози, уже потребовавшие расследования инцидента в парижском метро — социалистка Сеголен Руаяль и центрист Франсуа Байру, могут использовать погромы на станции "Северный вокзал" в качестве подвернувшегося им как никогда кстати последнего аргумента против лидера правых.