Национальная баскетбольная ассоциация вслед за Национальной хоккейной лигой готовится утвердить формат завершения сезона, прерванного пандемией коронавируса. Вероятно, он будет предусматривать проведение концовки чемпионата в одной локации — на территории Walt Disney World Resort во Флориде, а также сокращение числа участников первенства перед «доигрыванием» с 30 как минимум до 22.
Фото: Dennis Wierzbicki / USA TODAY Sports / Reuters
Фото: Dennis Wierzbicki / USA TODAY Sports / Reuters
В минувший уикенд состоялось заседание совета владельцев клубов НБА, на котором обсуждались варианты завершения сезона, прерванного в марте из-за пандемии коронавируса. Окончательное решение по поводу его формата должно быть принято в ближайший четверг, но ESPN стали известны детали варианта приоритетного, который поддерживает глава лиги Адам Силвер. Для его одобрения требуется две трети голосов владельцев клубов. ESPN считает, что набрать их не будет проблемой, приводя в качестве доказательства слова неназванного хозяина одной из команд: «Мы полностью солидарны с Силвером».
Ключевым — и уже, как утверждают источники, согласованным — пунктом плана является возобновление чемпионата в июле и проведение концовки в одной локации, на территории которой будут жить все участники турнира. Эта локация — комплекс ESPN Wide World. Он входит в состав Walt Disney World Resort, расположенного в городе Орландо в штате Флорида, и включает девять спортивных сооружений, из которых несколько подходят для того, чтобы принимать баскетбольные матчи. Крупных среди них нет (вместимость самой большой арены — 5 тыс. человек), но в данном случае это не имеет значения: зрители на матчи допускаться, видимо, не будут.
Некоторые сомнения остаются по поводу количества команд, которые будут допущены к концовке. По данным ESPN, НБА собирается предпочесть формулу, похожую на ту, что представила на прошлой неделе НХЛ, но с некоторыми корректировками.
Баскетбольная лига, как и хоккейная, склоняется к тому, чтобы устроить довольно серьезный «отсев» команд. Скорее всего, к доигрыванию сезона будут допущены 22 клуба из 30, ее составляющих (хотя по-прежнему рассматриваются другие «версии» — с 20 клубами и даже отказом от «отсева»). Гарантируют себе право на выступление в концовке сезона по восемь лучших на момент приостановки регулярного чемпионата в обеих конференциях (в нем командам осталось сыграть чуть меньше 20 матчей каждой), а также те, кто располагался ближе всех к ним в свободной таблице. Имеется в виду расстояние в шесть одержанных побед. Если этот формат будет принят, то в концовке резко вырастет «удельный вес» Западной конференции. На Востоке критерию соответствует только «Вашингтон Уизардс».
ESPN отмечает, что разногласия по-прежнему существуют по поводу того, нужно ли — пусть даже в сокращенном режиме — заканчивать регулярный чемпионат или поступить как в НХЛ, которая решила сразу же переходить к play-off, определив сеяные команды, а остальные отправив играть «отборочный» раунд — play-in. Источники телеканала настаивают на том, что в баскетболе регулярка все же будет доиграна. Причин, по которым ее не хотят отменять, две. Первая заключается в том, что многие клубы рассматривают эти встречи как возможность «размяться» и добрать форму после долгой паузы. Вторая — в том, что, по мнению представителей НБА и ее профсоюза, схема с регулярным чемпионатом позволит «сгенерировать больше денег», нежели просто розыгрыш play-off. При этом организованный ESPN опрос, респондентами которого были 30 генеральных менеджеров клубов лиги, показал, что именно они все же выступают за «хоккейный вариант». За концовку без предшествующей ей кубковой стадии «разминки» высказались 16 руководителей команд.
Предстоит решить и вопрос с принципами комплектования клубов после перерыва. Владельцы и генеральные менеджеры требуют большей «гибкости» заявок. По сути, речь идет об их расширении с 15 человек, скажем, до 17.