ближневосточный конфликт
Вчера была достигнута принципиальная договоренность о снятии осады с церкви Рождества Христова, в которой более месяца находились около 150 вооруженных палестинцев. В ближайшее время израильские войска будут выведены из Вифлеема — последнего палестинского города, остающегося под их контролем. Это откроет путь к началу переговоров о перемирии.Первые сообщения о прорыве на переговорах об условиях снятия осады с церкви Рождества Христова в Вифлееме начали поступать в ночь на понедельник. Дело сдвинулось с мертвой точки после того, как на прошлой неделе за столом переговоров появились новые люди. С израильской стороны вместо армейских генералов — высшие чины службы внутренней безопасности "Шин-Бет". А палестинцы заменили чиновников среднего звена на высокопоставленных представителей администрации. Немалую помощь в переговорах оказали посредники — Ватикан и ЕС. Палестинские источники с особым удовлетворением подчеркнули, что на сей раз удалось обойтись без помощи американцев.
К утру стороны пришли к договоренности о дальнейшей судьбе осажденных. От восьми до пятнадцати боевиков, значащихся в израильском списке разыскиваемых террористов, будут депортированы в Италию, где предстанут перед судом. Около тридцати других, рангом пониже, будут препровождены в сектор Газа и посажены там в палестинскую тюрьму, но охранять их будут американские и британские военнослужащие. Остальных освободят. И хотя дискуссия вокруг того, кто из боевиков будет отправлен в Италию, а кто — в Газу, продолжалась еще целый день, вчера уже стало ясно, что более чем месячная эпопея вокруг церкви Рождества близится к завершению.
А началась эта история 2 апреля, на четвертый день операции "Защитная стена", когда израильские танки, давя гусеницами припаркованные у тротуаров автомобили, двинулись к центру Вифлеема. Палестинцы не смогли оказать серьезного сопротивления. Отстреливаясь, они уходили по узким улочкам, ныряли в подворотни, прятались в домах. Тем временем около 150 вооруженных людей, среди которых были боевики экстремистских организаций, полицейские и военнослужащие элитного подразделения "Отряд-17", укрылись за толстыми стенами церкви Рождества, заминировали подходы к нему и установили на входах мины-ловушки. Они готовились к осаде несколько часов, превратив церковный комплекс, построенный в виде средневековой крепости, в мощный укрепленный пункт. В тот момент в церкви находились также священники и десятки прихожан. Некоторые из них хотели бежать, но боевики заставили их остаться в качестве заложников. Подошедшие вскоре израильские войска взяли церковь в осаду.
Угроза, нависшая над одной из главных христианских святынь, всколыхнула весь мир. Посыпались призывы ни в коем случае не допустить штурма церкви. Христианские иерархи и некоторые европейские лидеры потребовали от Израиля отвести войска от храма. А враждующие стороны обвинили в святотатстве друг друга. Палестинцы заявляли, что иудеи посягнули на высшие христианские ценности. "А зачем они, мусульмане, засели именно там? — сказал корреспонденту Ъ один из членов переговорной группы по Вифлеему израильский подполковник Оливье Рапович (Olivier Rapovicz).— Почему они не укрылись в соседней мечети Омара? Ясно, что боевики рассчитывали на международный резонанс. И они своего добились. Хотя их действия ничем не отличаются от теракта с захватом заложников в больнице или банке".
Вечером 2 апреля израильские солдаты захватили Дом паломника Русской православной церкви. Фешенебельный восьмиэтажный отель, который на нынешнюю православную Пасху должен был принять первых постояльцев, привлек израильтян тем, что находится на вершине холма, откуда открывается вид на весь Вифлеем, в том числе и на церковь Рождества. На восьмом этаже и на крыше отеля расположились израильские снайперы, которые контролировали перемещения боевиков по территории комплекса и периодически открывали по ним огонь. РПЦ и МИД России сразу же заявили Израилю жесткий протест в связи с захватом российской собственности. Солдаты ушли, но через несколько дней вернулись — армейское командование заявило, что другой такой позиции подыскать не может.
Только через две недели израильтяне нашли равноценную позицию. Они подвесили над церковью аэростаты воздушного наблюдения и установили стрелу высотного крана — ее венчала бронированная кабина, где прятались снайперы и были встроены громкоговорители. По ночам они не давали осажденным заснуть, оглашая округу громкими прерывистыми звуками, напоминавшими гудение автомобильной сигнализации.
За месяц осады более десятка боевиков были убиты и ранены. Осажденным не хватало пищи и медикаментов. Их томила неизвестность. "Здесь просто ужасно",— сказал на днях корреспонденту Reuters по мобильному телефону один из них.
Нескольким палестинцам удалось перелезть через стену и бежать. В их числе был подросток. Девяти его сверстникам повезло меньше — видеозапись запечатлела, как боевик стаскивает со стены какого-то мальчишку и бьет его кулаком в лицо. Впрочем, в конце апреля осажденные решили их отпустить. До этого из церкви были отпущены священники греческой православной и армяно-григорианской конфессий. Францисканцы оставались в храме до последнего.
Сейчас снятие осады с церкви Рождества — дело ближайших часов или в крайнем случае дней. После этого израильтяне обещают вывести войска из Вифлеема — единственного палестинского города, который пока остается под израильским контролем. А это даст возможность сторонам начать переговоры о прекращении огня.
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН