Железная схватка

В третьем туре чемпионата России по футболу железнодорожники выглядели на удивление безынициативно: вместо того чтобы на своем поле навалиться на игравшего с листа "Динамо", они боязливо ждали его ошибки и даже отдали гостям мяч

Даже когда "Локомотив" оказался в роли отыгрывающейся команды, которой вообще-то необходима была победа, чтобы продолжить гонку за ЦСКА и "Зенитом", главный тренер Игорь Черевченко не захотел рискнуть и повел себя до боли предсказуемо. Шаблонные замены одного форварда другим, одного опорного хавбека другим, одного атакующего хавбека другим — все по позиции, словно боясь нарушить баланс команды

В итоге в матче с экспериментальным составом "Динамо" железнодорожники не проявили никакой изобретательности и были вынуждены довольствоваться ничьей — 1:1

А 8 августа железнодорожники нанесли поражение екатеринбургскому «Уралу» в матче четвертого тура чемпионата России по футболу и даже стали лидерами турнира. Прошедшая в Екатеринбурге встреча завершилась со счетом 3:1 в пользу гостей

Встреча с "Тереком" 16 августа показала, что шедшему в лидерах "Локомотиву" гораздо комфортнее играть вторым номером на выезде. "Терек", прекрасно знавший эту особенность железнодорожников, а также их стремление играть на контратаках, втянул соперника в позиционное нападение, в котором "Локомотив" далеко не так силен и изобретателен

В результате первый тайм железнодорожники и вовсе потратили впустую, а во втором завелись лишь тогда, когда на поле появились джокер Майкон (три гола после выходов на замену) и Петар Шкулетич, едва не ставший героем встречи

В концовке матча огромный сербский нападающий упал в штрафной "Терека" после столкновения с Родолфу. Бразильский защитник грозненцев в борьбе по мячу не попал, но еще раньше могучий Шкулетич отпихнул соперника рукой, так что главный арбитр встречи Владислав Безбородов решил не нагнетать страсти и завершить матч миром — 0:0

В шестом туре чемпионата «Локомотив» провел самый цельный и убедительный матч сезона — игру, про которую главный тренер команды Игорь Черевченко имел право сказать: «Мы полностью контролировали ход встречи». Триумф, как можно было предвидеть, случился на выезде 23 августа

Контроль над матчем с «Уфой» железнодорожники захватили с самого начала, когда уже в дебюте повели после быстрой встречной атаки: Александр Коломейцев длинным пасом из середины поля вывел Байе Ниассе один на один с голкипером

В дальнейшем расчетливый и методичный «Локомотив», не затратив лишних сил и эмоций, уверенно задушил соперника, который еще на исходе первого часа матча остался в меньшинстве из-за удаления горячего Сильвестра Игбоуна — 3:0

А 30 августа "Локомотив" выиграл важнейший для становления команды матч у "Краснодара" и подвинул со второй строчки турнира петербуржцев. С краснодарцами "Локомотив" сыграл с позиции силы — порой очень страстно и напористо

Его игру лучше всего иллюстрировал гол Байе Ньясса, благодаря которому железнодорожники нагнали соперника, ушедшего вперед после роскошного обводящего удара Федора Смолова. Железнодорожники всю встречу жаждали борьбы, игры и довели матч до победы благодаря голу самоотверженного Алана Касаева, которому мяч в ворота "Краснодара" стоил перелома носа — 2:1