Власти Великобритании и Бахрейна объявили о намерении создать в порту Манамы военную базу, которая позволит обеспечить постоянное присутствие британских ВМС в Персидском заливе. Возвращение Великобритании, покинувшей регион более 40 лет назад, называют историческим, особенно на фоне дестабилизации обстановки на Аравийском полуострове. По мнению же опрошенных "Ъ" экспертов, Лондон тем самым поддержал аравийские монархии в их давнем противостоянии с Ираном.
Министр иностранных дел Великобритании Филип Хэммонд
Фото: Stringer, Reuters
О заключении исторической сделки с Бахрейном объявил глава британского МИДа Филип Хэммонд, который прибыл в эту страну для участия в ежегодном форуме по вопросам региональной безопасности Manama Dialogue (проводится лондонским Международным институтом стратегических исследований).
Подготовка договоренностей не разглашалась и длилась несколько месяцев. Теперь же стало известно, что в порту Манамы будет создана военно-морская база Королевских ВМС Великобритании, которая обеспечит их постоянное присутствие в Персидском заливе — позволит размещать военный персонал и хранить военное оборудование на случай вооруженного противостояния в регионе.
Строить военную базу власти Бахрейна намерены сами, Великобритания же будет финансировать ее функционирование. А это, скорее всего, означает, что инициатором идеи первоначально выступала именно Манама. Глава МИД Бахрейна Халид аль-Халифа фактически подтвердил это.
Сегодня в Бахрейне базируются четыре принадлежащих Великобритании минных тральщика, которые до этого обслуживались на военной базе Пятого флота ВМС США, расположенной там же, в манамском порту. По словам главы британского оборонного ведомства Майкла Фэллона, строительство отдельной базы позволит значительно расширить присутствие британских ВМС в Персидском заливе. Он считает, что база "даст возможность направлять более крупные корабли для обеспечения стабильности в Персидском заливе", в том числе авианосцы следующего поколения.
"Создавая в Бахрейне военную базу, Великобритания оказывает поддержку всем ближайшим союзникам этого государства, в первую очередь Саудовской Аравии",— пояснил "Ъ" директор Института религии и политики Александр Игнатенко. Он напомнил о тесных связях, существующих между Манамой и Эр-Риядом, и о том, что в период "арабской весны" Саудовская Аравия ввела на территорию Бахрейна войска для защиты правящего режима от шиитского восстания.
"В свете последних событий на Аравийском полуострове, когда под контролем радикальных шиитских группировок частично оказался Йемен, монархии стремятся усилить противодействие так называемой иранской опасности, обвиняя Тегеран в экспансии,— говорит собеседник "Ъ".— Создание же британской военной базы вдобавок к уже существующей американской означает, что на Западе выступают с тех же позиций".
Глава МИД Саудовской Аравии Сауд аль-Фейсал в своем выступлении в рамках Manama Dialogue объявил, что Эр-Рияд готов улучшать отношения с Ираном, однако "не раньше, чем он прекратит вмешиваться в дела государств региона".