Прототип межпланетного корабля Starship запустят на околоземную орбиту в текущем году, объявил основатель и глава компании SpaceX Илон Маск на специальной презентации. Согласно проекту, космический корабль многоразового использования Starship предназначен для полетов на Луну и Марс. Илон Маск ожидает, что корабль сможет высадить людей на Марсе в 2026 году.
«Я более чем уверен, что мы сможем добраться до орбиты в этом году»,— сказал он, не назвав, правда, точную дату. В ноябре прошлого года бизнесмен говорил о возможности орбитальных испытаний корабля уже в феврале 2022 года.
Starship использует для разгона сверхтяжелую ракету-носитель Super Heavy. Прототипы системы прошли несколько стадий испытаний. В мае 2021 года корабль успешно поднимался на высоту 10 км.
Предприниматель признал, что SpaceX столкнулась с трудностями при разработке двигателей для Super Heavy, но заверил, что компания близка к их решению.
Оба элемента созданы для многоразового использования, что снизит цену запусков. «Через два-три года, я думаю, весь полет будет стоить меньше $10 млн, и это для 100 тонн грузов на полезную орбиту»,— утверждает глава SpaceX.
Также господин Маск объявил, что в текущем году компания запланировала 50 ракетных пусков, примерно по одному в неделю. В общем SpaceX уже осуществила 144 успешных запуска.
О том, как SpaceX и другие компании осваивают космос, читайте в материала “Ъ” «Космос пошел по рукам».