Единая лига ВТБ
Фото: Коммерсантъ / Илья Смирнов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Илья Смирнов / купить фото
Фото: Коммерсантъ / Илья Смирнов / купить фото
Баскетбольный клуб "Химки" вчера обыграл в пятом матче полуфинальной серии первенства Единой лиги ВТБ "Зенит" — 90:84 — и не только гарантировал себе второе место по итогам чемпионата, но еще и обеспечил участие в Евролиге в следующем сезоне. Впрочем, пока "Химкам" нужно думать о завершении сезона текущего — уже 8 июня они проведут первый финальный матч против ЦСКА.
Серии play-off Единой лиги ВТБ не часто балуют болельщиков по-настоящему непредсказуемыми противостояниями. Ничего удивительного, если учесть, что разрыв в классе между первой четверкой лиги и всеми остальными слишком уж заметен, чтобы рассчитывать на что-то действительно интригующее. Для иллюстрации можно вспомнить, как складывались серии в нынешнем сезоне. Так вот, только в одном противостоянии более сильной команде не удалось победить в серии с сухим счетом (УНИКС в первом раунде сумел выиграть один матч у "Локомотива-Кубани"). На этом фоне то, что показали "Зенит" и "Химки", достойно похвалы. Команды словно намеренно сначала поработали над тем, чтобы интригу убить, а затем выдали трехсерийный триллер, по ходу которого "Зенит" убегал, а "Химки" догоняли и в итоге перегнали, победив петербуржцев в трех матчах подряд!
Такая победная серия в исполнении подопечных Душко Ивановича вообще-то представлялась чем-то весьма маловероятным. Ведь так уж вышло, что нынешним "Химкам" совсем не удавались матчи против "Зенита". Подмосковная команда проиграла и обе встречи в регулярном чемпионате, и оба стартовых матча полуфинала. А четыре поражения подряд уже никак на случайность не спишешь. Тут явно просматривалась тенденция. Но "Химки" каким-то чудом сумели выкрутиться из сложнейшей ситуации.
Понятно, что у тех, кто сопереживал "Зениту", безусловно, заслуживавшему путевку в Евролигу (команда Василия Карасева, располагая бюджетом всего 750 млн руб., что практически вдвое меньше, чем у "Химок", провела действительно мощный сезон), могут быть поводы жаловаться на судьбу-злодейку. Или на судей, работу которых тот же Карасев после четвертого матча серии назвал беспрецедентной. Или на травмы игроков. Таких, как Стефан Маркович, который вчера играл с незалеченным повреждением.
Но все это имело бы смысл, если бы "Зенит" не упустил путевку в финал на своей площадке (да еще и при полных трибунах), на которой за весь сезон Единой лиги ВТБ проиграл лишь дважды. Да и то одна осечка пришлась на матч с ЦСКА, играющим на несколько ином уровне, чем все остальные. Ну а так приходится констатировать, что в решающем матче "Химки" были просто сильнее. В первую очередь, за счет лидерских качеств Алексея Шведа и Эрла Роуленда, очень гармонично дополнявших друг друга.
Как вышло, что Швед и Роуленд делали на площадке намного больше того, что "Зениту" следовало бы им позволять, разбираться предстоит Василию Карасеву. А болельщики видели лишь, как "Зенит", переключив все внимание на Шведа, результативность которого действительно до поры удавалось держать в приемлемых рамках, раз за разом зевал быстрые прорывы Роуленда, настрелявшего в итоге 19 очков. Душко Иванович же, понимая, что команда справляется и без Шведа, гораздо чаще обычного давал отдыхать лидеру. А это здорово помогло в концовке, к которой игроки "Зенита", утомленные постоянной погоней за лидером (хозяева не раз и не два настигали "Химки", но те исправно снова отрывались на дико нервирующие своей незначительностью три-пять очков), подошли уже полностью вымотанными. И наверняка именно усталостью объясняется нелепое падение Сергея Карасева, отчаянный пас которого нашел Роуленда. Именно она, надо полагать, повинна и в том, что Янис Тимма в совершенно не предполагавшей этого ситуации заработал неспортивный фол. Да и вообще, "Зенит" в конце встречи слишком часто фальшивил. В итоге за полминуты до сирены отрыв "Химок" достиг пяти очков. Стефан Маркович, правда, невероятным дальним броском вернул хозяевам надежду на спасение, но сбыться ей было не суждено.
"Химки" победили и вышли в финал чемпионата, а уже 8 июня проведут первый матч против ЦСКА. Ну а кроме того, команда в следующем сезоне снова сыграет в Евролиге вместе с теми же армейцами. Второе место эту ценную путевку гарантирует.