Регулярный чемпионат Единой лиги ВТБ подходит к концу. Почти все участники play-off уже определились так, что большинство команд решает локальные задачи. Так было, например, в центральном матче тура, в котором встречались «Химки» и «Нижний Новгород». Со счетом 86:82 победила подмосковная команда. А вот во встрече ВЭФа и «Автодора» на кону для первой команды стоял как раз шанс зацепиться за play-off. И он рижанами был использован. А вот «Калев», похоже, в число восьми сильнейших не попадет.
Фото: Дмитрий Азаров, Коммерсантъ / купить фото
«Химки» регулярный чемпионат завершают, ну или как минимум могут позволить себе его завершать в, что называется, халатно-диванном режиме. Команда, долгое время боровшаяся за победу в регулярке с ЦСКА, в итоге с напряжением не справилась. В итоге ЦСКА досрочно стал первым в регулярном сезоне, а «Химки», так вышло, ниже второго места опуститься уже не могли. Однако против «Нижнего Новгорода», с которым химчане встречались в среду вечером, команда Римаса Куртинайтиса сыграла в полную силу. Тут, очевидно, сказалась и хорошая память игроков «Химок», которые помнят, что в прошлом сезоне в play-off именно «Нижний» остановил подмосковных баскетболистов. Плюс в планы «Химок» никак не входит помощь сопернику в том, что касается улучшения его положения. Ведь если «Нижний» попадет в топ-4 чемпионата, то будет иметь преимущество свой площадки в первом раунде play-off.
Насолить сопернику «Химки» вполне сумели, хоть для этого и пришлось постараться потратить силы, которые лучше было бы приберечь для play-off. Шла очень плотная игра, в которой, и это было понятно практически с самого начала, не стоило ждать досрочно развязки. В начале финальной десятиминутки гости после броска Галь Мекеля и Артема Параховского вроде бы добились более или менее ощутимого перевеса — пять очков. Но как выяснилось вскоре, «Нижний» допустил, скажем так, фальстарт. Потому как рывок «Химок» получился более впечатляющим. А после дальнего попадания Тайриза Райса уже «Химки» вели с отрывом в шесть баллов. «Нижний» мог спастись. И даже почти спасся — в течение пары минут Семен Антонов набрал пять очков. Но снова издалека пальнул Райс и установил окончательный счет — 86:82.
А вот в противостоянии ВЭФ—«Автодор» на кону, по крайней мере для рижан, стояла вполне себе реальная перспектива остаться в гонке за место в play-off. Тут, конечно, изрядную помощь рижанам оказал казанский УНИКС, на своей площадке разбивший «Калев», пока еще идущий в общем зачете восьмым. Но учитывая, что таллинцы сыграли уже все 30 матчей, они уже не хозяева своей судьбы. А вот у ВЭФа в запасе оставались три матча, из которых выиграть нужно как минимум два. Половину работы ВЭФ уже сделал уверенно — 100:82, обыграв «Автодор». Следующий матч для рижан может стать решающим. Ведь их соперником будет «Астана», которая также все еще сохраняет шансы на попадание в восьмерку.