Компания Microsoft в следующем году может потратить более $10 млрд на выплату дивидендов. Чересчур осторожная оценка ситуации, складывающейся вокруг компании, привела к избытку свободных средств, которые теперь и планируется распределить среди акционеров.
По данным Financial Times, компания Microsoft, занимающаяся разработкой программного обеспечения, в настоящее время активно решает проблему распределения свободных средств. Поверить в это несложно: текущий объем свободных средств составляет $46,18 млрд и ежеквартально они возрастают на $3 млрд. Гигантские запасы наличности (соизмеримые с золотовалютными резервами России) возникли по причине переоценки руководством компании строгости американской судебной системы. Резервы формировались для обеспечения многочисленных исков к Microsoft, большая часть которых относилась к обвинениям компании в монопольном положении на рынке. Несмотря на громкий общественный резонанс, до крупных выплат до сих пор дело не дошло. Последний раз Microsoft заплатила $750 млн компании AOL Time Warner.
Как утверждает источник, близкий к руководству компании, пока распределение коснется только $10 млрд. Среди возможных вариантов рассматриваются выплата дивидендов, поглощение других компаний и выкуп собственных акций. При этом наиболее вероятным решением видится расходование этих средств на дивиденды. Дело в том, что в 2002 году Microsoft уже поглотила четыре небольших компании. А новое крупное приобретение наверняка вызовет очередной виток обвинений в монополизме. Выкуп собственных акций также лишен логики. По текущим ценам на $10 млрд можно купить более 3% акций, что превышает недельный оборот по ним на NASDAQ. Очевидно, что покупки, даже сильно растянутые по времени, вызовут необоснованный подъем рынка.
Таким образом, с большой долей уверенности можно говорить о том, что эти $10 млрд будут потрачены на дивиденды. Нелишне напомнить и о планах президента США Джорджа Буша по снижению налогов на дивиденды. Если же это случится, то это будет крупнейшая выплата не только в истории Microsoft, но и в истории корпоративной Америки. Однако акционерам компании придется подождать. Финансовый год Microsoft закончился 30 июня, и компания уже выплатила дивиденды по итогам прошедшего года — всего $900 млн, или $0,08 на акцию. Окончательное решение Microsoft по новым выплатам стоит ожидать лишь в конце нового календарного года. Рекордные дивиденды оцениваются в размере около $1 на акцию. Но получить их будет можно лишь в 2004 году.
АЛЕКСЕЙ Ъ-БАЙБАКОВ