На минувшей неделе 2000-летнему существованию еврейской общины в Йемене пришел конец. А заодно окончательно завершилась операция "На крыльях орла" (известная также под названием "Ковер-самолет") по постепенному и негласному возвращению йеменских евреев в Израиль, начатая еще в конце 1940-х годов. За 70 лет израильтяне вывезли из страны практически всю общину, численность которой, по данным на 1948 год, составляла примерно 63 тыс. человек (55 тыс. в независимом государстве Йемен и 8 тыс. в британской колонии Аден). 49 тыс. человек было перевезено британскими и американскими самолетами в Израиль к концу 1950 года. Воздушный мост между Израилем и Йеменом действовал многие годы, и к началу XXI века еврейская община Йемена состояла из 50 человек.
Ha минувшей неделе двумя секретными рейсами остававшиеся к настоящему времени в Йемене 19 евреев во главе с местным раввином были перевезены в Израиль в рамках операции, в которой активную роль сыграли организация "Сохнут" и Государственный департамент США.
Глава "Сохнут" Натан Щаранский назвал репатриацию последних евреев из Йемена моментом важнейшей исторической значимости для Израиля, и с удовлетворением отметил, что "историческая миссия" его организации по репатриации йеменских евреев закончена. "Эта глава в истории одной из старейших еврейских общин мира подходит к концу. Но уникальный 2000-летний вклад йеменских евреев в историю всего еврейского народа продолжится и сохранится в Государстве Израиль",— заметил он.